En el último En aproximadamente un año, las bombas de calor han pasado de ser poco conocidas fuera de los círculos de HVAC a convertirse en un elemento clave de la Ley de Reducción de la Inflación. Las bombas de calor actuales son muy superiores a las que se implementaron hace décadas, pero una startup cree que todavía hay mucho espacio para la innovación.
Sin embargo, Harvest Thermal no está jugando con la bomba de calor en sí. De hecho, la empresa utiliza un sistema estándar en todas sus instalaciones. Más bien, ha desarrollado un pequeño complemento del tamaño de dos cajas de zapatos que permite que la bomba de calor funcione cuando la electricidad es más barata y más limpia.
La idea detrás de la empresa surgió cuando la cofundadora y directora ejecutiva Jane Melia se enfrentó a una caldera de gas agonizante en su «vieja casa chirriante en Berkeley».
“De ninguna manera quería volver a poner gas”, dijo Meliá, que anteriormente había trabajado en una nueva empresa de energía solar. La respuesta obvia era reemplazarla con una bomba de calor, pero para eliminar completamente el gas de su casa, también tendría que reemplazar el calentador de agua. Eso significaba dos bombas de calor funcionando según demanda, una configuración que a Meliá, una ingeniera con un doctorado en dinámica de fluidos, le pareció poco elegante. Si quisiera funcionar cuando la electricidad era barata o cuando la energía solar abundaba, tendría que comprar una batería grande. “¿Quién puede permitírselo?”
El objetivo de la compañía de reducir el costo de la electrificación del hogar le ha valido una ronda de etapa inicial de $ 4 millones liderada por Earth Foundry con la participación de MUUS Climate Partners, Starshot Capital y Portfolia, según ha sabido TechCrunch+ en exclusiva.
Melia y sus cofundadores «fueron a la mesa de dibujo», le dijo a TechCrunch+, e idearon un sistema que integraba una bomba de calor y un tanque de almacenamiento de agua caliente con «algunos controles realmente buenos».