Dependiendo de a quién le preguntes, empezó con Leandra Medine Cohen. O la estilista y redactora de boletines Becky Malinsky. La escritora Emily Sundberg vio por primera vez los pantalones acampanados High Sport en Medine Cohen, al igual que la corresponsal de moda de Puck, Lauren Sherman (quien luego tuiteó que también los vio en la directora Nancy Meyers). La ceramista Isabel Halley los notó en la escritora y editora Thessaly La Force, luego le envió un mensaje de texto a la ilustradora Joana Avillez sobre ellos. Natalie Ebel, cofundadora de la empresa de pinturas y revestimientos de paredes Background, los vio en la estilista Juliana Salazar y casualmente los compró casi al mismo tiempo que su amiga Mélanie Masarin, fundadora de la empresa de aperitivos sin alcohol Ghia, adquirió un par. Luego, en diciembre pasado, Ebel y Masarin asistieron a una fiesta en Highland Park.
“Fui a la fiesta navideña de Flamingo Estate y vi a esta chica y básicamente estaba haciendo divisiones en el piso (no completamente divididas, sino estirándose) y claramente le estaba mostrando sus pantalones a alguien. Yo era como, Seguramente lleva pantalones High Sport.”, dice Masarin. (Ella, que resultó ser la escritora y editora Laurel Pantin, lo era).
Los pantalones High Sport cuestan $860 o $890, dependiendo del largo, y no son particularmente llamativos: calzoncillos con una costura en la parte delantera y un fondo ligeramente acampanado. Están hechos de un tejido de 68 por ciento de algodón y 32 por ciento de licra y vienen en una gama de colores al estilo de Helen Frankenthaler. Luego están los pares más formales en negro, azul marino y marrón, que se podría confundir con estilos similares recortados y acampanados de The Row, Proenza Schouler o Theory. (Y Everlane, Spanx y Old Navy, que ofrecen siluetas comparables). Aún así, tienen un cierto conjunto de neoyorquinos y angelinos con estilo en su agarre de licra francesa. Los fanáticos evangelizan sobre la tela resistente de los pantalones que ciñe y suaviza. La combinación de una silueta nítida con una tela adyacente al yoga los presta para recogidas en la escuela, vuelos y visiones de ir “de regreso al club”, como dice Halley. Algunos comparan el material (que, según la marca, tardó cuatro años en desarrollarse) con los textiles Pleats Please de Issey Miyake por su sensación de lujo. Sobre todo, los pantalones deportivos High Sport se han convertido al mismo tiempo en una curiosidad: ¿casi $ 900 por pantalones elásticos? – y aparentemente omnipresente en la línea de tiempo de cualquiera que siga un círculo específico de editores de moda, Substackers y microinfluencers que se encuentran en algún punto intermedio del diagrama Odeon-Erewhon Venn. (Por cierto, los pantalones, que sólo están disponibles en tallas XS a XL, se anuncian en gran medida en modelos blancos delgados; su base de seguidores, incluida la mayoría de las personas con las que hablé para esta historia, parece ser en su mayoría gente blanca delgada). Si estás con gente que lee correo aéreo o lo que sea, surgen”, dice Sherman. “La gente suele decir: ‘¿Esos son los pantalones?’ Es como EL en cursiva – son aquellos el ¿pantalones?» dice Avillez, quien hizo un libro animado con una mujer haciendo volteretas con pantalones rojos High Sport para la marca.
Entonces, ¿cómo llegó a estar en todas partes un par de pantalones de 860 dólares? Una respuesta es una construcción comunitaria muy inteligente. Sí, los pantalones han sido fotografiados en Chloë Sevigny, Olivia Rodrigo y Katie Holmes, pero lo que la fundadora de High Sport, Alissa Zachary, y la consultora de marca Nicole Cari han dominado es poner los pantalones en el radar, y a veces en los cuerpos de forma gratuita o con descuento, de un grupo de mujeres cuyo gusto es aspiracional pero identificable. “Su equipo me envió un par y yo pensé: Oh no, son realmente buenos.» dice Sundberg, quien escribió sobre los pantalones en su boletín, Alimentame, y los publicó en Instagram. “Cuando publiqué sobre ellos, creo que recibí diez respuestas que me preguntaban: ‘¿Valen la pena?’ «
“El equipo” es realmente Cari, según algunos. «Ella tiene una historia de hacer las cosas realidad», dice un escritor sobre Cari, quien anteriormente trabajó en Band of Outsiders durante una década y más recientemente para Attersee, Sophie Buhai, Entireworld y Métier, todas marcas que han fascinado a una Nueva York similar. Audiencia de York-LA. «Si ella me contacta por algo, le presto atención», dice Sherman. «Ella sólo trabaja con marcas que cree que son buenas».
La capacidad de Cari para poner los pantalones en manos de las personas “correctas” ha demostrado ser mutuamente beneficiosa. Según Charlotte Bentley, directora de comunicaciones estratégicas de Moda Operandi, los pantalones fueron uno de los tres artículos más vendidos de la compañía en 2023. Mientras tanto, las personas que publiquen sobre los pantalones con enlaces de afiliados pueden recibir sobornos de Net-a-Porter. y Moda Operandi hasta el 15 por ciento, y en un par de pantalones de $860, esos sobornos se suman.
«Con solo una publicación, creo que vendimos como 40 pares de esos pantalones», dice Jess Graves, una escritora que compró un par y luego los cubrió en su boletín. La lista de amor, después de recibir múltiples preguntas de lectores sobre su valor. «Eso es mucho para un artículo con un precio de $900». Los pantalones se han vuelto tan omnipresentes entre los Substackers que Revista La fundadora y editora Laura Reilly los denominó «Newsletter Pants» y dedicó un boletín a citas de otros redactores de boletines que poseen y aman los pantalones. Mientras tanto, al menos cinco fuentes diferentes con las que hablé para esta historia compararon el fervor en torno a los pantalones con el de una secta. Atribuyalo a ser amigo del fundador de la marca (que son muchos de los seguidores más ávidos de High Sport) o a no querer «desagradarle a nadie más», como Marie Claire Lo dice la editora en jefe Nikki Ogunnaike, pero cuanta más gente preguntas sobre los pantalones, más tienes la sensación de que hay una especie de vacilación en el club a la hora de hablar mal de ellos. «Siento como si se hubieran bebido Kool-Aid», dice la escritora y editora Yolanda Edwards.
Y eso deja la pregunta: ¿Valen realmente los pantalones casi $900? Para muchas de las personas con las que hablé que compraron los pantalones sin ningún descuento de marca (algunas de las cuales habían olvidado cuánto pagaron por ellos) la respuesta fue «sí». «Cien por cien. Cien por ciento”, dice Aliza Fischer, consultora de comunicación y marca que vive en el Upper East Side y posee cuatro pares. «Se mantienen tan bien que puedo usarlos, usarlos, usarlos». Las justificaciones del costo por uso son extremadamente comunes entre los fanáticos. «Son una buena inversión», dice la editora de moda y propietaria de una boutique Nancy Ghobary, que tiene tres pares y vive en Kuwait.
Otros están menos impresionados. Ogunnaike pidió un par de pares y devolvió ambos. “Soy talla 8 en la parte inferior”, dice, “y ninguna de las mujeres que los he visto tiene mi tipo de cuerpo. Así que durante años me he estado preguntando cómo se verían en alguien con un trasero ligeramente más curvo”. Al final resultó que, una talla era demasiado grande, otra demasiado pequeña, y a ella no le encantaba el brillo en su cuerpo. El desarrollador de productos cosméticos Alexis Page sostiene que valían la pena el precio, pero los considera «un aspecto un poco precioso» para el uso frecuente. «Me olvido de que los tengo todo el tiempo», dice. Para Edwards, un derroche se convirtió en un arrepentimiento después de lavar los pantalones (los secó al aire, ya que están etiquetados SOLO LIMPIEZA EN SECO). Terminaron descoloridos y sin su forma original. «Estaba tan enojada», dice. «Creo que los usé cinco días antes de lavarlos, y ahora literalmente están en el fondo del cajón de mis pantalones; no los tiraré, pero tampoco los usaré».
Para resolver de alguna manera la cuestión del valor de los pantalones, pensé que necesitaba tocarlos yo mismo. Entonces, una tarde, tomé un café con una amiga que trajo sus bengalas para que pudiera sentirlas; agradable, pensé, pero probablemente no valiera el precio de un boleto de ida y vuelta a Europa. Afortunadamente, nos encontramos con otro amigo que trabaja en el sector textil y no estaba familiarizado con High Sport. Le dije que estaba escribiendo una historia sobre un par de pantalones caros y muy populares y le pedí que adivinara cuánto costaban. Consideró el corte, tocó la tela y pensó: “¿$250? ¿300 dólares?
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