Guild Wars 2 tuvo un buen 2022. Su décimo año trajo una nueva expansión, el regreso de la primera temporada de su historia Living World, un lanzamiento de Steam y mejoras en la calidad de vida que abordaron algunas quejas persistentes en su envejecimiento. código. También trajo una esperanza renovada para el futuro, con el anuncio, poco después del lanzamiento de End of Dragons, de una cuarta expansión. Fue un año tan bueno que lo llamamos nuestro Mejor juego en curso.
Ahora, para 2023, ArenaNet nos está preparando para el lanzamiento de esa expansión. No tenemos un tema, ni siquiera una fecha de lanzamiento. En cambio, tenemos un nuevo formato para saber cómo se lanzarán las expansiones (plural).
Esta es la conclusión básica: las futuras expansiones de Guild Wars 2 serán más pequeñas, más baratas y más frecuentes.
«En lugar de lanzar una expansión cada dos o cuatro años con una temporada de Living World en el medio, lanzaremos expansiones más pequeñas con mayor frecuencia a un precio ligeramente reducido y agregaremos contenido adicional para esas expansiones a través de actualizaciones trimestrales», escribe Josh «Grouch Davis, director del juego de Guild Wars 2, «lo que significa que el próximo gran lanzamiento está a solo unos meses de distancia».
Las futuras expansiones se lanzarán inicialmente con dos nuevos mapas de mundo abierto, dos misiones de ataque, «nuevas características de juego y combate» y una nueva progresión en forma de nuevos dominios y recompensas.
Las actualizaciones trimestrales se basarán en lo que ha introducido la expansión. «Agregaremos otro mapa de mundo abierto, capítulos de historia adicionales, modos de desafío para Strike Missions, una nueva mazmorra fractal y un modo de desafío, nuevas recompensas y adiciones a los nuevos sistemas introducidos en esa expansión», escribe Davis. «Una vez que la historia de esa expansión esté completa, la próxima expansión estará a la vuelta de la esquina».
A modo de comparación, End of Dragons se lanzó con cuatro mapas de mundo abierto y cuatro misiones de ataque, junto con la selección habitual de nuevas funciones y maestrías asociadas.
Entonces sí, definitivamente más pequeño, pero esas expansiones más grandes fueron pocas y distantes entre sí. End of Dragons fue solo la tercera expansión de Guild Wars 2 y se lanzó cuatro años y medio después de su segunda, Path of Fire. Y aunque anteriormente, los lanzamientos de Living World separaban las expansiones, históricamente han tenido sus propios problemas, entre ellos el costo de ponerse al día para los nuevos jugadores.
En cuanto a por qué ArenaNet está haciendo el cambio, Davis explica el costo de equilibrar las expansiones con los capítulos de Living World. «Históricamente, con pocas excepciones, las temporadas del mundo viviente han requerido el enfoque de casi todo el equipo de desarrollo de Guild Wars 2 para entregarlas con el tamaño, la calidad y la cadencia que esperan nuestros jugadores. juego con actualizaciones periódicas de contenido».
Mucho dependerá de la calidad de la próxima expansión, pero más o menos estoy de acuerdo con este cambio. Después de años de lanzamientos inconsistentes, el simple hecho de tener actualizaciones de contenido regulares y programadas debería marcar una gran diferencia en lo vivo y activo que se siente el juego. Hemos visto esto durante el último año en el lado del equilibrio de las cosas. Desde que el equipo de balance cambió a actualizaciones periódicas, ha marcado una gran diferencia ver que las armas y los rasgos antiguos cobran nueva vida.
Por parte de la comunidad, diría que hay un optimismo cauteloso en el anuncio. Cauteloso porque esta no es la primera vez que ArenaNet anuncia una nueva filosofía de lanzamiento, y en ocasiones el estudio no ha cumplido. La diferencia ahora es que, desde que Davis asumió el cargo de director del juego en 2021, ha habido un cambio claro en la forma en que ArenaNet se comunica con la comunidad y cómo parece estar construyendo un futuro sostenible para el juego.
Sin embargo, hay muchas preguntas sobre lo que ofrecerán estas expansiones más pequeñas. Las especializaciones de élite son la gran incógnita: nuevos estilos de combate para las clases del juego. Todas las expansiones anteriores se lanzaron con una nueva Elite Spec para cada clase, pero como una propuesta de equilibrio que se siente insostenible para lanzamientos más frecuentes. La referencia a las nuevas funciones de combate sugiere que aún podrían estar sobre la mesa, pero queda por ver con qué frecuencia.
En un futuro más inmediato, el 28 de febrero verá el lanzamiento de la primera actualización importante de contenido para End of Dragons. «Con aliados familiares como el Detective Rama y su sombrero a tu lado, viajarás a una nueva ubicación en Cantha y te encontrarás cara a cara con un enemigo mortal que reside en las profundidades del Mar de Jade», bromea Davis. “Esa historia concluirá unos meses más tarde con una actualización que introduce espacio jugable adicional en el mapa, agrega metaeventos y encuentros con jefes, y sienta las bases para futuras aventuras que se anunciarán”.