Otro Balón de Oro en Arabia Saudí. A los 35, Karim Benzema se va a buscar en este país a su excompañero del Real Madrid Cristiano Ronaldotal vez esperando la llegada de Lionel Messi : el francés fichó por tres temporadas en el Al-Ittihad. «La llegada de Benzema (…) es un nuevo paso de gigante en el proyecto de la Saudi Pro League de convertirse en un destino de referencia para los mejores jugadores del mundo», se felicita el club en la nota de prensa que formaliza el fichaje de el contrato.
Esta llegada contundente, por una cantidad aún no revelada pero asombrosa, es parte de la gran ofensiva saudí contra las estrellas del fútbol europeo. Eventualmente, todos los Balones de Oro desde 2008 podrían terminar en el campeonato saudita. Luka Modric (Balón de Oro 2018), está en la lista de estrellas del fútbol envejecidas a las que apunta el reino, al igual que Lionel Messi (siete veces Balón de Oro), quien dejó oficialmente el Paris Saint-Germain el sábado.
«Un poco de un día triste»
Tras 14 años de conquistas en el Real Madrid, donde destacó cinco Liga de Campeonesel internacional francés (97 partidos, 37 goles) ha optado por poner fin a su carrera en la próspera Saudi Pro League con el apoyo del Fondo Soberano Saudí (FIS), que se basa en particular en el «poder blando», la influencia geopolítica, a través del deporte. .
«Es un día un poco triste, porque me voy a ir de este club y me duele. Tenía un sueño, era fichar por la Real y terminar mi carrera en la Real. Pero a veces la vida te da otras oportunidades». «, explicó el exinternacional francés durante su acto de despedida el martes al mediodía en Madrid. En los últimos días, la prensa española había mencionado un contrato de 200 millones de euros por dos temporadas. El francés finalmente firmó por tres años.
club campeón
El segundo máximo goleador de la historia del Real Madrid, con 354 goles, por detrás de CR7 (450 goles), y el quinto jugador con más partidos internacionales con 648 partidos disputados, se marchó como un príncipe del club español, aclamado por el estadio del Santiago Bernabéu, su compañeros, su entrenador y sus directivos. «La carrera de Karim Benzema en el Real Madrid ha sido un ejemplo de comportamiento y profesionalidad, y ha representado los valores de nuestro club. Karim Benzema se ha ganado el derecho a decidir su futuro», dijo la Real, dando a entender que Benzema había optado por no prorrogar su contrato
Hay que rendirle un homenaje en Madrid este martes al mediodía. La «Nueve» continuará su andadura iniciada en Lyon con los recién campeones de Arabia Saudí. Los «Tigres» amarillos y negros de Jeddah son el segundo club más laureado del país, nueve veces campeón (al igual que Al-Nassr, el equipo de Ronaldo) y ganador de dos Ligas de Campeones asiáticas (Al-Nassr ne l’ ha ganado alguna vez), y también el decano, fundado en 1927. El partido entre Al-Ittihad (Unión, en francés) y Al-Hilal Riyadh, el club que corteja a Lionel Messi, es el ‘clásico’ del campeonato local.