Frederick Wiseman, un lector voraz, no ve la televisión. De hecho, nunca había pasado por una serie completa hasta hace poco, cuando vio «The Wire» de HBO.
“No sé por qué, pero fue interesante”, dice. Variedad secamente
Cada dos años, el maestro documentalista de 92 años detrás de películas seminales como «Titicut Follies» y «Juvenile Court» ha producido un extenso documental obsesionado con un microcosmos de la sociedad o algún tipo de problema social, pero cuando la pandemia detuvo esos esfuerzos durante dos años y medio, son las inclinaciones literarias de Wiseman las que lo llevaron a la escritura de Sofia Tolstoy para su nueva película de ficción «Un Couple», que se estrenó el viernes en la sección de Competencia de Venecia.
Wiseman y a veces colaboradora, la actriz y escritora francesa Nathalie Boutefeu, estaban pensando en proyectos a pequeña escala que podrían realizarse en condiciones a prueba de pandemia, cuando aterrizaron en los diarios de la sufrida esposa y escritora de León Tolstoi, que Boutefeu había estado leyendo. . Los diarios se prestaron a un proyecto centrado en el monólogo, muy parecido a «La última carta» de Wiseman (2002) y «El diario de Seraphita» (1982).
“Ambos estamos muy interesados en Tolstoy y los problemas que afectaron su matrimonio, porque a pesar de que Tolstoy era uno de los hombres más ricos de Rusia, su matrimonio tenía muchos de los problemas que uno ve en las parejas contemporáneas, tanto de que tienen talento, que ambos están trabajando: cuestiones relacionadas con el cuidado y la educación de los niños, y quién se levanta por la noche”, dice Wiseman.
El marco de un monólogo le permite a Wiseman hacer “lo contrario de lo que hago en un documental”, dice.
“En mis documentales, en una película como ‘Welfare’ o ‘City Hall’, hay un par de cientos de personas, aunque no todas tienen papeles que hablen”, dice Wiseman. “También me gusta la idea de crear un mundo con una sola persona”.
“Un Couple”, que tiene una duración de 63 minutos, ve a Boutefeu interpretando a Sofía y recitando pasajes angustiados del diario de Sofía, en francés, a la cámara. El escenario es resplandeciente: Wiseman filmó en el extenso jardín de un amigo en Bailleul, en el norte de Francia, en la primavera de 2021, y a menudo corta imágenes de la flora y la fauna de la propiedad.
¿Por qué filmaron en francés en lugar del ruso nativo de Sofía? “Bueno, Nathalie y yo trabajábamos juntas y Nathalie no habla ruso, y yo tampoco. Eso fue fácil”, dice Wiseman, que ahora vive en París.
En cuanto a su enfoque en un tema ruso cuando gran parte de la industria ha afirmado haber promulgado un boicot cultural del país a raíz de su invasión de Ucrania, Wiseman se burla de la perspectiva. Aunque la película se rodó antes de la guerra, que estalló a finales de febrero, insiste en que “Tolstoi es universal”.
“Un boicot económico, eso tiene un efecto”, dice. “¿No leer escritores rusos del siglo XIX? En primer lugar, es privarse de un gran placer. Y en segundo lugar, no tiene ningún efecto en la vida rusa contemporánea”.
El único impacto, admite, es que Wiseman se negó a enviar la película a un festival en San Petersburgo, Rusia. Se siente un poco culpable por hacer tanto, pero dice: “Todo el mundo tiene que oponerse a lo que los rusos están haciendo en Ucrania”.
Mientras tanto, Wiseman está tramando en silencio su próximo documental, que se filmará a finales de este año, aunque no se detallará en qué se trata exactamente. Sin planes de jubilarse —“No soy un galán pero me gusta trabajar”, dice—, el cineasta quiere hacer más drama en el futuro.
“No veo ninguna razón por la que deba clasificarme como documentalista o cineasta de ficción”, declara. “Creo que, en muchos sentidos, mis documentales son ficción. Porque a pesar de que no se escenifica nada, el montaje es completamente ficticio”.
La actriz y escritora francesa Nathalie Boutefeu en “Un Couple”
Da la casualidad de que el elemento de ficción y puesta en escena en el documental es actualmente un tema candente dentro del mundo de la no ficción, particularmente después de que el director de «Roadrunner» Morgan Neville admitió haber usado inteligencia artificial para simular una parte del diálogo en la voz de el difunto Anthony Bourdain: palabras que habían sido escritas por el chef y personalidad de la televisión, pero nunca pronunciadas. La admisión provocó un debate sobre la ética del uso de IA y el grado de transparencia con la audiencia que ahora se requiere en la elaboración de documentos.
“No le presto atención”, dice Wiseman. “Nunca pido a la gente que diga ciertas cosas. Yo nunca… Trato de no distorsionar lo que dicen. Y tampoco tengo idea de cómo pensar acerca de la audiencia. No quiero que suene presuntuoso o arrogante, pero no sé cómo pensar sobre la audiencia.
“¿Cómo sé cuál es su educación, su interés o cuál puede ser su experiencia de vida? Me cuesta bastante averiguar lo que pienso sobre el material, en lugar de crear una fantasía sobre una audiencia”, dice Wiseman.
El público general, sin embargo, no tiene exactamente un fácil acceso a las películas del director. Todos están disponibles en la biblioteca pública de EE. UU. y el streamer centrado en la universidad Kanopy, dice Wiseman, pero no están en su conocimiento en SVOD globales como Netflix o Amazon Prime Video.
“Quiero decir, no es que no estaría interesado en tenerlos allí, pero nunca han mostrado ningún interés en mostrarlos”, dice encogiéndose de hombros.
“Un Couple” comenzará su estreno en Estados Unidos en el Film Forum de Nueva York el 11 de noviembre.