Menos de una semana después de decir que las ventas del juego de tácticas por turnos The Lamplighters League fueron «una gran decepción» y de confirmar importantes despidos en el desarrollador Harebrained Schemes, Paradox Interactive ha anunciado que ha «decidido separarse» del estudio. Paradox dijo que la división fue una decisión mutua, «derivada de las prioridades estratégicas y creativas de cada parte», y que HBS volverá a ser oficialmente independiente el 1 de enero de 2024.
«Paradox ha reorientado su estrategia hacia sus nichos principales dentro de los juegos de estrategia y gestión con infinitas cualidades», dijo la directora de operaciones de Paradox, Charlotta Nilsson. «Nosotros y la dirección de HBS hemos estado discutiendo qué sucedería después del lanzamiento de The Lamplighters League, pero un nuevo proyecto o secuela en el mismo género no estaba en línea con nuestros planes de cartera. Por lo tanto, creemos que una separación sería lo mejor camino a seguir.»
La separación dejará a Paradox con la propiedad de The Lamplighters League y «otros juegos desarrollados por el estudio», aunque no se proporcionaron detalles sobre qué juegos. De particular interés en ese frente son los juegos más conocidos de Harebrained, Shadowrun y Battletech: ambas series de videojuegos se basan en juegos de mesa creados por FASA, una empresa de juegos de rol y de mesa cofundada por Jordan Weisman, quien también es cofundador de Esquemas descabellados.
Es una historia larga y complicada, pero la versión corta es que FASA lanzó un estudio de videojuegos llamado FASA Interactive a mediados de los 90, que finalmente fue adquirido por Microsoft. FASA Interactive se cerró en 2007, pero Microsoft otorgó la licencia de los derechos para crear nuevos videojuegos basados en FASA a Weisman a través de su entonces nueva empresa Smith and Tinker, ahora cerrada.
Esos derechos aparentemente fueron para Weisman cuando cofundó Harebrained Schemes en 2011 (el estudio creó tres juegos de Shadowrun y estaba profundamente inmerso en el desarrollo de Battletech antes de su adquisición por parte de Paradox) y la ausencia de esos títulos en el anuncio de ‘separación de caminos’. Me hace pensar que Esquemas descabellados pueden haberlos retenido. HBS no ofreció ninguna idea sobre esa posibilidad en su propio comentario sobre la división.
«Harebrained Schemes apoyará a The Lamplighters League hasta fin de año mientras buscamos financiación y asociaciones para un futuro independiente en 2024», dijo el director de operaciones del estudio, Brian Poel. «La misión de nuestro estudio sigue siendo la misma: crear juegos que desafíen tu mente y lleguen a tu corazón».
Queda por ver qué tipo de recursos tendrá Harebrained para llevar a cabo esa misión. Una persona que afirmó ser un ex empleado del estudio dijo que aproximadamente el 80% de sus empleados fueron despedidos en junio; Paradox no proporcionó cifras en su confirmación, pero reconoció que la plantilla se había «reducido significativamente». El único punto positivo para el estudio es que ha tenido un éxito constante con las campañas de financiación colectiva para su proyecto anterior: Shadowrun Returns, Shadowrun: Hong Kong y Battletech superaron con creces sus objetivos en Kickstarter y todos resultaron ser juegos bastante buenos. , también.