Cientos de trabajadores de Google y sus simpatizantes se reunieron cerca de las oficinas de la compañía en el centro de San Francisco el jueves, levantaron carteles que decían «No Tech for Apartheid» y llenaron el aire con cánticos de «¡Tecnología de Amazon y Google! No puedes decir que eres neutral». !»
Escenas similares se desarrollaron frente a las oficinas de Google y Amazon en Nueva York y Seattle, y una oficina de Google en Durham, Carolina del Norte. A los empleados de Google y Amazon se unieron en las manifestaciones trabajadores tecnológicos de otras empresas y organizaciones de derechos palestinos. Todos se reunieron para protestar por el contrato de computación en la nube de Project Nimbus, Google y Amazon con el gobierno israelí.
Los documentos de Google publicados por The Intercept muestran que el contrato incluye tecnología de inteligencia artificial, como detección de rostros, análisis de video y análisis de sentimientos. Los opositores al acuerdo temen que el ejército israelí pueda usar la tecnología para ampliar la vigilancia de los palestinos que viven en los territorios ocupados y violar los derechos humanos.
En un correo electrónico, el portavoz de Google Cloud, Atle Erlingsson, escribió que Google Cloud se enorgullece de apoyar a numerosos gobiernos, incluido el de Israel. Acusó a los manifestantes de tergiversar el Proyecto Nimbus, diciendo que «nuestro trabajo no está dirigido a cargas de trabajo militares altamente confidenciales o clasificadas», pero reconoció que el contrato proporcionará acceso militar de Israel a la tecnología de Google. Amazon no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las manifestaciones vuelven a territorio familiar para Google, después de que miles de trabajadores firmaran una carta en 2018 condenando un contrato de vigilancia con drones del Pentágono, el Proyecto Maven. Docenas de empleados renunciaron por el acuerdo, lo que también provocó protestas de académicos, incluido el exasesor de Stanford del cofundador de Google, Larry Page. La compañía finalmente dijo que no buscaría renovar el contrato y publicó un conjunto de principios de IA destinados a servir como guías éticas.
Algunos empleados de Google que se oponen al Proyecto Nimbus dicen que incumple algunas de esas promesas, que incluyen la promesa de no buscar tecnologías que «reúnan o usen información para vigilancia que viole las normas internacionalmente aceptadas» o infrinja «principios ampliamente aceptados del derecho internacional y los derechos humanos». Human Rights Watch y Amnistía Internacional dicen que Israel abusa rutinariamente de los derechos humanos de los palestinos y llaman a Israel un estado de apartheid.
Aniran Chandravongsri se unió a la división de nube de Google como ingeniero de software con sede en Seattle durante el apogeo de las protestas de Maven en mayo de 2018. Habiendo trabajado anteriormente en General Electric, un importante contratista del Pentágono, dice que ver la protesta «fue una razón por la que me sentí un poco más cómodo unirse a Google». A lo largo de los años, ha firmado peticiones en protesta por el trabajo de la empresa con los departamentos de policía y la Patrulla Fronteriza y de Aduanas de los EE. UU., pero decidió asumir un papel de liderazgo en la oposición al Proyecto Nimbus.
Los padres de Chandravongsri nacieron en Laos, donde todavía tiene familia extendida. Ha visto de primera mano cómo las campañas de bombardeo dirigidas por la CIA durante las décadas de 1960 y 1970 dejaron un legado mortal de artefactos explosivos sin detonar que aún hoy amenazan vidas, un problema que se observa en muchas zonas de guerra, incluida Gaza. Él dice que leer las capacidades de IA incluidas en Project Nimbus «realmente me asustó».