El propietario de la empresa siderúrgica Severstal es una figura clave en las nuevas revelaciones sobre los grandes empresarios rusos. Alguna vez fue el ruso más rico y un empresario modelo valorado en Occidente, ahora tiene que justificar su supuesta proximidad al Kremlin.
Alexei Mordashov, presidente del consejo de administración de la empresa siderúrgica Severstal, era cliente de importantes bancos suizos.
En una entrevista de 2019, le preguntaron a Alexei Mordashov qué lamentaba de su vida hasta ahora. Mordashov, un hombre muy reflexivo y a veces un poco arrogante, admitió inmediatamente que había cometido muchos errores. Se sintió autocrítico porque debería haber reconocido desde el principio los malos presagios de 2008: la crisis financiera. En ese momento, su sueño de convertirse en un productor mundial de acero se desvaneció; Tuvo que vender sus inversiones en Estados Unidos.
Se contuvo. En 2021, la sucursal rusa de la revista Forbes lo nombró el ruso más rico, con una fortuna de 29 mil millones de dólares.
Hoy en día, Mordashov tendría que preguntarse si en los años previos a 2022 no se habría dado cuenta de dónde dirige el presidente Vladimir Putin a Rusia y de lo peligroso que es hacer negocios en su órbita, incluso si, como afirma Mordashov, uno es plenamente consciente de Las aventuras geopolíticas de Putin y no tenía nada que hacer.
A finales de 2022, sus activos todavía valían 18.000 millones de dólares y ha estado bajo sanciones occidentales desde finales de febrero de 2022.
La vida de una empresa siderúrgica
Alexei Mordashov, nacido en 1965 en la ciudad siderúrgica de Cherepovets, en el noroeste de Rusia, es uno de los principales protagonistas rusos de la filtración de datos de “Chipre Confidencial”, que fue evaluada por un colectivo internacional de periodistas. Era cliente de importantes bancos suizos y por su cuenta fluyó un pago de varios cientos de miles de euros al periodista alemán Hubert Seipel, considerado por algunos medios un experto en Rusia. Chipre y las Islas Vírgenes Británicas, que habían Ha habido filtraciones anteriores como esta. Ha salido a la luz que Mordashov y su familia sirven como sede fiscalmente eficiente para complejos holdings.
El mundo de los yates, las propiedades en Italia y las intrincadas estructuras corporativas está muy lejos de los orígenes de Mordashov. Este hombre de 58 años dice de sí mismo que en su vida sólo ha tenido un empleador: la acería local donde trabajaban sus padres. Regresó allí después de estudiar ingeniería industrial en lo que entonces era Leningrado. Después de una inteligente privatización, pasó de ser el Combinado Metalúrgico de Cherepovets a Severstal, un conglomerado siderúrgico.
Mordashov nunca perdió por completo la actitud de estudiante modelo que era a los ojos de sus profesores y compañeros. Nunca fue uno de esos “oligarcas” de la década de 1990 que estaban realmente involucrados en las decisiones del Kremlin y a quienes Putin gradualmente fue expulsando del centro del poder. Tampoco era uno de los nuevos “magnates estatales”, el jefe de conglomerados industriales, financieros y de materias primas de propiedad estatal, la mayoría de los cuales provienen del círculo de amigos de Putin en Petersburgo.
Mordaschow, que había aprendido bien alemán gracias a su estancia de seis meses en Voestalpine (Austria), se presentó inicialmente como un modelo de empresario bastante modesto y moderno, centrado en su propio éxito empresarial y en el bienestar de Severstal y otras empresas, que, a diferencia de Muchos de sus colegas nunca regresaron a casa y se trasladaron al extranjero. Sus dos hijos de su segundo matrimonio ya fueron designados herederos de partes de la empresa. Tiene cuatro hijos más de su tercer matrimonio. Se ha roto el contacto con el hijo mayor de la primera relación.
Estrechas conexiones con Alemania
Mordashov se hizo conocido en Occidente en 2006, cuando quiso unir la empresa siderúrgica Arcelor con Severstal. En ese momento también quedó claro que tenía en Putin un defensor: apoyaba públicamente los planes de Mordashov. La fusión no resultó nada, pero en 2007 sondeó Alemania y poco a poco se convirtió en uno de los propietarios más importantes del grupo turístico TUI. En enero de 2021, un año antes del colapso de las relaciones económicas Este-Oeste, aumentó su participación a un tercio, ayudando así a la empresa sacudida por la pandemia a ganar nuevas perspectivas. Su empresa Power Machines colabora desde hace varios años con Siemens.
Poco después del inicio de la guerra, entre otras cosas, transfirió su participación en TUI a una empresa aparentemente controlada por su esposa, circunstancia que al principio se ocultó y no ayudó a generar confianza. Los contactos comerciales, lingüísticos y personales lo conectaron con Alemania; Hasta 2022 fue vicepresidente de la Cámara de Comercio Exterior Germano-Rusa, que representa los intereses de las relaciones económicas germano-rusas en Rusia.
Como a muchos otros líderes empresariales rusos, las sanciones de la Unión Europea lo afectaron aún más. Mordashov gritó pidió que se ponga fin lo antes posible al derramamiento de sangre y lo calificó de tragedia para dos pueblos hermanos. No tiene ninguna relación con el surgimiento de las tensiones geopolíticas y no comprende por qué fue objeto de sanciones. Siempre estuvo alejado de la política y pasó toda su vida creando valor económico para las empresas con las que trabajaba en Rusia y en el extranjero.
Demasiado cerca de los favoritos de Putin
Desde un punto de vista práctico, esto suena plausible. La opinión generalizada en Occidente de que todos los grandes empresarios de Rusia van y vienen del Kremlin y pueden influir en las políticas de Putin, tanto externa como internamente, tiene poco que ver con la realidad. Esto ha sido especialmente cierto desde la pandemia. El hecho de que Mordashov y otros empresarios extremadamente ricos hayan asistido a las reuniones y eventos de Putin desde el ataque de Rusia no cambia esto. Casi ninguno de los presentes apoyó la guerra. Pero aquellos que abiertamente se vuelven contra Putinno sólo pierde sus empresas y sus bienes, sino probablemente también su libertad.
Sin embargo, hay puntos delicados con Mordashov, y la UE los señala al justificar las sanciones. En ocasiones estuvo involucrado en tres empresas que pertenecían al imperio de Yuri Kovalchuk, uno de los magnates más influyentes y amigos más cercanos de Putin. Dos de estas empresas, Bank Rossiya y National Media Group (NMG), son actores clave cuando se trata de activos en el círculo de Putin y propaganda estatal.
El Banco Rossiya es algo así como el banco interno del Kremlin y un beneficiario clandestino de su entorno. El dinero fluyó entre ellos y Mordashov, como lo demostraron revelaciones anteriores. El grupo mediático nacional incluye, entre otros, la cadena de televisión First Channel, el periódico Izvestia y otras cadenas de radio y televisión.
Mordashov ya no tiene participación ni en Bank Rossiya ni en NMG. Pero Severstal cumple según informes de los medios rusos Acero para tanques, barcos y otros armamentos. La UE también cree que Mordashov, con sus relaciones y empresas, es uno de los que hicieron posible la agresión de Rusia.
Frustración con la política económica
Para Mordashov, la guerra es sin duda una catástrofe, y no sólo en términos puramente materiales. Lo que quería crear como empresario y logró a principios de 2022 está en juego o ha sido destruido. La vida que llevaba – con dos yates en los océanos del mundo, propiedades en Cerdeña y participación en el Foro Económico Mundial de Davos – ya no existe; Después de todo, la escuela bilingüe Wunderpark cerca de Moscú, fundada por su esposa, todavía está en funcionamiento.
La frustración se puede ver en cada una de sus apariciones públicas. Lleno de sarcasmo comentó las valoraciones optimistas de los ministros y gobernadores provinciales en el Foro Económico de San Petersburgo del verano. «Si todo el mundo dice lo correcto, sólo hay que implementarlo», afirmó. No parecía convencido. Pero ya no puede liberarse del corsé.