Durante las últimas dos décadas, había acompañado el ascenso meteórico de su país en la escena internacional. El presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Khalifa Ben Zayed Al Nahyan, murió a la edad de 73 años, anunciaron las autoridades locales el viernes 13 de mayo.
El gobierno de este país del Golfo ha decretado “luto oficial y bajada de banderas” durante cuarenta días, informa la agencia oficial de noticias WAM. Los próximos tres días a partir del viernes también serán inhábiles. El retrato del difunto presidente se exhibió de inmediato por todas partes en las calles, instituciones e incluso hoteles del emirato. Los medios locales también han interrumpido sus programas para difundir imágenes y artículos en su homenaje.
Raramente visto en público desde el derrame cerebral que sufrió en enero de 2014, Khalifa Ben Zayed debería ser reemplazado en breve por su medio hermano, el príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed Ben Zayed, conocido como «MBZ», considerado ya como el gobernante de facto. del país.
«Khalifa Ben Zayed, mi hermano, mi mentor y mi maestro, que Dios tenga misericordia de ti», dijo en Twitter Mohamed Bin Zayed. “Sus cargos, sus logros, su sabiduría, su generosidad y sus iniciativas se encuentran en todos los rincones del país”, añadió.
Biden saluda a un «amigo» de Estados Unidos
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, elogió a Khalifa bin Zayed como un «verdadero socio y amigo de los Estados Unidos». Otros grandes aliados de Emiratos, el Rey Salman de Arabia Saudita y el Príncipe Heredero, Mohammed Ben Salman, han expresado su «gran tristeza» en un comunicado conjunto.
Francia presentó el viernes sus condolencias al pueblo emiratí, rindiendo homenaje a “un líder respetado por todos”. “Saludamos su profundo compromiso con la estabilidad y la paz en la región y en el mundo. Sus esfuerzos por dar respuestas sostenibles a los desafíos globales han sido constantes”dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores en un comunicado, elogiando el papel de Khalifa Bin Zayed en la “Asociación estratégica Francia-Emiratí”.
El Presidente de la Federación Rusa, Vladimir Putin, y el Emir de Qatar, Sheikh Tamim Bin Hamad Al Thani, ofrecieron sus condolencias. El Emir de Qatar, Tamim Bin Hamad Al Thani, también le rindió homenaje. El primer ministro israelí, Naftali Bennett, cuyo país normalizó las relaciones con los Emiratos en 2020, ofreció sus condolencias.
El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, también presentó su «sincero pésame» a la gente » hermano « de los Emiratos, a pesar de las gélidas relaciones desde la normalización entre los Emiratos e Israel. Marruecos, Irán, Sudán, Egipto, Jordania, Pakistán e India en particular, también ofrecieron sus condolencias.
Boom economico
Nacido en septiembre de 1948, Khalifa Bin Zayed Al Nahyan sucedió a su padre, Zayed Bin Sultan Al Nahyan, en 2004, presidente y padre fundador de los Emiratos Árabes Unidos, un rico estado del Golfo que comprende siete emiratos, incluidos Dubai y la capital, Abu Dhabi.
Tras el establecimiento de la federación en 1971, Khalifa Ben Zayed fue nombrado viceprimer ministro y luego presidió el Consejo Superior del Petróleo, un organismo dotado de amplios poderes en el campo de la energía.
Bajo el mandato de Khalifa Bin Zayed, Emiratos ha experimentado un rápido crecimiento económico, impulsado por la riqueza petrolera de Abu Dabi, que concentra el 90% de las reservas de la federación, y la afirmación de Dubái como centro de finanzas, destino turístico de lujo o encrucijada de transporte aéreo. Pero, al igual que su presidente, los Emiratos se han mantenido relativamente discretos en la escena internacional, situándose generalmente detrás de su gran aliado, Arabia Saudí, gigante del Golfo y del mundo árabe, del que sigue siendo la primera economía.
Según los observadores, fue bajo el ímpetu del Príncipe Mohammed Ben Zayed que el país salió gradualmente de su discreción habitual, particularmente desde la década de 2010, y ganó una influencia creciente en el Medio Oriente y África. Abu Dhabi incluso participa en intervenciones militares contra el grupo Estado Islámico en Irak y Siria, luego en Yemen, junto a los saudíes, para luchar contra los rebeldes hutíes, cerca de Irán.