Hall dice que cuando tiene acceso a un intérprete, este se rota a lo largo de la semana, lo que la obliga a explicar repetidamente algunos conceptos técnicos. “Google va por el camino barato”, afirma Hall, afirmando que sus intérpretes en la universidad conocían mejor la jerga tecnológica.
Kathy Kaufman, directora de servicios de coordinación de DSPA, dice que paga por encima de las tasas del mercado, dedica un pequeño grupo a cada empresa para que el vocabulario se familiarice, contrata especialistas en tecnología y capacita a quienes no lo son. Kaufman también se negó a confirmar que Google es un cliente ni a comentar sobre sus políticas.
Hawkins de Google dice que la empresa está intentando realizar mejoras. Actualmente, el equipo de adaptaciones de Google está buscando empleados para unirse a un nuevo grupo de trabajo para suavizar las políticas y procedimientos relacionados con las discapacidades.
Además de las preocupaciones de Hall, los trabajadores sordos durante los últimos dos años se han quejado de los planes de Google (archivados, por ahora) de abandonar DSPA sin ofrecer garantías de que un nuevo proveedor de intérpretes sería mejor, según un ex empleado de Google, hablando con la condición de del anonimato para proteger sus perspectivas laborales. Los empleados ciegos han visto excluidos de los sistemas internos a los guías humanos en los que confían en los últimos años debido a preocupaciones de confidencialidad, y durante mucho tiempo se han quejado de que las herramientas internas clave, como un rastreador de tareas ampliamente utilizado, son incompatibles con los lectores de pantalla, según un segundo ex. empleado.
Los defensores de los trabajadores discapacitados intentan mantener esperanzas, pero se desaniman. “La premisa de que todos merecen una oportunidad en cada puesto depende de que la empresa haga todo lo necesario para brindar adaptaciones”, dice Stephanie Parker, ex estratega senior de YouTube que ayudó a Hall a navegar en la burocracia de Google. «Según mi experiencia con Google, hay una falta de compromiso bastante evidente con la accesibilidad».
No grabado
Hall tuvo que observar cómo los colegas contratados junto a ella mientras los moderadores de contenido ascendían. Más de tres años después de unirse a Google, sigue siendo una empleada de nivel 2 en su clasificación interna, definida como alguien que recibe una supervisión significativa de un gerente, lo que la hace no elegible para los programas de retención y apoyo de pares de Google. Los datos internos muestran que la mayoría de los empleados de L2 alcanzan el nivel 3 en tres años.
En agosto pasado, Hall fundó su propia comunidad, Black Googler Network Deaf Alliance, enseñando a sus miembros lenguaje de señas y compartiendo videos y artículos sobre la comunidad Black Deaf. “Este sigue siendo un mundo oyente, y los sordos y los oyentes tienen que unirse”, afirma.
En el equipo responsable de IA, Hall ha estado recopilando investigaciones que ayudarían a las personas de Google que trabajan en servicios de IA, como los asistentes virtuales, a comprender cómo hacerlos accesibles a la comunidad negra sorda. Ella personalmente reclutó a 20 usuarios negros sordos para discutir sus puntos de vista sobre el futuro de la tecnología durante unos 90 minutos a cambio de hasta 100 dólares cada uno; Google, que reportó casi 74 mil millones de dólares en ganancias el año pasado, sólo pagaría por 13. El proyecto se descarriló aún más por una falla inesperada en Google Meet, el servicio de video chat de la compañía.
La primera entrevista de Hall fue con alguien sordo y ciego. La llamada de 90 minutos, que incluyó dos intérpretes para ayudarla a ella y al sujeto a conversar, salió bien. Pero cuando Hall abrió la grabación para comenzar a redactar su informe, estaba casi completamente en blanco. Sólo cuando el intérprete de Hall habló el video incluyó imágenes. Faltaba la firma entre todos los participantes en la llamada, lo que le impedía transcribir completamente la entrevista. Resultó que Google Meet no graba videos de personas que no están vocalizando, incluso cuando sus micrófonos están activados.