La fusión, que tuvo lugar temprano el jueves por la mañana ET, reducirá el consumo de energía de Ethereum en un margen aún mayor de lo que se esperaba anteriormente, según un nuevo análisis. También se espera que reduzca drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero de la red de criptomonedas.
Se espera que el uso de electricidad de Ethereum disminuya en un 99,988 por ciento después de la fusión, según el análisis publicado hoy por la empresa de investigación Crypto Carbon Ratings Institute (CCRI). Anteriormente, la red usaba alrededor de 23 millones de megavatios-hora por año, según estimaciones de CCRI. En el futuro, se espera que use poco más de 2.600 megavatios-hora al año. Para ayudar a visualizar cuán masivo es esto, el informe compara esta reducción con la Torre Eiffel que se reduce al tamaño de una persona de juguete Lego.
La Torre Eiffel se reduce al tamaño de un muñeco de Lego
Ese cambio dramático, estima CCRI, debería reducir las emisiones totales de dióxido de carbono de Ethereum en un 99,992 por ciento. La contaminación climática de la red se reduce de aproximadamente 11 millones de toneladas de emisiones de CO2 al año a alrededor de 870 toneladas, lo que CCRI dice es ligeramente menor que la cantidad de energía que 100 hogares en los EE. UU. usarían en un año.
El nuevo informe fue encargado por ConsenSys, una empresa de software de Ethereum. El cofundador de Ethereum, Joseph Lubin, también fundó ConsenSys, que también participó en la investigación y el desarrollo de The Merge.
El informe está en línea con otras estimaciones. Alex de Vries, un investigador que dirige el sitio web Digiconomist que rastrea el uso de energía de Bitcoin y Ethereum, de manera similar estimados que la demanda de electricidad de Ethereum ha caído «99,98%, lo que se reduce a posiblemente tanto como requiere un país como Austria». Antes de The Merge, la Fundación Ethereum había estimado que la actualización del software reduciría el uso de energía en 99,95 por ciento.
La enorme reducción de la contaminación proviene de un cambio en la forma en que los usuarios de Ethereum obtienen nuevos tokens. (Para más detalles, consulte nuestro explicador en profundidad sobre cómo sucedió eso). Con The Merge, Ethereum se está deshaciendo de un mecanismo llamado prueba de trabajo que utiliza grandes cantidades de potencia informática para validar bloques de nuevas transacciones. La prueba de trabajo requería que los criptomineros resolvieran acertijos computacionales, un proceso extremadamente intensivo en energía, para validar nuevos bloques en la cadena y obtener nuevos tokens a cambio.
Ahora, Ethereum utiliza un nuevo mecanismo llamado prueba de participación que elimina los acertijos y la minería. En cambio, los validadores deben apostar algunos de sus tokens para tener la oportunidad de validar nuevos bloques de transacciones y ser recompensados con tokens a cambio.
Todavía necesita computadoras para almacenar datos y verificar transacciones. Y los validadores probablemente seguirán ejecutando su hardware las 24 horas del día. Pero su hardware no consumirá tanta energía como las granjas de datos de los criptomineros. Las pequeñas discrepancias en las estimaciones del consumo de energía después de la fusión tienen que ver con cuántos validadores hay, qué tipo de equipo están usando y si funciona con energía limpia o sucia.
El lanzamiento exitoso de The Merge ejerce una mayor presión sobre otras criptomonedas que aún utilizan la prueba de trabajo. El elefante en la habitación es Bitcoin, que actualmente es estimado para engullir más electricidad por año como el país de Kazajstán.
“[The Merge] Es de esperar que sea un paso hacia un futuro más sostenible para las criptomonedas”, dice Uli Gallersdörfer, cofundador y director ejecutivo de CCRI.
Algunos mineros se resisten al cambio
Algunos mineros se resisten al cambio, empeñados en mantener el actual prueba de trabajo Ethereum blockchain vivalo que podría limitar el ahorro total de energía.
“Significa que el total cantidad de energía que se va a ahorrar aquí [with The Merge] podría ser inferior al 99,99 % si existe una prueba de que Ethereum sobrevive y sigue respaldando cierta cantidad de actividades mineras”, dice de Vries.
La cantidad de contaminación de la que es responsable esa cadena deshonesta dependerá de cuán valioso sea su nuevo token, que se espera que sea oficialmente lanzar en un día. Después de todo, el valor tiene que ser lo suficientemente alto como para sostener los costos de energía de los mineros. El precio de ese token Ethereum bifurcado brevemente surgió en las horas inmediatamente posteriores a The Merge antes de rápidamente descendente.