Habían jugado con la normativa e introducido en la cadena alimentaria humana caballos excluidos del matadero: 15 profesionales del sector de la carne de caballo fueron condenados, el miércoles 11 de enero, por el tribunal penal de Marsella, en particular por fraude en banda organizada y engaño sobre la calidad de un producto que ha causado un peligro para la salud humana.
Dos comerciantes de caballos belgas entre los más importantes de Europa, Jean-Marc Decker, de 58 años, y Stijn De Visscher, de 41, fueron condenados a cuatro años de prisión, dos de ellos suspendidos, y el primero a una multa de 100.000 euros, 75.000 euros por el segundo. A los ojos del tribunal, comparten la misma responsabilidad en un «organización estructurada y eficiente que permite la eliminación de un gran número de caballos excluidos de la cadena alimentaria debido a la legislación europea».
Cientos de animales cuya trazabilidad había sido desdibujada por el uso masivo de documentos falsos en sus pasaportes de identificación y sus registros de tratamiento de drogas habían sido asesinados en el matadero municipal de Alès (Gard) en beneficio de un mayorista de carne de caballo. Al frente de la empresa Equi’d Sud, Georges Gonzales, que abastecía a unas 80 carnicerías de caballos, fue condenado a cuatro años de prisión, tres de los cuales suspendidos, multa de 75.000 euros y, como los dos anteriores, prohibición durante cinco años de ejercer cualquier actividad en el sector equino. El veterinario de este matadero y su ayudante fueron infligidos «una oración de advertencia» una sentencia condicional de un año de prisión para el primero, una sentencia condicional de ocho meses para el segundo.
“Cadena totalmente disfuncional”
El tribunal reconoció que los acusados habían sufrido presiones de los clientes y condiciones de trabajo difíciles, pero las escuchas telefónicas revelaron que estaban «consciente de que se estaban sacrificando caballos cuestionables». En una de las intercepciones, el veterinario advierte a su ayudante, dudoso ante el caso de un caballo que no cumple los criterios para el sacrificio: “¡Déjalo pasar! »
El fiscal había denunciado, en junio, «una cadena fraudulenta del prado al plato», evocando un “cadena totalmente disfuncional”, compuesto en particular por tratantes de caballos y sus touts, condenados a penas que van desde un año de prisión en suspenso hasta tres años, de los cuales dos en suspenso, y multas que van desde los 7.500 euros hasta los 30.000 euros. El tribunal determina que todos ellos tenían fines de lucro.
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