Desde la escena inicial de «Rocky V», se nos muestra que la paliza que Rocky recibe de Ivan Drago tiene un profundo efecto físico en él. A medida que avanza la historia, vemos que también se ha cobrado un precio mental, con el daño cerebral que ha sufrido, lo que lo vuelve permanentemente impactante. El semental italiano nunca fue la chispa más brillante, pero ahora con frecuencia se confunde, arrastra las palabras peor de lo habitual y confunde nombres y números.
Esto lleva a uno de los aspectos más tristes de «Rocky V». Uno de los rasgos más atractivos del carácter de Rocky es que tiene un corazón tan abierto que siempre ve lo mejor en todos. Aquí, su amabilidad se ha visto afectada por su traumatismo craneal, lo que provocó que cometiera errores de juicio, como descuidar a su hijo mientras vierte toda su fe y amor en Tommy, de quien podemos decir que está equivocado desde el momento en que lo vemos por primera vez. a él.
No es solo el daño cerebral lo que tuerce su toma de decisiones. Después de años de vivir como un campeón en una mansión opulenta, está de nuevo en barrio bajo. El antiguo vecindario se ha hundido aún más en la decadencia urbana desde la primera película y él solo quiere cosas mejores para su familia y para él. Este afán por triunfar nuevamente lo ciega a lo que ven Adrian, Paulie y Rocky Jr.: Tommy no tiene corazón ni «clase», como Paulie lo llama correctamente por una vez.
La fe equivocada de Rocky en Tommy hace que parezca un sacrilegio cuando primero le entrega al joven luchador Apollo los pantalones cortos de rayas y estrellas y luego planea darle el preciado collar de guantes de boxeo de oro de Mickey como regalo de Navidad. Esos artículos fueron entregados por amor a Rocky, quien fue lo suficientemente humilde como para merecerlos.