En 2023, la sequía de nueva generación finalmente terminó. Los últimos meses han generado un flujo constante de contendientes al Juego del Año, y posiblemente incluso al Juego de la Generación: campo estelar, Puerta de Baldur 3, La leyenda de Zelda: Lágrimas del Reino, Diablo IV, y más además. Este exceso se produce tras interminables retrasos desde que PlayStation 5 y Xbox Series X | S se lanzó en el apogeo de los bloqueos de Covid y, finalmente, se siente como el paso de ese período. Si bien todo esto ha estado sucediendo en el lado comercial, me he estado preguntando cuándo se sentirá la influencia de la pandemia en el lado creativo, y creo que Noches eternas podría ser el comienzo.
Existe la tentación de señalar el año pasado timesia, con su premisa de un juego de almas impulsado por una plaga, como un juego pandémico, pero creo que eso no da en el blanco. Mientras timesia Ciertamente toma prestada la estética de las máscaras, las enfermedades y las calles áridas, eso es todo lo que es: una estética. Más allá del escenario, no se siente tan diferente de la mayoría de los demás en su género. Y esa es la diferencia que Noches eternas ofertas. Aprovecha los temas y emociones de la pandemia. Tal vez eso desanime a algunas personas porque todavía es demasiado crudo o simplemente quieren olvidarlo, pero documentar la humanidad dentro de esa historia es importante, y el giro de fantasía urbana con infusión de ciencia ficción que Noches eternas regalos es fascinante.
Mientras que Jae Hyun Yoo de Studio Sai comenzó a crear el juego en 2019 como “un proyecto que mezcla Apocalipsis, Romance y RealtimeAction”, no fue hasta junio de 2020 que entró en desarrollo a tiempo completo, y las huellas dactilares de ese último período están por todas partes. Para entonces, ya habían entrado en vigor cierres y confinamientos masivos de empresas, y muchos de nosotros al menos habíamos empezado a experimentar el confinamiento forzoso que caracterizó la primera ola de la pandemia. Era completamente diferente a la mayoría de los apocalipsis virales ficticios (generalmente zombis), donde el camino hacia la supervivencia es seguir avanzando y esperar tropezar con un santuario. Sin embargo, el ‘apocalipsis aburrido‘ encuentra una salida en Noches eternas.
Al principio, solo estáis «tú» y tu mejor amiga Chani, encerrados en un refugio de evacuación. Irritado por la inactividad y curioso por los ruidos provenientes de otras partes de las instalaciones, partiste. Sin embargo, la nueva libertad no dura mucho y, después de conocer a la estrella del pop Yuna y a su compañera de refugio Lina, estás confinado nuevamente, esta vez a un tren. Allí, comienzas a caer en rutinas y, al igual que durante los días más oscuros de Covid, estás severamente limitado en las razones por las que puedes irte: misiones de historia y búsqueda de necesidades. El resto del tiempo, entrenas tus habilidades, pasas el rato con el elenco de supervivientes que crece lentamente y profundizas tus vínculos.
Esa obsesión por los vínculos y la conexión humana es otro tema de la pandemia. Lo que inicialmente se llamó distanciamiento social, más tarde se caracterizó como distanciamiento físico. El cambio de lenguaje reflejó un cambio concertado en la percepción porque «social» significa mucho más que simples interacciones en persona. Y a medida que pasó el tiempo, esos esfuerzos por mantenernos en contacto y garantizar la salud de nuestras redes sociales se volvieron más estridentes como medio para reforzar nuestra salud mental colectiva. Noches eternas Ludifica ese mismo sentimiento y conectarse con los otros personajes fortalece la efectividad en el combate de todo el grupo. Hasta cierto punto, esa gamificación socava el diálogo del juego con la pandemia en el sentido de que, para la mayoría de nosotros, la mejor manera de trabajar para ponerle fin era no hacer nada, aunque eso no impidió que surgieran protestas contra las medidas coercitivas en esta última. etapas.
Sin embargo, tanto la inactividad en el mundo real como la actividad en el juego tienen el mismo propósito: lograr el regreso a la normalidad. Mucha gente quería volver al trabajo presencial, a las compras sin mascarillas, a las citas para tomar café… a la normalidad. En medio del miedo y la incertidumbre de un virus del que no sabíamos nada y de reglas sobre lo que podíamos y no podíamos hacer que cambiaban rápidamente, a menudo a diario y con muy poca advertencia, anhelábamos lo familiar. Ese sentimiento también tiene un paralelo en Noches eternas, aunque es menos por el apocalipsis que por el estatus de Yuna como estrella del pop. Anhela una vida normal y encuentra consuelo en los placeres simples de visitar escuelas y planchar ropa. Y ella no está sola. La mayoría de los personajes suspiran por días pasados y amigos perdidos en medio del caos.
Imagen vía Studio Sai.
Y creo que ahí es donde se siente más profundamente la conexión con la pandemia. Entre los cierres, la parálisis de la incertidumbre que duró meses, los millones de muertes y las horribles imágenes de hospitales abrumados y morgues improvisadas que fueron transmitidas a nuestras salas de estar y a las pantallas de nuestros teléfonos, pasamos por un trauma colectivo. No repetiré lo que mi colega Elise Avery ya ha escrito sobre este tema, excepto para agregar que se siente como el equilibrio entre comedia y tragedia en Noches eternas es más que una simple manera de hacer más aceptables los temas pesados de la narrativa; es un reflejo de la realidad. Cuando pienso en la pandemia, la tristeza sobresale, pero también el retiro colectivo hacia la alegría para afrontarlo todo. Internet abrazado memes en diversas formas tanto como siempre, y las canciones pop fueron incorporadas a mensajes sobre usando mascaras y lavarse las manos. Los chistes que abundan en Noches eternas No socave tanto el trauma de los personajes como exprese sus esfuerzos para lidiar con él de cualquier manera que puedan, como era tan común para tanta gente.
Ya me he encontrado con varios libros, cuentos y películas que incorporan o se inspiran en la pandemia. Algunos lo utilizan como argumento, otros hablan de él o lo ficcionalizan, pero todos hablan de los sentimientos y temas que incrusta en nuestro tejido social. Esas variaciones son infinitamente fascinantes. Estoy intrigado por cuánto Noches eternas refleja ese período, y no puedo esperar a ver más desarrolladores y equipos procesar la pandemia y darle su propio giro. Dudo mucho que estemos a punto de ver una avalancha masiva de juegos sobre Covid, sobre todo porque es probable que aún falten años para el lanzamiento de cualquier juego AAA que se enfrente a él, pero espero ver más de ellos.