Después de papeles más pequeños como «Buffy the Vampire Slayer» y la extravagancia cyberpunk de Albert Pyun «Nemesis», Jane encontró trabajo en películas con más exposición pública y aclamación de la crítica. Los papeles sustanciosos en «The Thin Red Line» y «Magnolia» a finales de los 90 elevaron el perfil del actor estadounidense, pero el trabajo que más disfrutó Darabont, y la interpretación que lo convenció de que Jane era su David Drayton, fue la revelación de Paul Thomas Anderson. función, en la que Jane juega un cañón suelto que claramente está buscando problemas desde el salto (como se ve en su memorable escena de introducción aquí). Darabont revela a /Film:
«Tiene una cualidad muy arraigada en la pantalla, incluso cuando interpreta a ese personaje extremo maravillosamente amplificado en ‘Boogie Nights’. Un actor menor se habría pasado de la raya de una manera no creíble, pero Tom mantuvo la sensación de real. Tom tiene una gran cualidad de hombre común y corriente de la clase trabajadora que sentí que encajaba perfectamente con el mundo de Steve King y con ese personaje. Y, vaya, Tom entregó. Me encantó su actuación. El hombre es un profesional incansable, un placer en el set, y él realmente lo logró».
Hablando con Eric Vespe, Jane agrega que al conocer a Darabont, se unieron por un «amor mutuo por el arte de los cómics clásicos». Sería útil más tarde, cuando el director de «The Green Mile» creara el personaje de David Drayton basándose en el legendario artista de carteles de películas Drew Struzan, quien también diseñó varios carteles rechazados para «The Mist». Jane, una lectora constante que lideraría otra adaptación de King en 2017, devoró el guión inmediatamente cuando llegó a su puerta. Para /Film, resume el momento en que se inscribió en la función de la criatura: «Es una de esas cosas en las que no tengo nada que decir, excepto: ‘Sí, hagámoslo'».