El filósofo Gunter Gebauer considera que el presidente de la FIFA es una “gran imposición”. Y rompe una lanza por su predecesor Joseph Blatter.
El Mundial de Qatar ha cambiado la forma de ver el país.
Señor Gebauer, el Mundial de Fútbol de Qatar se celebró hace un buen año, Arabia Saudita probablemente recibirá el Mundial de 2034 y los Juegos Asiáticos de Invierno se celebrarán en el desierto saudí en una meseta en 2029. Si te atreves a mirar hacia el futuro: ¿dónde ves el deporte dentro de diez años?
En primer lugar, el presente está bastante turbio. El hecho de que la candidatura saudí para la Copa del Mundo de 2034 haya tenido éxito demuestra que la asociación mundial FIFA se ha vuelto completamente sumisa ante los grandes donantes. La FIFA ha renunciado a su pretensión de desarrollar el fútbol, si es que alguna vez la tuvo.
Gunter Gebauer, filósofo.
¿Que sugieres?
¿Por qué no organizar una Copa del Mundo en el norte de África, donde el entusiasmo por el fútbol es muy alto? En su lugar, se celebrará el segundo Mundial en la Península Arábiga en doce años. Y en el caso de Qatar, el Mundial se le adjudicó a un país sin cultura futbolística. Arabia Saudita es particularmente conocida por su enorme gasto financiero en fútbol y probablemente ganará esta Copa del Mundo.
¿A qué tiene que temer el fútbol?
Si una Copa del Mundo se lleva a cabo en un país sin una cultura futbolística significativa, los espectadores locales se pierden y la atmósfera de la Copa del Mundo se resiente. El fútbol también se ha vuelto importante porque sus vínculos con las culturas regionales son extremadamente fuertes. Esto se ve mejor en Inglaterra. Sin los estrechos vínculos con la cultura de la clase trabajadora, por un lado, y con la cultura universitaria, por el otro (sin el apoyo de la clase media inglesa adinerada, por supuesto), el fútbol nunca habría surgido como surgió. Los clubes han mantenido las tradiciones, aunque ahora estén parcialmente cubiertos de dinero.
Ahora son los ingleses los que se resisten a una Superliga europea, para lo cual el camino ha sido en principio despejado por la sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. Los aspectos culturales pueden no estar necesariamente en primer plano.
En primer lugar, creo que la sentencia todavía deja margen para el anclaje regional. Entre 60 y 80 clubes en tres ligas abiertas no son pocos y queremos esperar y ver si se funda esta liga. Porque sin el carisma de los ingleses perdería gran parte de su atractivo.
Por otro lado, dos clubes estatales árabes, el Manchester City y el Newcastle United, también juegan en la Premier League. ¿No te parece de repente simpático un gigante como el Real Madrid, alguna vez el epítome del glamour?
El Real Madrid tiene una historia muy agitada, siendo cercano tanto a Franco como a la burguesía y la familia real. Desde el principio se contrataron jugadores y entrenadores extranjeros de primer nivel; el Real Madrid siempre se vio a sí mismo como un club internacional con un gran cosmopolitismo. El cosmopolitismo del Manchester City y del Newcastle, pero también del Paris Saint-Germain, es completamente diferente. Estos clubes están controlados desde el extranjero. El Real Madrid, por el contrario, es un club grande y autónomo. Ése es su atractivo.
El Paris Saint-Germain organizó la ampliación de contrato de Kylian Mbappé como un gran espectáculo. Pero el atractivo del club es manejable.
Cuando se habla del compromiso de los árabes, a menudo se menciona el término lavado deportivo. ¿Ayudó el Mundial de Qatar a que Arabia Saudita fuera socialmente aceptable?
De todos modos, los Estados del Golfo son reconocidos como socios comerciales. Esto se debe simplemente a que son extremadamente importantes para el suministro mundial de materias primas. El fútbol ha reducido la visión que Qatar tiene del deporte. Pero Qatar también apoya el terrorismo. El fútbol creó una percepción diferente y mucho más amigable. Ahora, precisamente, el competidor regional Arabia Saudita está haciendo lo mismo. La dudosa reputación debería mejorarse y una Copa Mundial de fútbol es muy bienvenida.
Así que el fútbol está dispuesto a seguir el juego.
En realidad, no tiene nada que decir. Ése es el truco con el que los estados árabes están llevando a la FIFA hacia un hielo resbaladizo. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, cree que tiene las riendas en la mano, pero depende de los hilos sauditas como un títere. El fútbol se hace pequeño, se vuelve dependiente. Los ingleses, como capitalistas dedicados, están a la vanguardia. Sin embargo, a diferencia de la Bundesliga alemana, no tienen un reglamento que exija que la mayoría de las acciones permanezcan en el club. Pero lo que se ha invertido en Inglaterra hasta ahora parece ser sólo un juego previo en comparación con el gasto saudí. Y en comparación con sus inversiones totales en los sectores financiero e industrial, las cantidades en el fútbol siguen siendo comparativamente pequeñas.
El fútbol es un deporte mundial. ¿Se puede siquiera poner condiciones a la participación?
Más bien me pregunto si un deporte como éste, que se practica en todo el mundo y tiene tantos seguidores, puede realmente estar gobernado por un pequeño grupo de hombres con un solo hombre al frente que también quiera tener la última palabra. Mi respuesta a eso sería: no. Pero en realidad lo hará. Es una presunción lo que la FIFA y su presidente están pidiendo al mundo que haga.
¿Considera que el Presidente de la FIFA es una imposición?
¡Qué enorme imposición! Con Infantino, el fútbol es más que nunca un fabuloso sistema de enriquecimiento. La gente se quejaba antes de Joseph Blatter. Bueno, de alguna manera se metió en esto como un estratega inteligente, pero como presidente de la FIFA tomó e impulsó muchas iniciativas bastante inteligentes. Después de todo, la FIFA bajo Blatter creó una comisión de ética después de casos de corrupción, que Infantino abolió rápidamente. ¿Por qué? Porque puede resultar peligroso para los funcionarios. Pero ese era exactamente su punto.
Los excesos comerciales son una cosa. Pero también existe un fuerte escepticismo comercial, como se observó recientemente en Alemania. Los aficionados protestaron mucho contra el acuerdo de inversión para la Bundesliga.
A partir de esto podemos medir cómo se sienten los aficionados acerca de los planes para una Superliga europea. Cuando un inversor interviene, lo principal es el dinero que se destinará al marketing internacional. No veo nada deshonroso en eso. Mire al FC Bayern de Múnich: el Bayern intenta tomar un camino que sea algo aceptable, tanto económicamente para el club como para el público.
El apéndice posiblemente contradiga esto.
Los aficionados quieren que el fútbol sea en gran medida libre, pero viven en el mundo equivocado. Debería tener una visión general de cómo son las cosas en otros países: Francia, Italia, España y, sobre todo, Inglaterra. La Bundesliga compite con estas ligas. Y ahí es donde están en movimiento los grandes calibres. No ayuda añorar una época en la que no había inversores de Arabia.
¿Cuánto romance puede permitirse el fútbol?
Yo defendería un romance controlado. Pero hay que transmitirlo: el club debería verse a sí mismo como un representante de la región. Como el Liverpool FC o el Manchester United. En Alemania también hay clubes con un gran público habitual: Dortmund, Friburgo, Eintracht Frankfurt y FC Bayern. Alemania, al igual que Inglaterra, es un país muy influenciado por regiones individuales. Recordemos también la fuerte identidad regional de las peñas madrileñas, vascas y catalanas.
Eso casi suena a folclore.
El fútbol y la cultura cotidiana están estrechamente relacionados. Básicamente, se trata de algo más que simples raíces regionales. El fútbol es sinónimo de riqueza cultural. Y aquí el FC Liverpool o el FC Bayern siempre tienen ventaja sobre el Paris Saint-Germain. Porque el favor de la audiencia internacional puede ser muy fugaz. Aquellos que pueden confiar en sus espectadores están en mejor situación. En este sentido, un poco de romance residual es muy saludable para los clubes tradicionales.
Y de nuevo: ¿dónde ves el deporte dentro de diez años?
Todavía hay mucho dinero en Arabia. Y con esto los sauditas intentan implementar su utopía. Pero: ¿hasta cuándo continuará el flujo de dinero? Ciertamente en un futuro cercano, pero no creo que esté más lejos. Por eso estos países están trabajando para diversificar sus productos y pensar en nuevas formas. Si esto tendrá éxito es una incógnita. Por lo tanto, podría ser que estos países ya no siguieran siendo tan ricos y perdieran interés en el deporte.
El deporte no es un mercado en crecimiento sin fin.
La inflación de las competiciones acabará con el tiempo. Por lo tanto, las oportunidades económicas son limitadas, especialmente si se considera que algún día los subsidios cruzados del negocio del petróleo y el gas ya no serán tan fáciles como lo son hoy. Y entonces surgiría la pregunta: ¿Qué capital cultural han acumulado los saudíes en el fútbol hasta entonces?
El filósofo Gunter Gebauer es profesor emérito de Filosofía y Sociología del Deporte en la Universidad Libre de Berlín. Regularmente toma posición sobre cuestiones de ética deportiva. Entre las publicaciones del hombre de 79 años se incluye “La vida en 90 minutos. Una filosofía del fútbol” y “El deporte en la sociedad del espectáculo”.