Tras años de vacilaciones, el gobierno británico anunció el jueves 23 de febrero su intención de crear un regulador independiente del fútbol inglés. Esta nueva organización, que probablemente no verá la luz hasta dentro de dos años, desarrollará un sistema de licencias que cada club profesional deberá obtener para poder operar.
El resto del fútbol europeo, sin embargo, puede estar decepcionado: el objetivo del gobierno británico no es limitar la inflación exponencial de los gastos de los clubes más ricos. Por el contrario, el dominio financiero de la Premier League es visto como un historia exitosay las propuestas lanzadas el jueves tienen cuidado de no matar a la gallina de los huevos de oro.
Sin embargo, el ejecutivo busca poner algo de orden en el fútbol inglés, exigiendo más transparencia a los propietarios, haciendo que la voz de los aficionados sea más audible y organizando una mejor distribución de los ingresos entre los clubes de élite y los de las divisiones inferiores. El Gobierno también pretende bloquear la posibilidad de crear campeonatos cerrados, como la propuesta de una Superliga europea abortada hace dos años. “En este país el fútbol es más que un deporte, explica Stuart Andrew, el ministro de deportes. Es parte de nuestra historia, de nuestro patrimonio, de nuestra forma de vida. »
Participación en los ingresos
La primera deriva que el regulador -que solo regulará Inglaterra, no Escocia o Gales e Irlanda del Norte- pretende evitar es la que asola a las divisiones inferiores desde hace años: la quiebra de propietarios mal gestionados por sin escrúpulos. Desde 1992, 64 clubes se han declarado en quiebra. En 2020, la desaparición del Bury Football Club, un club de 125 años, por ejemplo, fue vivida como una tragedia por sus seguidores. Su dueño la había aplastado bajo las deudas y se había mostrado incapaz de honrar los reembolsos de las mismas. El regulador debería, en principio, poder monitorear las finanzas de los clubes, alertarlos sobre posibles excesos -en el contexto de discusiones constantes con su dirección- y puede imponer límites al gasto si es necesario.
En el centro de los problemas financieros de algunos clubes está la cuestión del reparto de ingresos entre la Premier League, los veinte clubes más ricos, y la English Football League (EFL), las tres divisiones inferiores. Los dos organismos están luchando por encontrar un terreno común actualmente, la EFL reclama el 25% de los ingresos, cuando la Premier League ofrece solo el 15%. Por ahora, el gobierno «incita» encontrar una solución entre ellos, pero “el regulador tendrá facultades, en última instancia, para intervenir y facilitar un acuerdo”dice Andrés.
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