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La empresa china de tecnología y computación personal Huawei se ha convertido en una de las pocas empresas de su tipo en el mundo en probar una red de Internet satelital de órbita terrestre baja (LEO) similar al servicio de Internet satelital Starlink de SpaceX. Starlink es la constelación LEO más grande del mundo y debe su tamaño al cohete Falcon 9 de SpaceX, que ha hecho que los lanzamientos de cohetes sean algo habitual en la vida diaria en el siglo XXI. Los detalles de la prueba de Huawei se compartieron en la plataforma de redes sociales china Weibo, con diapositivas de una presentación que muestran que la prueba del satélite LEO entregó velocidades de descarga de hasta 660 Mbps.
Huawei prueba Internet LEO y ofrece altas velocidades de enlace descendente
Los detalles de la prueba de Internet satelital LEO de Huawei fueron compartidos por Wang Jun, científico jefe del laboratorio de tecnología inalámbrica 6G de Huawei, en el Evento Internacional del Ecosistema de la Industria de la Información Aeroespacial que tuvo lugar en Chongqing, China, a principios de este mes. Huawei ha estado interesado en buscar conectividad satelital para su teléfono inteligente, y el teléfono inteligente Mate 60 Pro de la empresa viene con la capacidad de conectarse con satélites geoestacionarios.
Estos satélites son mucho más altos que sus homólogos LEO, y las limitaciones tradicionales de tamaño y diseño de un teléfono inteligente hacen que diseñar un dispositivo para conectarse con los satélites GEO sea tedioso. Esta mayor altitud de los satélites GEO también limita sus velocidades de conexión, lo cual es una razón clave por la que SpaceX y otros están construyendo constelaciones LEO.
Los satélites LEO también son significativamente más pequeños que los satélites GEO, lo que reduce el tiempo de fabricación y la complejidad. Esto también conduce a velocidades de red más altas y es ambientalmente sostenible, ya que las naves espaciales generalmente se queman en la atmósfera terrestre en caso de una anomalía.
El anuncio inicial de Huawei sobre la capacidad del Mate 60 Pro para conectarse con satélites GEO fue seguido por críticos que señalaron que la industria se estaba moviendo hacia los satélites LEO debido a sus diversos beneficios. En respuesta, la empresa publicó un artículo de investigación que compartía varias aplicaciones para la conectividad en órbita terrestre muy baja (VLEO). Estos incluyeron la conexión con drones, aviones y teléfonos inteligentes.
Lo que Huawei denomina arquitecturas de red integradas es crucial para la plataforma de Internet LEO de la empresa. Al igual que SpaceX, cuyo Starlink está destinado principalmente a proporcionar acceso a Internet a áreas desatendidas y desatendidas, el documento de Huawei comparte que la conectividad satelital tiene el potencial de llevar conectividad a áreas remotas.
Huawei también señaló que la densidad de cobertura es una limitación clave que enfrentan las redes de satélites LEO. Su artículo de investigación utilizó Starlink como ejemplo para señalar que la densidad de cobertura, que mide la densidad de capacidad de Internet disponible en una unidad de área, se desperdició en las redes LEO. Según los investigadores de la empresa, Starlink ha optimizado su red para garantizar una densidad de capacidad de 3,6 Mbit/s/km2 en latitudes medias (arriba en rojo). Sin embargo, esta capacidad todavía se desperdicia ya que la mayor parte se encuentra en la superficie del océano.
Si bien no está claro qué satélites utilizó Huawei para probar la conectividad LEO, China ha comenzado a lanzar sus propios satélites de banda ancha LEO. Uno de esos lanzamientos tuvo lugar en marzo de este año, cuando un cohete Long March 2C lanzó un satélite de detección y seis naves espaciales LEO fabricadas por GalaxySpaceX. En junio, investigadores de la compañía de satélites con sede en Beijing probaron estos satélites en el Mar de China Meridional en la primera prueba de este tipo realizada por China.