Si todo sale según lo planeado, la nave espacial Orion de la NASA salpicaráh descendió frente a la costa de Baja California, el domingo 11 de diciembre a las 12:40 p. m. ET. A medida que la cápsula sin tripulación se balancea hacia arriba y hacia abajo en el océano abierto, un equipo de expertos entrará en acción e intentará llevar a cabo una operación de recuperación cuidadosamente coreografiada. Así es como esperamos que se desarrolle.
La vista de Orión flotando en el Océano Pacíficoean seguramente será una vista bienvenida este domingo, pero también será un momento de reflexión. la nave espacial habrá completado un viaje notable, en el que zumbó la superficie lunar a una distancia de 81 millas (130 kilómetros) y aventurado casi 43.000 millas (69.000 km) más allá de la Luna. En su distancia máxima, Orión estaba a 268 554 millas (432 194 km) de la Tierra, estableciendo un nuevo récord para un avión clasificado como pasajero. astronave.
Igualmente notable, Orión habrá sobrevivido a un angustioso reingreso a través de la atmósfera de la Tierra, habiendo soportado temperaturas de 5000 grados Fahrenheit al golpear la atmósfera a 20 000 millas por hora (32 2000 km/h). Tendremos el de Orion escudo térmico innovador y de la NASA omitir el procedimiento de reingreso Agradecer, si el regreso de la nave espacial a la Tierra va bien. Cohete SLS de la NASA lanzó Orion al espacio el 16 de noviembreenviándolo en una misión de 25,5 días a la Luna y de regreso.
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Los momentos inmediatos después del amerizaje traerán alivio e introspección, pero para el Equipo de Recuperación de Aterrizaje de la NASA, será la hora del espectáculo. Es una gran responsabilidad recuperar Orión, no solo porque la NASA querrá estudiar cada rincón y grieta de su nave espacial que regresa. pero también porque las futuras misiones de Artemisa involucrarán a una tripulación que vive y respira. La misión secuela en dos años, Artemis 2, incluirá cuatro astronautas, que sin duda querrán salir de la cápsula lo antes posible tras el amerizaje.
El Equipo de Recuperación de Aterrizaje, encabezado por Exploration Ground Systems del Centro Espacial Kennedy, contará con la ayuda del Departamento de Defensa de EE. UU., incluida la Marina y la Fuerza Aérea. También participarán técnicos e ingenieros de Kennedy, Johnson Space Center y Lockheed Martin, según un comunicado de la NASA. hoja de hechos.
Se espera que Orion americe a unas 100 millas (160 kilómetros) al oeste de la isla Guadalupe. El sitio de aterrizaje original, un lugar a 60 millas (100 km) al oeste de San Diego, no se pudo utilizar debido al mal tiempo esperado, como dijo Mike Sarafin, gerente de la misión Artemis, a los periodistas ayer. El área objetivo recientemente elegida está a 345 millas (556 km) de distancia desde el sitio original y frente a la costa de Baja California. Hablando en la misma conferencia de prensa, Judd Frieling, director de vuelo de Artemis, dijo que la nueva área de aterrizaje está «bien dentro de nuestros objetivos de prueba».
El equipo de recuperación entraráactuar aproximadamente tres horas antes del amerizaje y recopilar la mayor cantidad de datos posible sobre las condiciones, Melissa Jones, directora de recuperación de Artemis 1, dijo a los periodistas en una sesión informativa de vuelta en agosto. Los globos meteorológicos se habrán desplegado 24 horas antes de la llegada de Orion. el USS Juan P Murthaa San Antonio-La nave de muelle de transporte anfibio de clase llevará al equipo al área de aterrizaje designada. Esta clase de barco cuenta con una cubierta de pozo en la línea de flotación, lo que permite que las embarcaciones, o en este caso las naves espaciales, atraquen dentro de la embarcación.
Después del amerizaje, la tripulación de un helicóptero inspeccionará la cápsula para asegurarse de que sea seguro recuperarla. Una vez que Jones dé el visto bueno oficial para continuar, los buzos de la Marina y otros miembros del equipo se acercarán a la cápsula en botes inflables. Los buzos nadarán debajo de la cápsula para evaluar el estado del vehículo y tomar fotografías.
Entre las primeras tareas de los buzos estará colocar un collar de estabilización, o «collar pony», alrededor de la base de Orion. También instalarán una plataforma inflable que servirá como una especie de porche delantero para que los futuros astronautas la usen cuando salgan del vehículo. Mientras esto sucede, otros miembros del equipo intentarán recuperar la cubierta de la bahía delantera desechada de Orion, los paracaídas de caída y los tres paracaídas principales. El equipo también tomará la temperatura de Orion para determinar la velocidad a la que se está enfriando, según Jones.
En circunstancias normales, los astronautas saldrán solo después de que la cápsula esté segura dentro de la nave de la Armada, pero el equipo de recuperación tiene la opción de sacar a los miembros de la tripulación mientras Orion flota en aguas abiertas (en caso de una emergencia médica, por ejemplo). Dicho esto, solo podrían hacer eso si el mar y las condiciones meteorológicas lo permitan.
Luego, el equipo preparará a Orion para su viaje al barco que espera en el muelle. Los buzos conectarán una línea de cabrestante y una serie de líneas de atención a la cápsula. El equipo usará estas líneas para atraer a Orión hacia el barco y colóquelo con ternura dentro de un conjunto especializado conocido como la «cuna». Los pasos finales incluirán el drenaje de la cubierta del pozo y la recuperación de la cubierta de la bahía y los paracaídas.
El proceso, desde el amerizaje hasta la colocación en la cuna, tomará entre cuatro y cinco horas, según Jones. Sin embargo, en caso de una emergencia, el equipo de recuperación calcula que puede llevar a un astronauta a la bahía médica del barco en alrededor de 80 a 90 minutos, agregó. «Artemis 1 refinará estas estimaciones», dijo Jones, y «creemos que podemos refinar estos procedimientos y hacerlo más rápido». El equipo ha practicado todo esto antes, pero ahora es el verdadero negocio, aunque sin astronautas a bordo (dicho esto, tres maniquíes participaron en la misión Artemis 1, recopilando datos sobre las fuerzas g y la exposición a la radiación).).
el USS Juan P Murtha transportará a Orion a un muelle en una base naval de San Diego, donde se colocará en un camión y se transportará de regreso al Centro Espacial Kennedy en Florida. Los paracaídas y la cubierta de la bahía, en caso de que se recuperen, se enviarán para su secado e inspección.
Y eso será un final para Artemis 1, la primera de una serie de misiones cada vez más complejas al entorno lunar. Dedos cruzados, la recuperación se realizará exactamente según lo planeado y podremos hacerlo todo de nuevo en 2024, pero con una tripulación real a bordo.
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