En el Festival Internacional de Animación de Annecy en Francia, del Toro habló sobre lo impresionado que estaba con el estado moderno de la animación. Le encanta la creatividad visual de una película como «Spider-Man: Across the Spider-Verse» y de la próxima «Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem». También señaló que «The Super Mario Bros. Movie» estaba generando una gran tracción financiera; Según el último recuento, la colaboración Illumination/Nintendo ha recaudado más de 1300 millones de dólares en todo el mundo. Las tres películas en cuestión requerían una desventaja de una propiedad intelectual gastada. Tal vez, insinúa Del Toro, ahora se puede hacer un éxito masivo bien pagado que sea completamente original. Él dijo:
«Los tres hits de ‘Araña-Verso,’ ‘Tortugas Ninjas mutantes adolescentes’ y ‘mario’ están moviendo las cosas, permitiendo un poco más de libertad, pero aún quedan grandes peleas. […] La animación para mí es la forma más pura de arte, y ha sido secuestrada por un grupo de matones. Tenemos que rescatarlo. [And] Creo que podemos introducir un montón de cosas buenas en el mundo de la animación como un caballo de Troya».
Los «matones» en cuestión parecen ser los principales estudios de animación como Disney y DreamWorks, cuya producción animada suele ser segura, apta para niños y fácil de consumir. De hecho, de Toro siente que la animación moderna se ha vuelto demasiado preocupada por un cierto tipo de personaje «atrevido» que ahora está muy extendido en la corriente principal del medio. Él dice que los personajes animados modernos son demasiado a menudo «codificados en una especie de comedia romántica adolescente, casi con un comportamiento de estilo emoji». Él continuó:
«[If] Veo a un personaje levantando la maldita ceja, o cruzando los brazos, con una pose atrevida, oh, odio esa mierda. [Why] ¿todo actúa como si estuvieran en una comedia de situación? Creo que es pornografía emocional. Todas las familias son felices, atrevidas y rápidas, todos tienen una sola línea».