El gigante energético estadounidense está obteniendo ganancias récord, pero está demandando el impuesto europeo sobre ganancias excesivas. Según su lógica, gravaría las inversiones en lugar de bajar los precios para los consumidores. Hay algo perverso en el impuesto.
El combustible también es caro porque las petroleras son reacias a invertir.
Es pervertido cuando las cosas bien intencionadas conducen a lo contrario. Por ejemplo, cuando los políticos pretenden querer proteger a los consumidores de los altos precios a través de regulaciones, aunque ellos son los responsables directos de ello debido a sus errores de política geopolítica, energética y estructural. Por ejemplo, satanizando primero las fuentes de energía convencionales y provocando tanta angustia a las empresas activas en esta área que reducen sus inversiones en descubrimiento, desarrollo, producción, procesamiento y comercialización.
Las corporaciones se benefician el doble
Por ejemplo, incluso después de la pandemia y antes del brutal ataque ruso a Ucrania, existía una creciente preocupación en el mercado petrolero de que el desarrollo de la oferta ya no pudiera seguir el ritmo de la demanda y que los precios pudieran dispararse, lo que luego sucedió como parte de la choque geopolítico. Gigantes de la energía como Chevron o Exxon Mobil pueden beneficiarse doblemente de esta constelación en el corto y mediano plazo. Tienen costos de capital bajo control en un ambiente inflacionario, mientras que al mismo tiempo ganan más cuando los precios son altos.
No hay nada mejor que eso. De hecho, Exxon Mobil obtuvo una ganancia récord de $ 23 mil millones el año pasado después de una pérdida masiva en 2020, y dado que el grupo ganó casi el doble en los primeros tres trimestres de este año, se vislumbra un resultado récord en el horizonte. La situación es similar para otras empresas de la industria. Sin embargo, ya están sintiendo oposición política nuevamente, ahora en forma de una intervención dirigista.
De hecho, los estados europeos acordaron en septiembre imponer un impuesto temporal a las ganancias de las empresas de petróleo, gas natural y refinerías. Los alemanes están implementando el requisito correspondiente en la Ley de Impuestos Anuales de 2022: las ganancias que superan la ganancia promedio en una quinta parte en comparación con años anteriores tributan al 33 por ciento. Los ingresos, estimados entre 1.000 y 3.000 millones de euros, están destinados a ayudar a financiar el freno populista del precio de la electricidad para los consumidores.
No es de extrañar que los gigantes de la energía no estén entusiasmados con ser estafados de esta manera en el mejor de los casos, sino solo tolerados como molestos «delincuentes ambientales» en períodos de fuertes inversiones o incluso pérdidas, y eso es a pesar del hecho el hecho de que el suministro mundial de energía siga intacto en gran medida dependerá de ellos durante décadas. Entonces, ¿quién se sorprenderá de que Exxon Mobil esté demandando a la Unión Europea para abolir el impuesto al petróleo?
Por un lado, los estadounidenses argumentan que la Unión Europea no está legalmente autorizada para recaudar impuestos de este tipo. Por otro lado, vuelven a llamar la atención sobre el dilema fundamental: el impuesto es contraproducente, explicó el portavoz de Exxon, Casey Norton, y «socavaría la confianza de los inversores, disuadiría la inversión y aumentaría la dependencia de los productos energéticos y combustibles importados». La directora financiera, Kathryn Mikells, calculó durante mucho tiempo que el exceso de impuestos sobre las ganancias podría costarle a la empresa al menos $ 2 mil millones para fines de 2023. La estimación depende de la implementación de la legislación específica en cada país.
En Wall Street, Exxon ha vuelto a estar entre las 10 empresas más grandes del S&P 500 en los últimos meses debido a las ganancias masivas de los precios de las acciones y ha superado nuevamente a algunas acciones tecnológicas. El gigante energético también señala cortésmente que es uno de los mayores inversores en refinerías europeas en los últimos diez años, con un volumen de inversión de más de 3.000 millones de dólares. Si considera su estrategia futura, «estamos buscando modelos comerciales sólidos que estén respaldados por un clima de inversión estable y predecible», dijo Norton. “Que invirtamos aquí depende principalmente de lo atractiva y competitiva que sea Europa a nivel mundial”, un guiño al poste de la cerca.