Los Chromebook recientes pronto recibirán una década de soporte. Google anunció ayer que a partir del próximo año, los Chromebook lanzados en 2021 o después recibirán diez años de actualizaciones automáticas, un aumento con respecto a los ocho años existentes. Es un cambio tras las quejas de los consumidores y clientes del sector educativo, que criticaron que sus portátiles efectivamente tenían fechas de caducidad.
Google afirma que la promesa de diez años es «más de lo que cualquier otro sistema operativo se compromete hoy». El macOS de Apple normalmente ha durado entre siete y ocho años: el próximo macOS Sonoma funcionará en un iMac Pro a partir de 2017. Las máquinas con Windows han sido muy flexibles, aunque Windows 11 tenía requisitos estrictos que eliminaron el uso de muchos dispositivos elegibles (sin embargo, existen soluciones). .
Los Chromebook lanzados antes de 2021 también verán una posible extensión. En ese caso, el propietario (o un administrador de TI) tendrá que activar manualmente la extensión después de recibir la última actualización que esperaban inicialmente. Sin embargo, «es posible que algunas funciones y servicios no sean compatibles». Google también escribe que los Chromebook todavía tienen «funciones de seguridad sólidas integradas», como el arranque verificado para verificar si un sistema ha sido manipulado.
Google también afirma que está presionando a sus socios para que utilicen más materiales reciclados en los Chromebook y promete que nuevas funciones como la carga adaptativa y los modos de ahorro de batería ayudarán a que las baterías duren más y reduzcan el uso de energía, respectivamente.
En abril, el Fondo de Educación del Grupo de Investigación de Interés Público de EE. UU. produjo un informe condenatorio titulado «Chromebook Churn» que afirmaba que los Chromebooks que caducaban estaban «creando montones de desechos electrónicos y cargando a las escuelas con costos adicionales».
El PIRG de EE. UU. presionó por diez años de soporte y una capacidad de reparación más sencilla con diseños estandarizados en todos los Chromebooks. En una encuesta que realizó, Google afirma que el 80% de las escuelas dijeron que reparan dispositivos y que la compañía ofrecerá «nuevos flujos de reparación que permitirán a los centros de reparación autorizados y a los técnicos escolares reparar Chromebooks sin una llave USB física». Pero eso no aborda los problemas que mencionaron los PIRG de EE. UU., como reemplazar teclados enteros o deshacerse de los Chromebooks, en su mayoría de plástico.
Aún así, los diez años de soporte son una promesa sólida de Google. La compañía ha revisado su página de Política de actualización automática, que enumera todos los Chromebook principales y más, incluso cuándo sus nuevas fechas de vencimiento según la política modificada.