Según informa el Boston Globe (se abre en una pestaña nueva) (los lectores pueden encontrar un muro de pago), James Baugh, el exjefe de seguridad y protección de eBay, fue sentenciado ayer a casi cinco años de prisión por la ejecución de una extraña campaña de acoso contra los blogueros David e Ina Steiner. Baugh es uno de los siete exejecutivos de eBay y empleados de alto nivel que se declararon culpables en relación con el caso.
Principalmente entiendo eBay como un lugar para obtener piezas baratas de PC de segunda mano (cuidado con el comprador, por cierto (se abre en una pestaña nueva)) o incluso cajas grandes coleccionables absurdamente caras (se abre en una pestaña nueva). En una época verdaderamente más inocente, Weird Al Yankovic apareció en el mercado digital con una de esas queridas canciones paródicas de su (se abre en una pestaña nueva). Entonces, es un poco impactante leer sobre la campaña de intimidación verdaderamente mafiosa que sus empleados de nivel ejecutivo idearon.
Los Steiner, que publican un boletín de noticias en línea centrado en las compras, EcommerceBytes (se abre en una pestaña nueva)publicó una serie de artículos críticos con eBay en 2019. Baugh y sus compañeros de trabajo de eBay tomaron represalias, supuestamente en respuesta a las demandas de incluso más altos ejecutivos, incluido el entonces director ejecutivo Devin Wenig.
Según The Guardian (se abre en una pestaña nueva), los Steiner recibieron artículos amenazantes como cajas de insectos, una máscara de cerdo ensangrentada de Halloween y una corona funeraria. El equipo de eBay también acosó a los Steiner con cuentas de redes sociales de marionetas, envió pornografía dirigida a David Steiner a los vecinos de la pareja e incluso engañó a la pareja, anunciando ventas de garaje falsas y cosas por el estilo.
El vértice de lo absurdo, para mi dinero, fue cuando Baugh y el ex director de resiliencia global de eBay, David Harville (quien se declaró culpable en mayo (se abre en una pestaña nueva)) supuestamente voló por todo el país hasta la residencia de los Steiner cerca de Boston. Según la acusación, Baugh y Harville tenían la intención de colocar un dispositivo de rastreo GPS en el automóvil de la pareja, pero se vieron frustrados por una puerta de garaje cerrada con llave.
Baugh, por su parte, afirma haber recibido instrucciones de los principales ejecutivos de eBay, incluido el ex director ejecutivo Wenig. NPR (se abre en una pestaña nueva) informa que Wenig envió un mensaje a un compañero ejecutivo con respecto a uno de los artículos de Ina Steiner que decía: «Si alguna vez vas a acabar con ella… ahora es el momento».
Wenig no ha sido acusado penalmente en relación con la campaña de acoso, aunque enfrenta una demanda civil de la pareja. Wenig renunció a su cargo en 2019 y sostiene que no tenía conocimiento de la trama.
James Baugh parece ser el empleado de mayor rango de eBay en enfrentar las consecuencias en relación con el caso. El 28 de septiembre, Ina Steiner publicó una publicación (se abre en una pestaña nueva) en EcommerceBytes abordando la situación y aclarando que cree que más altos ejecutivos, así como la propia empresa, deberían rendir cuentas.
«El año pasado, David y yo presentamos un caso civil RICO contra aquellos que creemos que fueron responsables de la campaña criminal, incluido el ex director general de eBay, Devin Wenig, el director de operaciones de eBay, Steve Wymer, y el propio eBay», escribe Steiner. «Si bien fue una decisión difícil, creemos firmemente que fue lo correcto».