No lo llames SUV: el Toyota Crown 2023, revisado

Es posible que el sedán no se haya extinguido como los dinosaurios no aviares, pero ciertamente ha perdido el favor del público comprador de automóviles. Ese es un tema sobre el que Toyota sabe mucho: incluso cuando el SUV se vuelve ascendente, su sedán Camry sigue siendo el vehículo más vendido del país que no es una camioneta, un crossover o un SUV. Entonces, sus diseñadores evidentemente estaban leyendo las hojas de té cuando llegó el momento de reemplazar el Avalon. Ese reemplazo se llama Crown, y aunque definitivamente cumple con los criterios de «cuatro puertas y un baúl», su estilo audaz lo convierte en el sedán más parecido a un SUV que he encontrado en mucho tiempo.

El Crown comparte su plataforma TNGA-K con otros Toyota y Lexus grandes, incluido el Camry antes mencionado, además de SUV como el Venza, Highlander y RX, e incluso una minivan. Esos son en gran medida convencionales, ignorando por el momento la gran parrilla ralladora de queso de Lexus.

El Crown es menos convencional, comenzando con una altura que es casi cuatro pulgadas más alta que el Camry: 60,6 pulgadas (1539 mm) a pesar de la distancia al suelo casi idéntica. Tiene el mismo ancho que un Camry (72.4 pulgadas o 1,840 mm dependiendo del sabor que hable) pero cuatro pulgadas más largo a 196.1 pulgadas (4,980 mm) y con una distancia entre ejes una pulgada más larga (112.2 pulgadas/2,850 mm). Y se ajusta, más o menos, a la forma de tres cajas que uno espera de un sedán.

Para un vehículo con un estilo tan fuerte, los materiales de prensa de Toyota son notablemente moderados, describiendo cómo su «vibración se deshace de las convenciones del sedán típico con un perfil lateral que fluye hacia una parte trasera ancha. El estilo dinámico de la carrocería se amplifica con un carácter redondeado y arrollador». líneas que le dan un aspecto listo para el lanzamiento y que llama la atención».

Todavía no puedo decidir si me gusta o no: la forma me hace pensar en el Jaguar I-Pace por alguna razón, aunque ese automóvil tiene muchos más bordes rectos que el curvilíneo Crown. Desde otros ángulos, parece un poco como si un automóvil de bronce se hubiera comido un Prius negro brillante.

Todos los Toyota Crown son híbridos, pero obtendrás un tren motriz diferente según la versión que elijas. El Crown XLE de $39,950 y el Crown Limited de $45,550 combinan un motor de gasolina de cuatro cilindros y 2.5 L de 184 hp (137 kW), 163 lb-ft (220 Nm) con un par de motores eléctricos y una transmisión continuamente variable. Tiene una potencia de salida máxima de 236 hp (176 kW), con el motor híbrido delantero de 118 hp (88 kW) y 149 lb-ft (202 Nm) y el motor trasero de 54 hp (40 kW) y 89 lb -pies (120 Nm).

Nuestro auto de prueba fue el Crown Platinum de $52,350, que ofrece un tren motriz híbrido con tracción en las cuatro ruedas completamente diferente pero aún así (llamado Hybrid Max). En este caso, el motor de gasolina es un cuatro cilindros turboalimentado de 2.4 L, que genera 264 hp (197 kW) y 332 lb-ft (450 Nm). Este motor utiliza una transmisión automática de seis velocidades en lugar de la CVT. Los dos motores eléctricos del tren motriz Hybrid Max también son más potentes con 82 hp (61 kW) y 215 lb-ft (450 Nm) en la parte delantera y 79 hp (59 kW) y 124 lb-ft (168 Nm) en el eje trasero. .

La potencia combinada es de 340 hp (254 kW) y 400 lb-ft (542 Nm), y la distribución de potencia de adelante hacia atrás varía de 70:30 a 20:80 según las condiciones y la situación del camino.

El tren motriz híbrido menos potente es el que debe elegir si está buscando una buena eficiencia de combustible, ya que tiene una potencia combinada de 41 mpg (5,7 L/100 km). El sistema de propulsión Hybrid Max cuenta con mucha más potencia y par, pero con una batería de tracción NiMH idéntica, por lo que no sorprende que no sea tan eficiente. El impacto en el consumo es menor que el aumento en la producción: la EPA lo clasifica en un combinado de 30 mpg (7.8 L/100 km), aunque nos quedamos un par de mpg por debajo de eso.

El Platinum viene equipado con ruedas grandes de 21 pulgadas y compensa cualquier penalización de conducción de los neumáticos más delgados con su suspensión adaptativa estándar. El ajuste de la suspensión definitivamente está sesgado más hacia la comodidad que hacia el rendimiento, nada malo, para ser honesto. Hay una variedad de modos de manejo para elegir, incluidos eco, confort, normal, sport S, sport S+ y una configuración personalizada. Pasé la mayor parte de nuestra semana de prueba con el Crown en modo normal o cómodo: las configuraciones más deportivas agregan peso a la dirección y cambian la amortiguación, pero el sedán se balancea demasiado en las curvas como para pensar en un tallador de cañones o una máquina que te ruega para tomar el largo camino a casa.

Sin embargo, no es un automóvil desagradable para conducir. La posición de conducción de altura cruzada se traduce en una gran visibilidad delante de ti y, a diferencia del Prius o el bZ4x, no necesitas conducir con el volante en tu regazo para ver la pantalla de instrumentos principal. Sería una experiencia de usuario un poco mejor si no tuviera que recordar siempre activar la función de retención del freno cada vez que se enciende el automóvil, un rasgo común de Toyota. En 2023, está bien si un automóvil recuerda algunas configuraciones mientras está dormido.

El Crown Platinum (así como el Limited) obtiene el sistema de infoentretenimiento de 12.3 pulgadas de Toyota. La interfaz de usuario es restringida y receptiva, pero un poco limitada en lo que le mostrará. El hecho de que sea una interacción completamente táctil lo decepciona, pero Apple CarPlay y Android Auto están integrados, son inalámbricos y se ven bien, llenando la pantalla grande. (Tenga en cuenta que las conexiones inalámbricas de transmisión aún pueden tener algunos errores, y reiniciar el teléfono generalmente resuelve cualquier problema).

El banco trasero es mejor para dos en lugar de tres: la forma en que el asiento está un poco insertado en la puerta es probablemente lo que hace que la parte de procesamiento de patrones de mi cerebro piense en I-Paces. Pero una ocasión para ayudar a un amigo (como accesorio fotográfico) para una historia sobre un programa de viajes compartidos de DC que es anterior a todas las nuevas empresas me permitió tener un asiento con chofer en la parte de atrás, y es cómodo y se siente brillante y espacioso con todo ese vaso El maletero también es bastante espacioso con 15,2 pies cúbicos (430 L).

Me atrae el estilo extravagante del Crown, y es agradable, aunque poco atractivo, de conducir. Sin embargo, no estoy del todo convencido con el sistema de propulsión Hybrid Max. No es particularmente eficiente, y dado que el Crown no se siente ni como un GT ni como un auto deportivo, no estoy seguro de que necesite potencia adicional. Pero me alegro de que Toyota esté probando cosas nuevas.