Es poco probable que veamos más vehículos eléctricos en la carretera que automóviles a gasolina en el corto plazo, pero eso no significa eventualmente no sucederá. Y dado que la construcción y el mantenimiento de carreteras actualmente se financian en gran medida con los impuestos estatales y federales a la gasolina, eso presenta un problema para los gobiernos. Más personas conduciendo vehículos eléctricos significa menos personas comprando gasolina y menos ingresos del impuesto a la gasolina. Es por eso que el estado de Georgia puede simplemente descartarlo a favor de una tarifa por millaje.
los Atlanta Journal-Constitución informes que los legisladores estatales están considerando implementar una «tarifa de usuario basada en el kilometraje» para reemplazar su impuesto a la gasolina de 29 centavos. Sin embargo, los conductores aún tendrían que pagar el impuesto federal a la gasolina de 18 centavos. Se espera que el Comité de Estudio Conjunto sobre la Electrificación del Transporte haga algunas recomendaciones iniciales el próximo mes, pero es probable que no se tome una decisión oficial en el corto plazo.
Sin embargo, el próximo año, el Departamento de Transporte de Georgia planea reclutar a algunos residentes para que se unan a un programa piloto para ayudar a los fabricantes de automóviles a recopilar datos. Eso se debe en parte a que, incluso si el estado decidiera seguir adelante con un impuesto sobre las millas recorridas por vehículos, todavía tiene que averiguar quién recopilaría los datos de millaje, cómo se recopilarían y cómo se pagaría el impuesto.
También está la cuestión de si cobrar a los conductores de vehículos más pesados más por milla que a los que manejan autos más livianos. Después de todo, cuanto más pesado es un vehículo, más daño causa a las carreteras. Pero el hecho de que sea lo correcto desde una perspectiva financiera no significa que sea políticamente viable.
Como dijo recientemente al comité Kary Witt, vicepresidente de una compañía de ingeniería llamada HNTB, bajo el sistema actual, pocos conductores tienen idea de cuánto les cuesta realmente el impuesto a la gasolina cada año. Cambiar a un sistema que requiera que los conductores paguen una tarifa por milla probablemente encontrará resistencia por parte de personas que nunca antes se habían visto obligadas a pensar en el costo real del impuesto a la gasolina que han estado pagando durante años.
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Es por eso que Witt sugirió que el estado invierta en un programa educativo para animar a los votantes a la idea. “El mensaje principal del programa educativo es que no hay caminos libres. Esta es solo una forma diferente de pagar”, dijo Witt.
Si bien crear un programa de este tipo parece una buena idea, asegurarse de que sea efectivo probablemente sería un desafío por sí solo. Es difícil combatir las reacciones emocionales con lógica, pero ¿el estado realmente quiere publicar anuncios oficiales que digan a los ciudadanos que esos hippies sucios que conducen sus híbridos y vehículos eléctricos no están pagando su parte justa del impuesto a la gasolina, así que ahora es el momento de apegarse a ellos? con un impuesto diferente que requiere que el estado registre cuántas millas conducen cada año?
Al igual que con la mayoría de los grandes problemas que deben resolverse, será difícil acostumbrar a los conductores a la idea de pagar una cantidad fija en función de cuánto conducen, pero es de esperar que Georgia pueda resolverlo.