Ella Glendining es a la vez directora y protagonista del documental “Is There Anybody Out There?”, una búsqueda global de alguien con un cuerpo que se parezca al de ella.
La película se estrenó en Sundance este año y logró el reconocimiento mundial, ganando una gran cantidad de premios a lo largo del camino. Los reconocimientos recientes incluyen ganar el BFI y Chanel Filmmaker Award y ser nombrado uno de los talentos del Reino Unido en la cohorte BAFTA Breakthrough 2023.
“Una gran cosa para mí al hacer una película personal fue que me sentía inseguro y me preocupaba que la gente pensara que yo era sólo el tema de un documental, pero ser reconocido a este nivel es un impulso de confianza increíble en mí como cineasta. , porque eso es lo que soy. Lo que soy ante todo es un cineasta y un narrador”, dijo Glendining, quien nació con una rara discapacidad en las piernas. Variedad.
“No me interesa hablar sólo de discapacidad. Eso para mí es aburrido. Me interesa contar historias asombrosas que les suceden a personajes discapacitados. Eso es mi documental y todo mi trabajo seguirá siendo”, añadió Glendining. «Y creo que eso es realmente más radical que simplemente tratar de expresar su punto de vista o hacer una declaración política».
La película está estructurada como una exploración de lo que se necesita para amarte a ti mismo ferozmente como persona discapacitada en un mundo capacitista.
“Fue un proceso muy desafiante, aunque en el buen sentido fue como un sueño en otros sentidos. Los grandes desafíos fueron desafíos internos: estar preocupado por ofender a la gente, es controvertido y estoy diciendo cosas que nadie se ha atrevido a decir, o nadie ha podido decir todavía, a tal escala”, dijo Glendining. “Realmente quería que esta película fuera un grito de batalla para las personas discapacitadas. Y tampoco quería alienar a las personas no discapacitadas. Y realmente no quería molestar, por ejemplo, a los padres de niños discapacitados. Sabía que iba a molestar a algunas personas. Cuando realmente estás gritando algo de una manera a la que la gente no está acostumbrada, es confrontación. Y sólo me importan los sentimientos de la gente. No quería lastimar a nadie. Pero también tenía muchas ganas de decir lo que tenía que decir”.
La película también explora la experiencia de ser una mujer embarazada discapacitada, así como el proceso emocional de convertirse en madre, cuando Glendining descubre inesperadamente que está embarazada.
“Me sentí muy mal cuando estaba embarazada, algo que se ve un poco en la película, y sin embargo, no estoy seguro de cuánto incluir durante la edición, teniendo que dejar de lado mi ego y verme a mí misma como un personaje en lugar de Yo mismo: ese fue otro gran desafío. Pero todo fue una experiencia de aprendizaje increíble. Y estoy muy orgulloso de ello”, dijo Glendining.
Además de los premios y reconocimientos, «¿Hay alguien ahí fuera?» ha tenido un impacto en el mundo real: los miembros de la audiencia con discapacidad le dijeron a Glendining que encontraron que la película “cambiaba la vida” y el público sin discapacidad la encontró “increíblemente reveladora” y ha “cambiado la forma en que ven la discapacidad”, la dijo el cineasta.
Una gran inspiración para Glendining es el documental de 2020 de James LeBrecht y Nicole Newnham “Crip Camp”, en el que el cineasta describe a LeBrecht como un “padre de la comunidad”. Glendining también elogia el trabajo de la cineasta discapacitada Kyla Harris, a quien la BBC le encargó la comedia dramática «We Might Regret This», donde la protagonista, interpretada por Harris, es una artista y tetrapléjica.
“Definitivamente siento firmemente que se está produciendo un cambio en la industria en este momento, donde antes me daban portazos en la cara de inmediato. La gente realmente quiere escuchar lo que estoy diciendo ahora. Y no se trata sólo de mí y no es sólo el éxito de mi película, no creo, aunque obviamente, eso sea útil”, dijo Glendining. “Finalmente, la discapacidad no queda fuera de las conversaciones sobre diversidad. Y creo que la gente está realmente preparada para experimentar la auténtica narración de personas discapacitadas de una manera que tal vez nunca lo hayan estado”.
Glendining anteriormente escribió y dirigió cortometrajes con guión y ahora está escribiendo su primer largometraje de ficción, “Curiosities of a Fool”, que también dirigirá. La película está financiada en parte por el BFI Film Fund y será producida por “Is There Anybody Out There?” productora Janine Marmot. El drama histórico ambientado en el siglo XVII tiene lugar en la corte del rey Carlos I y sigue a Richard Gibson, un artista talentoso y un enano de la corte.
«Se trata realmente de su viaje para superar su capacitismo internalizado y encontrar una comunidad con los tontos de la corte de palacio, por lo que son temas muy similares a mi documental pero una historia muy diferente», dijo Glendining. “Es un drama histórico grande, dramático y sincero que trata sobre el capacitismo y el parentesco con personas discapacitadas. Creo que es algo que nadie ha hecho antes. Y estoy increíblemente emocionado”.