El Día N7 fue un poco decepcionante este año, ya que un adelanto de varias etapas para el próximo juego de Mass Effect terminó básicamente sin ofrecer nada más que otro recordatorio de que sí, está sucediendo. Pero estaban sucediendo cosas más importantes en otros lugares, ya que ex empleados de BioWare y trabajadores contratados en Dragon Age: Dreadwolf aprovecharon el recuerdo anual de Mass Effect para resaltar su disputa en curso con la compañía.
En septiembre, Keywords Studios despidió a 13 empleados de control de calidad que habían estado probando el próximo juego de rol Dragon Age: Dreadwolf. Los despidos se produjeron después de que BioWare terminara su contrato con Keywords, un estudio de pruebas externo: en un comunicado enviado a Polygon después de los recortes, Keywords dijo que «13 empleados con sede en Edmonton han abandonado el negocio tras el final de un contrato de cliente de duración determinada. «
El momento parecía extraño, dado que presumiblemente Dreadwolf todavía está en medio del desarrollo y las pruebas aún son necesarias como parte de ese proceso. Los empleados despedidos pronto alegaron que el verdadero problema no era la falta de trabajo, como les había dicho Keywords, sino que Keywords y BioWare estaban en desacuerdo con sus esfuerzos de sindicalización.
Aunque los trabajadores despedidos técnicamente no eran empleados de BioWare, anunciaron planes para manifestarse en el estudio el 7 de noviembre para llamar la atención sobre su difícil situación. Un informe de Game Developer dice que exigen que se les reincorpore a Keywords para que puedan seguir trabajando bajo nuevos contratos con otros estudios canadienses.
EA y BioWare se habían opuesto formalmente al piquete planificado ante la Junta de Relaciones Laborales de Alberta, diciendo que la disputa de los empleados es con Keywords Studios, y que debido a que habían trabajado de forma remota en lugar de en las oficinas de BioWare, no tenían derecho legal a realizar un piquete allí. «Esperamos que Keywords y el sindicato puedan resolver sus diferencias, pero en última instancia BioWare no tiene ningún papel en ese proceso», dijo un representante de EA al sitio.
Sin embargo, la ALRB se puso del lado de los empleados, allanando el camino para el piquete del Día N7. La junta dictaminó que los empleados en huelga de Keywords no pueden bloquear el acceso al edificio o sus servicios, pero el representante sindical James Russwurm dijo que no tienen intención de hacerlo. «Estaremos ahí afuera, haciendo correr la voz e incluso hablando con los empleados de BioWare que entran y salen del edificio y que podrían estar interesados en la sindicalización», dijo. «Ese es más nuestro enfoque que la disrupción real».
Y algunos empleados de BioWare aparentemente salieron a apoyar la acción: en un breve discurso durante el piquete, que fue grabado y compartido en Facebook, Russwurm agradeció a los empleados de BioWare «por venir hoy y mostrarnos su apoyo».
«Estamos aquí para asegurarnos de que Palabras Clave, la comunidad de juegos y también los clientes de Palabras Claves Studios nos escuchen», dijo Russwurm, señalando la Torre EPCOR detrás de él, la ubicación de la oficina de BioWare en Edmonton.
«Queremos asegurarnos de que los futuros empleos en los videojuegos estén sindicalizados y sean buenos empleos. Porque sabemos que si estás sufriendo en un estudio en algún lugar, hemos vivido esa lucha contigo y estamos aquí para hablar por todos». aquellas personas que han pasado por la explotación de esta industria durante años.»
Ésa no es la única disputa laboral que estalla el Día N7. En agosto, BioWare despidió a 50 de sus propios empleados, incluida Mary Kirby, la escritora detrás de uno de los personajes más queridos de Dragon Age. Dos meses después, siete de esos empleados presentaron una queja legal por lo que afirman fue un «trato irrazonablemente malo» por parte de BioWare después de su despido, específicamente, que la indemnización por despido que les ofrecieron estaba muy por debajo de lo requerido legalmente. Esos ex empleados ahora dicen que BioWare ha rechazado todos los esfuerzos para negociar una solución y en su lugar ha presentado una declaración de defensa contra sus acusaciones, lo que significa que el asunto ahora se dirige oficialmente a los tribunales.
«Estamos decepcionados de que BioWare prefiera tácticas dilatorias e intimidatorias a un trato justo con personas que han dado años, y en algunos casos décadas, de dedicación y trabajo duro a la empresa», dijeron los ex empleados en un comunicado proporcionado a PC Gamer. «Creemos que están utilizando la intimidación y tácticas dilatorias para intentar que abandonemos nuestros estudios. Muchos de los empleados más jóvenes y aquellos con familias, que tenían más presión monetaria sobre ellos, no podían arriesgarse a esperar un caso judicial que podría tardar Muchos meses más para resolver, y ya he tenido que abandonar.»
Los empleados también expresaron su creencia de que BioWare probablemente hará recortes aún más profundos si Dragon Age: Dreadwolf no cumple con los objetivos de ventas, lo que proporciona aún más impulso «para responsabilizar a BioWare y obtener una decisión clara sobre lo que [termination] El monto del acuerdo es legal», dijeron. «Ya no somos parte del equipo de desarrollo, por lo que la mejor manera en que podemos ayudar a nuestros antiguos compañeros de equipo ahora es responsabilizar a BioWare y garantizar que el próximo grupo que sea despedido no reciba tratamiento. tan mal como nosotros.»
Para ayudar a llamar la atención sobre la causa, los empleados están pidiendo a los fanáticos de Mass Effect que «se diviertan un poco y expresen su apoyo» compartiendo memes e imágenes usando el hashtag #N7Severanceday. Varios de ellos ya se pueden ver en una nueva N7Día de despido cuenta en X, la plataforma antes conocida como Twitter.