Leviatanes, el ambicioso juego de miniaturas de aeronaves steampunk, se relanza más de 11 años después de su debut inicial. Con una campaña de crowdfunding programada para lanzarse el 2 de agosto, justo antes de la convención de juegos de mesa Gen Con en Indianápolis, Indiana, el editor Catalyst Game Labs (la casa de mesa de BattleTech y las franquicias Shadowrun) ha despejado el mazo, por así decirlo, superando una década de impedimentos para llevar el juego épico al mercado de manera adecuada. Polygon habló sobre el proyecto con el cocreador y fundador de la empresa, Randall Bills, a fines de julio.
Los aficionados probablemente conocen Catalyst por su 2019 BattleTech: invasión de clanes Campaña de Kickstarter, que recaudó más de $ 2.5 millones para relanzar una línea de miniaturas totalmente de plástico basada en la biblioteca compartida de unidades heredadas de BattleTech (que también forma parte de los juegos de Harebrained Schemes y Piranha Games). Con millones de mechs ahora en circulación, Randall dice que es hora de expandir la empresa un poco. Su hijo, Bryn Bills, es el Leviatanes desarrollador de linea
Imagen: Catalyst Game Labs
“Durante COVID, para entretenernos, probablemente jugamos más de 70 juegos de miniaturas diferentes para tratar de tener una mejor idea de la industria, y Leviatanes sigue siendo uno de mis favoritos, después de pasar por todo eso, después de todo este tiempo”, dijo Bryn Bills. “Amo este universo, amo el estilo artístico, las naves. Realmente no hay nada que no disfrute de arriba a abajo”.
El punto de partida del juego de guerra histórico llega en 1878 con el descubrimiento de la sustancia más liviana que el aire conocida como electroide. Los buques de guerra marítimos rápidamente se vuelven obsoletos, y las potencias coloniales europeas ahora compiten por el espacio aéreo mismo. De esta forma, la franquicia recuerda al universo 1920+, la base del exitoso juego de estrategia. Guadaña, pero sin el kitsch pastoril. Esta es una guerra total. El juego en sí se abrirá en 1910, con un enfrentamiento a gran escala en la frontera franco-alemana.
En el sentido de las agujas del reloj desde la izquierda, Tao-so Togo Takeshi, Camilla Romano, Anastasia Romanov y Amil Dhar. Imágenes: Marco Pennacchietti/Catalyst Game Labs
“Leviatanes, es, en su forma más simple, acorazados gigantes volando en el cielo haciéndose explotar unos a otros. La mayoría de steampunk se centra en, ya sabes, cosas de tipo dirigible con sus alas batiendo a un lado. Tipo de cosas delgadas, que es una estética realmente genial. Leviatanes es único porque literalmente tomas acorazados de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y les das un poco de magia y los lanzas al aire. Y estas son máquinas enormes con trozos gigantes de metal que se caen unos de otros. Solo una escala completamente diferente en esta versión de los buques de guerra steampunk de lo que hay por ahí”.
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Leviatanes permanece prácticamente sin cambios desde su debut en 2011. Utiliza un sistema patentado de dados codificados por colores para agilizar los enfrentamientos, que se basan en conceptos como estadísticas de blindaje y penetración (un remanente del BattleTech universo). Al igual que los juegos de escaramuza modernos como Necromunda y Grito de guerra, solo requiere un puñado de miniaturas para comenzar. Las reglas incluyen capas básicas y avanzadas, con sistemas de impulso, elevación, tiro entre paréntesis y torpedos, creando un cuadro tridimensional único y dinámico sobre la mesa. El producto final contará con un set inicial de $70 con cuatro barcos, mapas, dados, soportes y enormes miniaturas prepintadas de cuatro pulgadas. Las muestras de fabricación aún están en marcha, pero el objetivo es tener miniaturas del mismo nivel de detalle listo para usar que el Star Wars: Juego de miniaturas X-Wing y Star Wars: Armada.
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“Decidimos tener una caja de inicio más pequeña, sin un juego completo por lado, para que la gente entienda y entre en el juego sin tener que comprometerse con la caja de ataúd de $ 100. […] Los dados son simples, las cartas, el todo: se supone que todo lo hace fácil”, dijo Bryn. “Y ese fue solo otro objetivo de hacer de este un producto de nivel de entrada para las personas que se inician en la mesa”.
Los barcos tendrán diferentes tamaños y estadísticas, comenzando con acorazados de clase Leviatán más lentos y con mayor blindaje, luego cruceros blindados de navío de línea, con cruceros más rápidos de aproximadamente el mismo tamaño que esos, además de destructores ágiles. También habrá aviones de ataque más pequeños en el juego, no como miniaturas, al menos al principio. Usarán tokens por ahora.
Se están considerando cuestiones relacionadas con el colonialismo para ayudar a que el juego atraiga a un público más amplio. Pero mientras que la versión actualizada recién anunciada de Puerto Rico de Ravensburger está ajustando su línea de tiempo, entre otras cosas, para reenfocar el juego en los agricultores locales en lugar de los gobernadores coloniales, Leviatanes mantiene su línea de tiempo original prácticamente intacta.
«El mundo [of Leviathans] no es un gran mundo”, dijo Bryn Bills. “Eso no es algo que necesariamente queramos evitar, pero es algo con lo que definitivamente queremos lidiar. […] Especialmente en Europa, los blancos eran los que estaban en el poder. [at the start of WWI]; todos eran hombres a cargo de las naciones.” Se incluirán otras partidas ficticias a medida que avance la línea de tiempo narrativa del juego. La monarquía británica no será la única con una mujer al mando, por ejemplo.
“Especialmente para los británicos, India es una gran parte de lo que son, y tratar de permitir que los indios sean una parte más grande del Imperio Británico, no ignorando el hecho de que no deberían serlo, sino dándoles el poder de hacer cosas. Uno de los personajes principales que tenemos para los británicos es un capitán indio que se enfrenta al hecho de que en realidad no puede ser capitán. Pero es lo suficientemente bueno como para dejarlo pasar y lidiar con lo que tiene que superar debido a esos prejuicios durante este conflicto”.
El juego final también se enviará con un sistema de puntos para el juego competitivo y de campaña. Ya se lanzó una antología de ficción en 2021. Incluye el trabajo del autor de historia alternativa Harry Turtledove, así como el arte clave del difunto Doug Chaffee.