Tres de los aliados importantes de Irán, Hamás, los hutíes y Hezbolá, están participando en la guerra contra Israel. La alianza de milicias islamistas comparte la misma visión del mundo, pero es menos homogénea de lo que parece.
La masacre de civiles en el sur de Israel, los ataques a barcos en el Mar Rojo y los ataques a bases estadounidenses en Irak y Siria tienen un denominador común: todos fueron llevados a cabo por miembros del “Eje de Resistencia”. Además de Hamás, la alianza liderada por Irán incluye otras milicias islamistas en el Líbano, Siria, Yemen e Irak. Los grupos, en su mayoría chiítas, comparten la misma ideología y visión del mundo, así como el rechazo radical a Israel y Estados Unidos.
Desde el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre y la escalada de la guerra en la Franja de Gaza, el número de ataques del “Eje de Resistencia” ha aumentado considerablemente. La alianza de milicias está coordinada, financiada y armada por las Brigadas Quds de la Guardia Revolucionaria Iraní. Pero sigue siendo una cuestión abierta hasta qué punto Teherán controla y dirige a sus aliados. No todo el mundo está igualmente vinculado al régimen iraní.
El término “Eje de la Resistencia” fue acuñado en 2002 como reacción al presidente estadounidense George W. Bush, quien en su discurso sobre el Estado de la Nación describió a Irán, Irak y Corea del Norte como el “Eje del Mal”. Después de que comenzó la guerra civil en Siria en 2011, los líderes iraníes utilizaron cada vez más el término para describir su alianza con el régimen de Bashar al-Asad en Siria y la milicia libanesa de Hezbollah.
La alianza, que en su forma actual fue formada por el general Qassem Soleimani, asesinado en 2020, asegura la influencia de Irán en Damasco, Beirut y Bagdad. Sirve a Teherán para proyectar poder en la región, pero también como tranquilidad en caso de un ataque de Estados Unidos o Israel en su propio territorio. Desde la devastadora guerra con Irak en la década de 1980, Irán ha seguido una estrategia de defensa avanzada. Su objetivo es resolver los conflictos con sus rivales fuera de su propio territorio si es posible.
Según Teherán, los miembros del “Eje de Resistencia” son socios iguales que actúan según sus propios intereses. Irán sólo los apoya políticamente y, en el mejor de los casos, les proporciona “asesores militares”. El líder revolucionario iraní, el ayatolá Ali Jamenei, elogió el ataque de Hamás, pero enfatizó que la milicia palestina había actuado de forma independiente. Los servicios secretos occidentales también suponen que Irán no fue informado sobre el ataque ni participó en su planificación.
Irán proporciona entrenadores y suministra drones y misiles.
Sin embargo, hace tiempo que está documentado que la Fuerza Quds suministra cohetes, drones y otras armas a Hamás en la Franja de Gaza, así como a aliados como Hezbolá en el Líbano y los hutíes en Yemen. Los buques de guerra occidentales interceptan periódicamente barcos que transportan cargamentos de armas ocultos para los hutíes frente a las costas yemeníes. Israel también lleva años bombardeando convoyes en Siria para impedir el suministro iraní a la milicia de Hezbolá.
Gracias a la ayuda iraní, Hamás, los hutíes y Hezbolá están produciendo ellos mismos muchos cohetes y drones. Sin embargo, las Brigadas Kuds siguen apoyando a sus aliados con formadores en la producción y el uso de armas. En Siria, el número de “asesores militares” iraníes aumentó hasta 3.000 durante la guerra civil. Fueron cruciales para coordinar la lucha contra los rebeldes y, en ocasiones, asumieron el mando ellos mismos.
Carteles en Saná muestran al líder de Kataib Hezbollah, Abu Mahdi al-Muhandis, al líder de Hamas, Sheikh Ahmed Yassin, al general iraní Qassem Soleimani, al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y al principal político hutí, Mahdi al-Mashat (desde la izquierda).
Desde 2011, Hezbollah también ha desempeñado un papel cada vez más importante en el apoyo a los demás miembros del “Eje de Resistencia”. Sin la intervención de la milicia libanesa en Siria, Asad probablemente habría perdido la guerra de 2012. También se dice que los expertos libaneses han estado involucrados durante años en el entrenamiento de las milicias chiítas en Irak. Desde 2015, también entrenan a los hutíes en el uso de drones y misiles iraníes, que la milicia utiliza para atacar barcos en el Mar Rojo desde noviembre de 2023.
La caída de Saddam Hussein reforzó la influencia de Irán
Irán ha estado tratando de expandir su influencia en la región desde la revolución islámica de 1979, pero ha encontrado resistencia en repetidas ocasiones. El objetivo original de su política era la «exportación de la revolución». Con este fin, a principios de los años 1980 se creó la “Oficina para los Movimientos de Liberación Islámica” dentro de la Guardia Revolucionaria. Con su apoyo, en 1982 se fundó Hezbolá a partir de milicias chiítas locales para luchar contra Israel, que entonces ocupaba el sur del Líbano.
Las monarquías del Golfo y otros vecinos suníes se sintieron amenazados por la retórica revolucionaria de Teherán y apoyaron a Saddam Hussein durante la guerra Irán-Irak en los años 1980. Con el derrocamiento del dictador iraquí por parte de Estados Unidos en 2003, Irán pudo ampliar su influencia en Irak. Aliados cercanos como la organización chiita Badr regresaron a Bagdad desde el exilio en Irán.
Kataib Hizbullah, Asaib Ahl al-Hak y otras milicias chiítas se unieron más tarde a la red iraní. Desempeñaron un papel destacado en la lucha contra las fuerzas de ocupación estadounidenses y el Estado Islámico. El asesinato del comandante Quds, Qassem Soleimani, en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Bagdad a principios de 2020 fue un duro golpe para los iraníes. Sin embargo, el sucesor de Soleimani, Ismail Ghani, logró mantener unida la alianza.
El control de Teherán sobre las milicias varía
El alcance del control de Irán sobre los miembros del «Eje de Resistencia» varía. Milicias como Fatimiyun y Zainabiyun, que Irán ha creado a partir de chiítas afganos y paquistaníes específicamente para operaciones en Siria, están directamente bajo el mando de la Fuerza Quds. Otros aliados, como las milicias en Irak y Hezbollah en el Líbano, están estrechamente vinculados al régimen iraní, pero no son simplemente títeres estúpidos.
A pesar de su proximidad ideológica, siguen siendo actores autónomos con sus propios intereses y su propia agenda. Están firmemente arraigados en sus respectivas sociedades y son actores influyentes en la política de sus países. Los funcionarios de inteligencia estadounidenses también suponen hoy que que Irán no controla completamente a todos sus aliados. Se cree que algunos ataques de las milicias contra bases estadounidenses en Irak se llevaron a cabo contra la voluntad de los iraníes.
Tampoco está claro hasta qué punto están coordinados con Irán los ataques hutíes en el Mar Rojo. El movimiento, que ha controlado la mayor parte de Yemen durante años, todavía está vagamente vinculado a Irán. Hamás, a su vez, ha tenido contactos con Teherán durante 30 años, pero el movimiento sunita siempre ha desempeñado un papel especial en el “Eje de Resistencia”, predominantemente chiita. El hecho de que Hamás no informara a sus aliados con antelación sobre el gran ataque contra Israel no fue bien recibido por los iraníes y Hezbolá.