Sin embargo, el entusiasmo de Harrison Ford por el proyecto no fue compartido por su agente, Patricia McQueeney, quien, según «The Films of Harrison Ford» de Lee Pfeiffer, creía que «La costa de los mosquitos» fracasaría. No estaba equivocada en esto, pero Ford tenía razón al ignorar sus preocupaciones.
Solo había un puñado de estrellas trabajando en Hollywood en ese momento que podrían haber asegurado un presupuesto de $ 25 millones para el drama fascinantemente pesimista de Peter Weir, y uno de ellos, Jack Nicholson, ya había rechazado el papel. No es difícil entender su aprensión. Allie aparece desde el principio como una profeta mentalmente enferma, y solo se vuelve más inestable a medida que avanza la historia. Él no está completamente lleno de eso, por supuesto. Es un ingeniero brillante que crea una máquina que puede generar hielo en las profundidades de la selva tropical de Belice. Pero no ha pensado en cómo este invento beneficiará a los indígenas de la zona.
Allie se descarrila aún más cuando se encuentra con el reverendo Spellgood (Andre Gregory), un misionero cristiano que hace la obra del Señor, lo que va directamente en contra del odio de Allie hacia la religión organizada y la civilización occidental en general. Está decidido a socavar Spellgood, pero con solo su familia para apoyarlo, su cruzada está condenada al fracaso. Cuando se destruye su máquina de hielo, le miente a su familia que no pueden regresar a los EE. UU. porque ha sido destruido en una guerra nuclear. Su fanatismo finalmente resulta tan peligroso como el de Spellgood, y lo lleva a un final trágico.