La situación es tensa por el destino de ocho activistas a favor de la democracia de Hong Kong acusados de violar la ley de seguridad nacional, promulgada en 2020. El líder de Hong Kong, John Lee, un ex policía pro-Beijing conocido por su papel en la represión de las protestas de 2019, llamó el martes 4 de julio, estas ocho personas se entregarán, habiendo prometido la policía el día anterior recompensas (1 millón de dólares de Hong Kong o 117.000 euros) a cambio de información que conduzca a su arresto.
«La única forma de acabar con su destino como fugitivos, para evitar ser perseguidos toda la vida, es rindiéndose»dijo John Lee a los periodistas, y agregó que de lo contrario vivirían » con miedo «. El líder también llamó a la gente a ayudar a la policía y agregó que incluso el «padres y amigos» los activistas podrían proporcionar información.
Los ocho activistas huyeron de la antigua colonia británica después de que Beijing introdujera una drástica ley de seguridad nacional en Hong Kong en 2020 para silenciar las voces disidentes tras las protestas a favor de la democracia en 2019, que en ocasiones fueron reprimidas con violencia. Todos están acusados de colusión con fuerzas extranjeras para poner en peligro la seguridad nacional, un cargo punible con cadena perpetua.
El grupo incluye a los expolíticos a favor de la democracia Nathan Law Kwun-chung, a quien se le ha otorgado asilo político en el Reino Unido, Ted Hui Chi-fung y Dennis Kwok Wing-hang. También se incluyen un ex sindicalista, Mung Siu-tat, y los activistas Elmer Yuen Gong-yi, Finn Lau Cho-dik, Anna Kwok Fung-yee y Kevin Yam Kin-fung.
“Un precedente peligroso”
El jefe del departamento de seguridad nacional de la policía de Hong Kong, Steven Li, acusó a estos ocho activistas de“haber cometido infracciones muy graves que pongan en peligro la seguridad nacional”. La policía de Hong Kong no puede arrestarlos mientras están en el extranjero, pero «no vamos a parar» para enjuiciarlos, agregó. La recompensa se promete a cualquiera que proporcione información sobre su paradero. “conduciendo a su arresto o enjuiciamiento”.
La medida fue denunciada por Estados Unidos, Reino Unido y Australia, países donde residen algunos de los activistas buscados.
“La aplicación extraterritorial de la ley de seguridad nacional impuesta por Beijing sienta un precedente peligroso que amenaza los derechos humanos y las libertades fundamentales de los ciudadanos de todo el mundo”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en un comunicado. Washington “hace un llamado al gobierno de Hong Kong para que retire de inmediato esta promesa de generosidad, respete la soberanía de otros países y ponga fin a la aplicación internacional de la ley de seguridad nacional”agregó el Sr. Miller.
«No toleraremos los intentos de China de intimidar y silenciar a las personas en el Reino Unido y en el extranjero»dijo el secretario de Relaciones Exteriores británico, James Cleverly, en un comunicado. “El Reino Unido siempre defenderá el derecho universal a la libertad de expresión y defenderá a aquellos que son atacados”, agregó. Desde que Pekín impuso la ley de seguridad nacional, Londres suspendió su acuerdo de extradición con Hong Kong en julio de 2020.
«No tengo miedo a la presión política sobre nosotros, porque hacemos lo que creemos que es correcto»dijo John Lee a cambio.
“Los políticos británicos han ofrecido abiertamente su protección a los fugitivos”por su parte, criticó el martes a un portavoz de la Embajada de China en el Reino Unido, deplorando «interferencia» de Londres en los asuntos internos de China.