El lunes 20 de mayo, un tribunal británico concedió una audiencia de apelación a Julian Assange, objeto de una solicitud de extradición de la justicia estadounidense. Las autoridades pretenden procesar al australiano de 52 años por la difusión, a partir de 2010, de cientos de miles de documentos clasificados relacionados, entre otras cosas, con la guerra de Irak.
Estas publicaciones de WikiLeaks, del que Julian Assange es fundador, se realizaron en colaboración con varios medios, entre ellos El mundo. El denunciante está siendo procesado en virtud de la Ley de Espionaje, un texto que tiene como objetivo la divulgación de información clasificada, y corre el riesgo de recibir hasta ciento setenta y cinco años de prisión en Estados Unidos.
Durante una audiencia anterior en febrero, los abogados de Julian Assange pidieron que el fundador de WikiLeaks tuviera la oportunidad de defenderse durante una nueva audiencia de apelación, destacando los riesgos que pesan sobre él en caso de una «extradición». Sus abogados temían en particular que, una vez extraditado, pudiera ser acusado de nuevos hechos y enfrentarse a la pena de muerte, pero también destacaron que Assange no podrá, ante los tribunales estadounidenses, ser protegido por la primera enmienda de la Constitución. que garantice la libertad de expresión, ni aprovecharse de la condición de periodista.
Garantías consideradas insuficientes
Los jueces británicos pidieron entonces a Estados Unidos nuevas garantías sobre el trato a Julian Assange en caso de extradición. En abril, las autoridades estadounidenses garantizaron que Julian Assange no sería condenado a muerte durante su juicio, pero, según los abogados del denunciante, no dieron garantías suficientes sobre el derecho a la libertad de expresión. La justicia estadounidense se limitó a explicar que Assange podría intentar invocar la Primera Enmienda como parte de su defensa, pero sin prometer que se beneficiaría de esta protección, sostienen sus abogados.
Son estas garantías las que fueron estudiadas el lunes por el Tribunal Superior de Londres, que decidió conceder una vista de apelación a Julian Assange, cuya fecha aún no ha sido fijada. “Los jueces tomaron la decisión correcta”reaccionó Stella Assange, esposa del denunciante, “Como familia nos sentimos aliviados, pero ¿cuánto durará esto? Estados Unidos debe comprender la situación y abandonar esta cuestión ahora. (…) «Abandonen este vergonzoso ataque a los periodistas, la prensa y el público».