“¿Prefieres el 204 o el 1406? » En las estribaciones de la colina que domina la Plaza de la Independencia (la famosa “Plaza Maïdan”), en lo alto de escaleras de granito y terrazas plantadas y sembradas, sólo algunas ventanas de un rascacielos estalinista brillan en la noche de Kiev. El Hotel Ucrania está lejos de estar terminado en la primavera de 2024, pero en tiempos de guerra cada detalle cobra importancia. “ ¿Segundo piso o decimocuarto? », pregunta Iryna Mountianou detrás del mostrador con una sonrisa tímida y un traje de uniforme estricto y anticuado.
Las habitaciones inferiores están más cerca del refugio, pero algunos huéspedes prefieren la vista panorámica desde los pisos superiores. “La gente que viene de Járkov, por ejemplo, se instala sin preocupaciones los días 13 y 14, explica el jefe de los recepcionistas. Los pobres ven tantas cosas en este momento… Lo que les importa es un fin de semana tranquilo con una hermosa vista de la ciudad. »
Hasta cuando ? El establecimiento, sus trescientas sesenta y tres habitaciones, sus 22.000 metros cuadrados y su vista única de Maidan, el ágora política donde regularmente se juega el futuro del país, está a la venta. Inaugurado en 1961 por los líderes de la Unión Soviética, este patrimonio nacional siguió siendo un bien estatal después de la independencia en 1991, y el gobierno ucraniano tomó la decisión de desprenderse del hotel más famoso de la capital el 23 de abril. La culpa es de la guerra, que acabó con el turismo. El hotel se ha endeudado por 45 millones de grivnas (algo más de 1 millón de euros) y los recuerdos de este centinela del sovietismo local, entonces poscomunista, serán subastados.
Un trofeo de guerra ideal
Nueva York, Berlín, Londres, Pekín… Ninguna de las esferas del reloj del vestíbulo del Hotel Ucrania da ya la hora de Moscú. En 2022, el personal vio cómo los vientos del desastre se llevaban al último cliente el 26 de febrero, dos días después del inicio de la “gran invasión”. Todos entendieron que este edificio, que parecía un banco neogótico que dominaba Khrechchatyk, los Campos Elíseos de Kiev, representaba un trofeo ideal para las columnas rusas. “El enemigo quería tomar la capital y desfilar sobre Khreshchatyk, recuerda el director del hotel, Bohdan Vasyliv. Se rumoreaba que grupos de saboteadores de la ciudad se estaban preparando para ocuparla y nos turnábamos para protegerla. »
Durante muchas semanas, sacos de arena bloquearon las puertas del edificio. El centinela de Maidan parecía extinto para siempre. Y luego, en junio de 2022, las letras azules del cartel se volvieron a iluminar. Los guardias reanudaron su rotación frente a las puertas de cristal de la planta baja. Sentados en un sillón de terciopelo, un poco como un mirador al fondo de una ciudad, cada uno de ellos volvió a anotar en una libreta de espiral las matrículas de los coches estacionados en el aparcamiento del hotel, sin saber si son antiguas”. hábitos sov” o el reflejo de un vigilante nocturno en un país asediado.
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