«Hannibal», creada por Bryan Fuller, sigue a Will Graham, empático con problemas, que trabaja con el FBI como instructor de perfiles criminales. Graham se basa libremente en el perfilador del FBI John E. Douglas, el mismo tipo en el que se basa Holden Ford en «Mindhunter», y es brillante para comprender la mente criminal, pero no es tan bueno como persona. Su sobreabundancia de empatía le permite sentir lo que sienten los asesinos para determinar su próximo movimiento y atraparlos, pero también lo hace más susceptible a las manipulaciones de su terapeuta, el Dr. Hannibal Lecter. Los dos se enredan irremediablemente el uno con el otro en un juego del gato y el ratón que ocasionalmente cambia de posición, y ambos terminan siendo responsables de algunas muertes sangrientas.
En las novelas «Red Dragon», «The Silence of the Lambs» y «Hannibal», en las que se basa la serie, la relación de Will y Hannibal es mucho menos romántica e intensa, pero la serie de Fuller convierte su extraña danza de presa y depredador en el material de los sueños más grandes de los escritores de fanfiction. Fuller se incorporó originalmente para trabajar en la serie «Entrevista con el vampiro», pero se fue durante la preproducción en 2018, y es difícil no preguntarse cuánto influyó en la adaptación.
El vampiro Lestat (Sam Reid) tiene algo en común con Hannibal: ambos son fanáticos de las cosas buenas, disfrutan del color de la sangre a la luz de la luna y no tienen miedo de ensuciarse las manos. Ambos son también hombres profundamente manipuladores y encantadores que quedan embelesados con un hombre que se preocupa demasiado. En el caso de Hannibal, ese es Will Graham, pero Lestat se enamora de un hombre de negocios bondadoso llamado Louis (Jacob Anderson).