Un padre de Florida y sus tres hijos adultos fueron declarados culpables de todos los cargos después de afirmar falsamente que un agente blanqueador tóxico de potencia industrial que vendieron como una solución «milagrosa» a través de su iglesia falsa podría curar el VIH, el autismo, el cáncer, el COVID-19 y otras enfermedades graves.
El miércoles, un jurado de Miami tardó solo 30 minutos en emitir los veredictos de culpabilidad de la llamada familia «Church of Bleach», según el Miami Herald. El juicio comenzó el lunes.
El jurado de 12 personas encontró a Mark Grenon, de 65 años, ya sus hijos Jonathan, de 37, Joseph, de 35 y Jordan, de 29, todos culpables de conspirar para defraudar a los Estados Unidos mediante la distribución de un medicamento no aprobado y mal etiquetado. La droga en cuestión es la «Solución Mineral Milagrosa (SMM)», que se consume como dióxido de cloro, un agente blanqueador industrial que se usa para blanquear productos de papel. La condena conlleva hasta cinco años de prisión.
Además, Jordan y Jonathan Grenon fueron declarados culpables de dos cargos de desacato penal por violar las órdenes de la corte federal de dejar de vender MMS en 2020. Esa condena conlleva un máximo de cadena perpetua.
Se retiraron cargos similares de desacato para Mark y su hijo restante, Joseph, quienes huyeron a Colombia en 2020 después de que se presentaran los cargos en su contra. Según el Herald, los cargos se retiraron en 2022 como parte de un acuerdo de extradición, que decía que solo serían acusados del cargo de conspiración para defraudar.
Durante el juicio, los fiscales federales describieron a la familia como «estafadores» y «vendedores de aceite de serpiente» que intentaron eludir las leyes federales vendiendo su peligroso producto MMS a través de una «iglesia» no religiosa llamada Iglesia Génesis II de Salud y Curación, con sede en Bradenton, Florida. Se hacían llamar «obispos» y vendían MMS como un «sacramento» a cambio de una «donación» a la iglesia. Mientras tanto, la familia afirmó que su solución tóxica podría tratar una variedad de afecciones graves, como cáncer, Alzheimer, diabetes, autismo, malaria, hepatitis, Parkinson, herpes, VIH/SIDA y COVID-19, según la acusación.
En 2019, la Administración de Drogas y Alimentos advirtió al público sobre el MMS y dijo que había recibido informes de personas que sufrían condiciones potencialmente mortales después de beber el líquido venenoso. En 2020, la agencia finalmente obtuvo órdenes judiciales para obligarlos a dejar de vender MMS, aunque la familia ignoró las órdenes antes de los arrestos.
Los fiscales afirmaron que la familia ganó más de $1 millón vendiendo decenas de miles de botellas de MMS, lo que comenzaron a hacer en 2010.
En los argumentos finales del juicio de esta semana, el fiscal federal John Shipley argumentó ante el jurado que «no se puede salir y crear una iglesia falsa y violar la ley».
Asimismo, la juez federal de distrito Cecilia Altonaga dijo al jurado el miércoles que los Grenon no podían usar la Primera Enmienda, específicamente la libertad religiosa, como defensa para vender MMS porque su iglesia no era una entidad religiosa real. Como Ars informó anteriormente, el sitio web ahora desaparecido de Genesis llamó a su organización «una iglesia no religiosa» que «se formó con el propósito de servir a la humanidad y no con el propósito de adorar».
Los Grenon se representaron a sí mismos para su breve juicio esta semana, pero no hablaron durante el proceso, aparentemente como una forma de protesta. Solo después de que se leyó el veredicto de culpabilidad, habló uno de los Grenon, Joseph, quien dijo: «Apelaremos».
Su audiencia de sentencia está programada para el 6 de octubre.