Fueron pacientes y finalmente fueron recompensados. Sin embargo, como grandes favoritas contra Bélgica, las suecas experimentaron una inmensa dificultad para romper el cerrojo de las Llamas Rojas, el viernes 22 de julio, en los cuartos de final de la Eurocopa Femenina. Pero mientras el partido parecía encaminarse inexorablemente hacia la siempre aleatoria prórroga, la zaguera Linda Sembrant irrumpió en el área para colocar un disparo desde la derecha, sinónimo de calificación y liberación para todo un pueblo (90mi + 2).
Antes de desafiar a los jugadores locales del escenario, Inglaterra, en la próxima ronda del martes, los suecos ya podrán dar un gran golpe. Anunciados como grandes favoritos frente a los novatos belgas a este nivel de la competición, los suecos confirmaron su estatus en el juego, multiplicando las ocasiones a lo largo del encuentro. Pero se rompieron los dientes durante mucho tiempo en una valiente defensa belga y dejaron a sus seguidores temer lo peor.
En el intermedio, las suecas ya habían disparado 16 veces, a menudo por la mediocampista Filippa Angeldal, omnipresente pero imprecisa, como sus compañeras. La guardameta belga Nicky Evrard aún tenía que brillar de cara a su portería, como en un peligroso cabezazo de Amanda Ilestedt al inicio del partido (14mi). En cambio, nada pudo hacer en un tiro raso de la delantera Stina Blackstenius unos minutos después, pero finalmente la sueca fue señalada en fuera de juego, por culpa de un codazo demasiado adelantado (25mi).
El portero belga lo intentó todo
Después de este gol anulado, los Blagult debieron decirse que este partido parecía la trampa perfecta. Porque, al volver del vestuario, la cara del partido seguía siendo la misma: los suecos atacaban, y los belgas resistían, incansables. Con ya dos penales detenidos desde el inicio de la Eurocopa, el portero belga Nicky Evrard siguió dando asco al ataque contrario multiplicándose frente a su portería. Como en esta atajada a un cabezazo a bocajarro de Blackstenius, que todavía debe preguntarse cómo no abrió el marcador en ese momento (72mi).
El mérito de los suecos habrá sido no rendirse nunca a pesar de que todo parecía apuntar el partido a la prórroga. Como suele ocurrir en este partido, el balón se metió largo rato en el área en un último córner, pero esta vez fue la defensa Linda Sembrant quien tuvo la última palabra al catapultarlo a la portería de un pobre Nicky Evrard, abandonado por un demasiado defensa pasiva. 34mi disparar era, por tanto, el adecuado para el Blagult.
Finalistas de las dos últimas ediciones de los Juegos Olímpicos y segundos en el ranking FIFA, los suecos continúan su camino, aunque sin duda esperaban un encuentro más tranquilo. El hecho es que todavía están en la carrera por ganar un segundo título internacional, después de haber ganado la Eurocopa, ya, en 1984.