Los medios locales informaron el viernes de un deslizamiento de tierra en las tierras altas de difícil acceso de Papúa Nueva Guinea. El lunes quedó más claro el alcance de la tragedia.
Tras un deslizamiento de tierra en la provincia de Enga, la gente comienza las labores de rescate.
Un deslizamiento de tierra en Papua Nueva Guinea, un país del Pacífico al norte de Australia, parece ser peor de lo que se pensaba inicialmente. Si bien los medios locales informaron el viernes de alrededor de un centenar de muertes, las cifras ahora se han revisado drásticamente al alza: según la Organización de las Naciones Unidas para las Migraciones (OIM), al menos 670 personas podrían haber perdido la vida. Como informó el lunes el Centro Nacional de Desastres, es probable que más de 2.000 personas queden enterradas bajo las masas de tierra. Los equipos de rescate corren contra el tiempo para rescatar a posibles supervivientes.
Según informes de los medios locales, la tragedia ocurrió alrededor de las 3 a.m. del viernes por la mañana, cuando la mayoría de las personas estaban en sus casas durmiendo. Se dice que las masas de tierra enterraron al menos sesenta casas en un pueblo situado a unos 60 kilómetros de la capital provincial, Wabag. Algunos informes hablan incluso de 150 casas. Los ayudantes suponen que en cada una de las casas vivían entre 10 y 18 personas. Se dice que en algunas zonas se amontonan enormes rocas, árboles y masas de tierra de hasta ocho metros de altura.
El lugar del accidente sigue siendo extremadamente peligroso
El domingo, dos días después del accidente, la situación seguía siendo extremadamente peligrosa. Serhan Aktoprak, contacto de la OIM en Papúa Nueva Guinea, informó a la emisora australiana A B C, habló con sus colegas in situ. Tuvieron que ponerse a salvo exactamente en ese momento porque “siguen cayendo piedras y la tierra sigue deslizándose”.
Todas las casas de los alrededores tuvieron que ser evacuadas debido al peligro. Esto significa que más de mil personas más han perdido sus hogares. Además, centros de salud, una gasolinera, una escuela y una casa de huéspedes quedaron sepultados bajo las masas de tierra y escombros.
Zona de clanes rivales
Las labores de recuperación y rescate también son difíciles porque es de difícil acceso a la región. Sólo hay una carretera principal hacia la provincia de Enga y, al parecer, algunas partes de ella también están enterradas. Además, las tierras altas de Papua Nueva Guinea son una región muy peligrosa. Las muertes ocurren regularmente en los combates tribales. Sólo el sábado, ocho lugareños murieron en enfrentamientos entre dos clanes rivales y una treintena de casas y varias tiendas fueron incendiadas. A principios de año se produjo una auténtica masacre en la región con decenas de muertos. Sin embargo, quienes ayudan esperan que las tribus en guerra no ataquen los convoyes de ayuda a la región afectada.
En el lugar reina una gran desesperación: se dice que los lugareños cavaron con palas, palos y con las manos desnudas para encontrar supervivientes. Hasta el momento, sin embargo, sin mucho éxito: hasta el domingo por la tarde sólo se habían encontrado cinco muertos y la pierna de un sexto muerto. Mientras tanto, también ha llegado ayuda del exterior. Además de la organización de las Naciones Unidas OIM, también se encuentran en el lugar la policía, el ejército y las autoridades gubernamentales.
«Australia está dispuesta a ayudar»
Aún no está claro si también se solicitará ayuda desde el extranjero. El primer ministro australiano, Anthony Albanese, escribió en el Plataforma X, que todos los australianos “llorarían” por sus “hermanos y hermanas en Papua Nueva Guinea” después del terrible deslizamiento de tierra. Expresó su más sentido pésame a los afectados y enfatizó: “Australia está dispuesta a ayudar”.
Australia tiene estrechos vínculos con Papua Nueva Guinea y apoya al país vecino con generosos fondos de ayuda. No fue hasta diciembre que Canberra consolidó su relación con Port Moresby con un nuevo acuerdo de seguridad. Los EE.UU. ya habían firmado anteriormente un acuerdo similar con el país insular, que ocupa un lugar estratégico en el Indo-Pacífico.
Aunque Papúa Nueva Guinea es rica en materias primas, la mayoría de sus diez millones de habitantes siguen siendo desesperadamente pobres. Alto estadista El año pasado, el producto interior bruto per cápita fue de poco más de 2.500 dólares, unos 2.300 francos.