Es bien sabido que Gene Roddenberry presentó «Star Trek» a CBS como «‘Wagon Train’ a las estrellas». «Wagon Train» fue un western de 1957 que duró 284 episodios y finalizó su exitosa carrera en 1965. Se trataba de la caravana titular que atravesaba el oeste estadounidense, viajando desde Missouri a California. Los westerns fueron un gran negocio en la televisión en la década de 1950 y durante la década de 1960, por lo que es lógico que Roddenberry los evocara al presentar una historia de ciencia ficción. «Star Trek: The Original Series» trata sobre un grupo de exploradores que viajan en un vehículo especializado hacia una nueva frontera desconocida, están armados con pistolas y hay peligrosos hostiles al acecho en algún lugar. También hubo una guerra reciente de la que los exploradores todavía están dolidos. Uno puede ver la miríada de paralelos de inmediato.
Roddenberry era un veterano de la Segunda Guerra Mundial y ex oficial de policía de Los Ángeles, y parece que lo había visto lleno de conflicto, violencia y odio. Sin embargo, en lugar de cansarse, pensó en un futuro multirracial y pacifista más allá del odio, la guerra y los tiroteos.
El propio Roddenberry dijo en «La misión de los cincuenta años»:
«Estaba cansado de escribir para programas en los que siempre había un tiroteo en el último acto y alguien moría. ‘Star Trek’ se formuló para cambiar eso. Había sido un escritor independiente durante aproximadamente una docena de años y estaba irritado por la censura comercial en la televisión. Realmente no podías hablar de nada de lo que te importaba hablar. Me pareció que tal vez si quería hablar sobre sexo, religión, política, hacer algunos comentarios contra Vietnam, etc., que si Tuve situaciones similares en las que estos temas ocurrieron en otros planetas a pequeñas personas verdes, de hecho, podría salir adelante. Y así fue».