Damian Lillard quiere salir de Portland, pero el Trail Blazers planean tomarse su tiempo para responder llamadas para garantizar el máximo rendimiento para la pieza central de la franquicia
El Miami Heat es el próximo equipo preferido de Lillard según múltiples informes, pero se está formando una cola que incluye múltiples contendientes.
Los informes del lunes dijeron que los Boston Celtics, Los Angeles Clippers y Philadelphia 76ers consultaron con los Blazers para medir el precio de venta de Lillard.
Lillard ha pasado toda su carrera profesional de 11 años con los Blazers hasta la fecha y ocupó una posición de «anti-súper equipo» en el pasado. Un acuerdo con Miami emparejaría a Lillard con Jimmy Butler y Bam Adebayo.
Los Celtics, Clippers y 76ers también se basan en pilares All-Star. Los New Orleans Pelicans, que negaron haber ofrecido a Zion Williamson a Portland en las conversaciones comerciales previas al draft, y los Brooklyn Nets también estaban conectados con Lillard en informes anteriores.
El base siete veces All-Star se opuso a los críticos de las redes sociales, algunos de los cuales anunciaron que los fanáticos están «encendiendo» a Lillard.
«Está en mi sangre tomar el camino correcto. Me encantaría saber qué están encendiendo los fans… ¿los he engañado? ¿O alguien? Cuéntenme», escribió Lillard a través de Twitter.
Según los informes, Lillard se reunió con los oficiales del equipo de Portland antes para discutir la dirección de la franquicia después del draft de 2023. Se dice que está descontento con la decisión de Portland de usar la tercera selección global del draft del mes pasado en el armador Scoot Henderson en lugar de canjearlo para adquirir un coprotagonista de alto nivel como Williamson.
Henderson, quien jugó para G League Ignite, sería un elemento fundamental junto con el escolta de segundo año Shaedon Sharpe en una era posterior a Lillard.
Lillard, quien cumplirá 33 años el 15 de julio, fue reclutado con la selección general número 6 en 2012.
Promedió un récord de franquicia de 32.2 puntos por juego en 2022-23, el tercer clip más alto en la liga, pero Portland terminó 33-49 y se perdió los playoffs por segunda temporada consecutiva.
Está previsto que Lillard gane 45,6 millones de dólares para la temporada 2023-24. Firmó un contrato de cuatro años y $ 176.3 millones en julio de 2022.
Nombrado uno de los 75 mejores jugadores de todos los tiempos de la NBA en 2021, Lillard ganó los honores de Novato del Año en 2012-13 y ha estado en equipos All-NBA siete veces. Es el líder de la carrera de Portland en puntos (19,376) y tiros de campo de 3 puntos (2,387).
El gerente general de los Blazers, Joe Cronin, dijo el sábado que Portland planea hacer lo mejor para el equipo al superar una separación con Lillard.
«Hemos dejado claro que queremos a Dame aquí, pero hoy nos notificó que quiere salir y preferiría jugar en otro lugar», dijo Cronin. «Lo que no ha cambiado para nosotros es que estamos comprometidos a ganar y vamos a hacer lo mejor para el equipo en la búsqueda de ese objetivo».
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