La «transformación digital» y la IA siguen siendo términos muy comentados en el mundo del software empresarial, y hoy en día, una startup de Rumania que ha creado una plataforma que aprovecha ambos conceptos, y está viendo la tracción de los usuarios en el sector financiero, ha recaudado una ronda de financiación decente. FlowX.ai, que permite a las empresas portar software heredado y más nuevo en un solo lugar para crear y ejecutar aplicaciones y servicios basados en ellos, ha recaudado $ 35 millones, una Serie A que utilizará para continuar desarrollando su producto y hacer crecer su negocio a nivel internacional. .
Dawn Capital lideró la ronda con la participación de PortfoLion, SeedBlink y DayOne Capital, que anteriormente respaldó a la compañía en una ronda inicial de $ 9 millones.
Actualmente, FlowX.ai trabaja principalmente con empresas del sector financiero (los clientes incluyen BNP Paribas, OTP, Banca Transilvania y Alpha Bank) y se apoya en gran medida en terceros como integradores de sistemas (IBM, KPMG, etc.) para conectarse con posibles usuarios Su punto ideal es ayudar a estos grandes jugadores heredados a lanzar nuevos servicios más rápido que se pueden usar internamente o, alternativamente, externamente para competir con los nuevos productos que los llamados neobancos y otros jugadores nuevos están lanzando al mercado. FlowX.ai afirma que desde su lanzamiento hace cuatro años, unos 30 millones de usuarios han interactuado con productos y servicios creados con su plataforma.
FlowX.ai no revela su valoración, pero PitchBook enumera algunas de las finanzas recientes de la startup. Según ellos, sus ingresos para el año que finalizó en diciembre de 2022 fueron de solo $ 1,55 millones, pero crecieron más del 735 % en comparación con el año anterior. Hablaremos más tarde con Ioan Iacob, el CEO que cofundó la compañía con Radu Cautis y Serban Chiricescu, y le preguntaremos sobre los números y actualizaremos esta publicación a medida que sepamos más.
El problema que está abordando FlowX.ai no es nuevo. Compañías como MuleSoft, Boomi, Sapho, Tray.io y Snaplogic, y muchas otras, han estado trabajando durante años en soluciones para facilitar a las empresas acorralar y hacer uso de aplicaciones heredadas y más nuevas y crear servicios a su alrededor de forma más rápida y sencilla. .
El hecho de que los tres primeros en esa lista hayan sido adquiridos respectivamente por Salesforce, Dell y Citrix es una fuerte señal de cuán grande es el potencial comercial en este espacio y el valor de eso para los jugadores tecnológicos más grandes de la industria.
El enfoque particular de esta startup para el espacio es su aplicación de IA, usándola específicamente para automatizar parte de la integración, la creación de aplicaciones y servicios en la que las empresas están gastando mucho tiempo y dinero en hacer manualmente.
Este es un problema y una solución particularmente interesante, dado el mercado objetivo de FlowX.ai, el sector financiero.
Muchos bancos y otras organizaciones de servicios financieros han estado en caminos largos de «transformación digital» durante años: se ha agregado algún software nuevo para cumplir con más demandas regulatorias, algunos para mejorar o lanzar nuevos productos específicos, y algunos en respuesta al hecho de que las empresas emergentes más nuevas están robando clientes con mejores servicios. Pero la realidad es que muchas de estas empresas todavía trabajan con una combinación de herramientas, incluidos muchos sistemas heredados muy antiguos. El desafío permanente en estas organizaciones es cómo hacer que el software antiguo (y los datos antiguos) funcionen con nuevas aplicaciones y datos nuevos, o simplemente hacer que el software antiguo funcione de una manera más moderna y menos aislada.
Esto no es solo endémico de las finanzas, sino que a menudo se considera una de las industrias más dolorosas en lo que respecta a la modernización y lo que Iacob cree que han sido promesas vacías.
‘Durante mucho tiempo se prometió a las empresas herramientas útiles para modernizar su negocio. Se han hecho muchas promesas a lo largo de los años relacionadas con la velocidad del desarrollo de productos digitales, sin código / código bajo, programadores ciudadanos y muchos otros. Pero estas promesas no se han cumplido”, dijo en un comunicado. “En cambio, las empresas obtuvieron miles de soluciones puntuales inconexas y terminaron cautivas de soluciones, proveedores y tecnologías propietarias inflexibles. FlowX.AI aborda este problema. Estamos orgullosos de que nuestra plataforma haya permitido constantemente a los clientes acelerar la modernización de las aplicaciones de una manera sin precedentes: lo que antes tomaba años ahora se hace en semanas”.
Rumania ha sido un país interesante en lo que respecta a la puesta en marcha de empresas.
Ha sido conocido por su fuerte talento técnico durante años, pero fue relativamente recientemente que marcó su lugar en el mapa de los ecosistemas de empresas emergentes europeas. Hace varios años, varios inversionistas encontraron oro cuando otra empresa emergente fuera de la región, UiPath, resultó ser una de las empresas emergentes exitosas y de más rápido crecimiento en años, esencialmente liderando la carga en la categoría emergente de procesos robóticos. automatización (ahora cotiza en bolsa).
Eso llevó a muchos a mirar más profundamente a las nuevas empresas fuera del país. Para que conste, la Serie A de UiPath, en 2017, fue de poco más de $29 millones. Los 35 millones de dólares anunciados hoy por FlowX.ai son considerables no solo para Rumanía sino para el mercado en su conjunto, donde el tamaño promedio de las rondas se ha reducido significativamente en lo que ha sido una mayor restricción en la financiación de la tecnología en el último año.
El argumento aquí en parte es que esto es valioso porque ayudará a impulsar más negocios en otro sector valioso, las finanzas. FlowX.ai cita una investigación que estima que el año pasado se gastaron unos $2 billones en proyectos de transformación digital, y que igualmente se perdieron $2 billones por errores de software en el mismo período; la idea es que sus herramientas pueden capturar parte de esa inversión, pero también reducir parte de esa pérdida.
“La innovación tecnológica continúa acelerándose, sin embargo, las empresas que sustentan nuestra vida cotidiana funcionan con tecnología centenaria. Podemos usar nuestros teléfonos para que la IA genere un itinerario de viaje en segundos, pero nuestros bancos tardan años en ofrecer nuevos productos hipotecarios”, dijo Evgenia Plotnikova, socia general de Dawn, en un comunicado. “Los líderes empresariales quieren aumentar rápidamente el ritmo del cambio y FlowX.AI ofrece una solución elegante e intuitiva. Abstrae la infraestructura heredada de caballos y carruajes y garantiza que los usuarios solo estén expuestos a una experiencia de nave espacial. Ioan y su equipo son una prueba más de que la innovación tecnológica está en llamas en toda Europa, y estamos encantados de apoyarlos a medida que FlowX.AI se convierte en un jugador verdaderamente global”.