Los eurodiputados votaron el martes 23 de abril a favor de prohibir los productos elaborados a partir de trabajos forzados (China tiene en la mira) antes de otra votación el miércoles para ratificar un acuerdo. “deber de vigilancia” impuestas a las empresas para proteger el medio ambiente y los derechos humanos en sus cadenas de producción.
Los negociadores del Parlamento Europeo y de los Estados miembros acordaron a principios de marzo una legislación que prohíbe la comercialización en la Unión Europea de productos resultantes del trabajo forzoso, lo que podría afectar a la producción china que involucra a la minoría musulmana uigur. El texto fue adoptado por abrumadora mayoría (555 votos a favor, 6 en contra, 45 abstenciones) en sesión plenaria, antes de la confirmación formal final de los Estados.
“Europa no puede exportar sus valores e importar productos resultantes del trabajo forzoso. El hecho de que la UE finalmente tenga una ley para prohibir estos productos es uno de los mayores éxitos de este mandato”subrayó la eurodiputada socialista Maria-Manuel Leitao-Marques, coponente del texto.
Investigaciones iniciadas en caso de sospecha
Para determinados productos considerados en riesgo, los importadores deberán proporcionar información detallada sobre los fabricantes. Sobre todo, Bruselas creará una base de datos actualizada y establecerá una lista de sectores afectados por el trabajo forzoso impuesto por el Estado en regiones específicas: un criterio clave para abrir una investigación.
Esto podría afectar a la región china de Xinjiang. De hecho, varios países occidentales han condenado la práctica de trabajos forzosos masivos llevada a cabo por el gobierno chino contra la minoría uigur, que Beijing cuestiona. Una ley adoptada a finales de 2021 por el Congreso estadounidense prohíbe la importación de productos procedentes de Xinjiang a Estados Unidos, a menos que las empresas puedan demostrar que su producción no incluye trabajo forzoso.
«¡Victoria! »lanzó, el día X, el eurodiputado Raphaël Glucksmann, cabeza de lista de los socialistas franceses en las elecciones europeas. “Es la culminación de cuatro años de movilización ciudadana y de combate político contra la esclavización de los uigures, y luego de largos meses de negociaciones”añadió.
El trabajo forzoso afectó a 27,6 millones de personas en todo el mundo en 2021, incluidos 3,3 millones de niños, según la Organización Internacional del Trabajo.
Según el texto, la Comisión Europea iniciará investigaciones en caso de sospechas en las cadenas de suministro de terceros países. Si se demuestra el uso de trabajos forzosos (la decisión será tomada por un comité que reúna a los Veintisiete), los productos serán incautados en las fronteras y deberán ser retirados del mercado europeo como plataformas en línea.
Si el riesgo afecta a un Estado miembro de la UE, las autoridades nacionales dirigirán la investigación. “Sin embargo, los bienes esenciales o estratégicos podrán conservarse [et non détruits] hasta que la empresa elimine el trabajo forzoso de sus cadenas de suministro”especifican los legisladores.