Cuando las inundaciones del huracán Ian inundaron Naples, Florida, con al menos seis pies de marejada ciclónica, se filmó a un hombre usando una tabla de wakeboard para remar por la ciudad y rescatar a su anciana madre discapacitada del agua que casi le llegaba a la cara.
Johnny Lauder, ex oficial de policía y buzo de rescate entrenado, y su madre no habían evacuado antes de que el Categoría 5 atravesara Florida.
«Mi madre tiene 84 años, está en silla de ruedas, tiene una amputación. Solo tiene una pierna y es terca, sería decirlo a la ligera», dijo Lauder al canal Weather el martes. «Ella se negó a irse. Dijo que pelearía conmigo pateando o gritando. No iba a salir de la casa».
Mientras esperaba que pasara la tormenta en la casa de su hijo, el Sr. Lauder vio cómo se acumulaban unos tres pies de agua alrededor de las puertas y ventanas de la casa.
Sabía que los funcionarios desaconsejaban nadar en aguas pluviales, dado el riesgo de cambios repentinos en el agua, contaminación y otros peligros, pero estaba dispuesto a arriesgarse para salvar a su madre.
«Así que conocía los peligros, pero no piensas en eso en ese momento y simplemente seguí adelante», agregó en la entrevista de Weather. «Tu cabeza da vueltas, estás buscando escombros, estás buscando líneas eléctricas… Simplemente no piensas, lo haces».
Los miembros de la familia se comunicaron por teléfono y decidió filmar videos breves de sí mismo durante el rescate para decirles que estaba bien.
Mientras caminaba de puntillas y nadaba a través de la Nápoles inundada, Lauder observó cómo pasaban los autos y entre los escombros vio una tabla de wakeboard que usaba para remar hasta la casa de su madre.
Allí, la encontró presa del pánico pero viva. Después de envolverla en un par de sábanas secas para evitar la hipotermia y esperar a que las aguas retrocedieran, él y uno de sus hijos la llevaron a ella y a otro vecino anciano que encontraron a un lugar seguro. Estima que si hubiera llegado unos 20 minutos más tarde, su madre podría haberse ahogado.
El exoficial dice que la experiencia le enseñó a prestar atención a las advertencias oficiales para evacuar.
“Espero que si alguien aprende algo de esto, es que todavía hay esperanza en la humanidad. Pero preste atención a las advertencias de la Madre Naturaleza… Tuvimos tiempo para salir… aprender de los errores de otras personas», dijo Lauder. «La próxima vez que haya una evacuación, nos iremos».
Lamentablemente, la experiencia del Sr. Lauder con su madre fue común. Los pobres y los ancianos son los más vulnerables durante los desastres naturales y otros residentes de Nápoles describieron rescates similares.
La ciudad estaba cerca de donde el huracán Ian tocó tierra por primera vez en Florida continental.
«(I) Incluso tuve una misión de rescate para sacar a un anciano discapacitado a través de su ventana, de lo contrario, siento que habría muerto», dijo el artista Nick Rapp, que vive cerca del agua. dijo al Noticias diarias de Nápoles el miércoles.
«Si no hubiera amarrado mi tabla de remo para emergencias… si nunca hubiera remado para ayudar a las personas y asegurarme de que pudieran cruzar sin peligro, darles la bienvenida a nuestro lugar… y conocer a este hombre». atrapado en su lugar… quién sabe cuál hubiera sido su destino», agregó.
Otra residente, Lacey Swander, le dijo al periódico que no regresaría a Florida.
“Nos vamos”, dijo el joven de 24 años. “Ver todo borrado, no está bien. Ya no puedo verlo”.
Ha pasado una semana desde que el gran huracán azotó los Estados Unidos. Al menos 109 personas han sido confirmadas muertas, con casi la mitad de las víctimas en el condado de Lee, Florida, hogar de Ft Myers Beach, justo al norte de Naples. Alrededor de 400.000 permanecen sin electricidad.
“Cuando caminas por las ruinas, es una escena apocalíptica”, dijo el concejal de la ciudad de Fort Myers Beach, Bill Veach. le dijo a CNN el martes. “Ves a un amigo que no estabas seguro si estaba vivo o muerto y eso te da alegría. Una alegría que es mucho más que la pérdida de la propiedad”.
Según el gobierno de Florida, ha habido más de 2300 rescates de residentes atrapados en todo el estado por parte de más de 1000 miembros del personal de búsqueda y rescate, que han realizado controles en unas 79 000 estructuras.
El presidente Joe Biden y la primera dama, la Dra. Jill Biden, visitaron la costa del Golfo el miércoles con el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
Recorriendo Ft Myer, el presidente dijo que el huracán, así como los incendios forestales en el oeste y la sequía en el río Colorado subrayó la urgencia de la crisis climática.
“Están sucediendo muchas cosas y creo que lo único que finalmente ha terminado es la discusión sobre si hay o no cambio climático y deberíamos hacer algo al respecto”, dijo Biden.