Menos de 48 horas después de su eliminación en seco en semifinales ante Noruega (28-20)Les Bleues no han encontrado los recursos para recuperarse y permanecer fuera de un podio internacional por segunda vez desde el regreso de Olivier Krumbholz al frente en 2016.
Muy lejos de la demostración de 27-19 de la ronda principal una semana antes contra este mismo Montenegro, este partido mostró a los campeones olímpicos franceses, febriles contra un equipo que tiene «malicia e incluso vicio», según Olivier Krumbholz la semana pasada.
Los Blues abuchearon
Enfrentados también a cientos de hinchas hostiles que les gritaban, los tricolores multiplicaron la pérdida de balones y tropezaron con Batinovic en una excelente velada (11 salvadas, 37%).
El penalti fallado por Grace Zaadi para volver a un largo (26-24, 69º) selló el encuentro. Pero fue a la central a la que los Blues debían su supervivencia en la prórroga (23-23) ya que ella había empatado con un disparo desde 7 m sobre la bocina bajo un aluvión de decibelios.
Montenegrinos habitados
Más allá del ambiente irrespirable, al igual que la treintena de agentes del orden desplegados frente a la grada montenegrina al final del partido, los tricolores sufrieron circunstancias adversas.
Primero, la asimetría mental después de la salida del medio tiempo entre los Blues acostumbrados a estándares más altos y los montenegrinos en posición de ganar su primera medalla internacional en diez años. Y ya feliz de invitarse a los cuartos de final como lo entregó Jovanka Radicevic a Béatrice Edwige durante la transferencia de Skopje a Ljubljana.
En el vinilo del Stozice se enfrentó a una selección habitada para el mismísimo último partido con la camiseta del águila bicéfala de esta misma Jovanka Radicevic. Ícono en la pequeña república balcánica (620.000 habitantes), el lateral izquierdo de 36 años es del equipo coronado campeón olímpico en el suntuoso 2012 de los montenegrinos, también subcampeones de Europa ese año.
Veinte meses antes de los Juegos Olímpicos de París-2024, para los que están automáticamente clasificados, los campeones olímpicos franceses pudieron medir la distancia que los separa de Noruega.