En una reconfortante llamada a las controversias absurdamente de bajo riesgo de la era de Obama, el Departamento de Estado está haciendo olas extremadamente pequeñas al retirar oficialmente la fuente Times New Roman de las comunicaciones oficiales. Será reemplazada por Calibri, una fuente mejor conocida ahora por ser retirada públicamente en 2021.
Realmente, sin embargo, no hay furor (y mucho menos furor) sobre esto, ya que si alguien se preocupa lo suficiente por las fuentes como para decir algo, probablemente ya esté tan cansado de TNR que su única queja sería «¿por qué tomó tanto tiempo?» Pero es divertido que esté en las noticias.
The Washington Post se enteró del cambio a través de un cable filtrado enviado por el secretario de Estado Anthony Blinken; no era exactamente la seguridad operativa que esperaba de ellos, pero nos habríamos enterado pronto. El motivo del cambio es la accesibilidad y la legibilidad: muchos consideran que una fuente sans serif (es decir, sin los pequeños bits en los extremos de las letras) es más fácil de leer en tamaños más pequeños en dispositivos digitales, especialmente para aquellos con problemas de visión.
Es un objetivo loable, incluso si no es tan simple: una fuente más legible es una buena idea, pero la accesibilidad debe integrarse en los procesos desde cero, no como una capa superior. Aún así, los pequeños pasos también cuentan.
Curiosamente, el Departamento de Estado está dando el mismo paso que Microsoft tomó en 2007, cuando también reemplazó a Times New Roman con el entonces nuevo Calibri como fuente predeterminada para los documentos. El razonamiento era básicamente el mismo: sans serif era más legible y la gente no imprimía tanto.
Times New Roman, arriba, y Calibri, abajo.
Pero eso fue hace mucho tiempo, y Calibri ahora está saliendo por varias razones, tal vez por sus terminadores atenuados de mal gusto. No es como si fuera a ser purgado de la Tierra ni nada por el estilo, «no es el predeterminado» no es una sentencia de muerte, pero definitivamente es un poco extraño elegirlo como su «nueva» fuente altamente oficial dadas las circunstancias.
Es comprensible que el gobierno federal generalmente prefiera un producto que haya sido probado durante muchos años de uso. Realmente no espero que cambien a Roboto o Source Sans, o incluso a mi fuente preferida de los reemplazos de Microsoft, Bierstadt. Aunque este basado en distritos manipulados podría haber sido apropiado:
Es solo que en realidad hay una fuente hecha para este propósito: Noto. La colaboración entre la mega fundición Monotype y Google es una fuente sans serif totalmente gratuita que se creó desde cero para adaptarse a todos los idiomas, símbolos y necesidades tipográficas ordinarias. Es excelente para cualquier solicitud gubernamental que deba imprimirse en varios idiomas, pero aún más para el amplio Departamento de Estado. Pero tal vez tengan sus razones para preferir un tipo de letra predeterminado de Microsoft a un tipo de letra comparativamente exótico de Google. «Mantenlo simple, estado».
La fluidez en el diseño no es realmente una fortaleza federal, pero parece que están mejorando, mejor que muchos gobiernos estatales, debo decir, que a menudo tienen agencias y páginas oficiales que parecen sacadas directamente de 2007. En este caso, cambiar a una fuente más adecuada, incluso si está envejecida y no es genial, es un buen movimiento y quizás el goteo que precede a una avalancha de buen diseño reflexivo, del cual la accesibilidad es una parte y una consecuencia, no solo un componente.