Es un deja vu nuevamente para Patric Verrone, el ex presidente de WGA West que dirigió el gremio durante la huelga de escritores de 2007-08.
Verrone, quien habló con Variedad mientras hace un piquete frente a Fox Studios en el oeste de Los Ángeles, ve una serie de paralelismos con la dinámica que condujo al paro laboral en noviembre de 2007, pero también una serie de diferencias importantes. Es miembro del comité de negociación que ha estado discutiendo este último contrato de tres años con ejecutivos de la Alianza de Productores de Cine y Televisión.
“Diría que la principal similitud es que en 2007 y en 2023, la dirección no nos creyó cuando dijimos que íbamos a la huelga y que nuestras demandas eran genuinas y que contábamos con el pleno apoyo de nuestros miembros. ”, dijo Verrone. “Había escepticismo por parte de las empresas de que esto realmente sucedería”.
La mayor diferencia con la huelga anterior es bienvenida para Verrone, quien dijo que el entorno empresarial despiadado ha llevado a los estudios a reducir los costos para los creativos y los miembros del equipo en todos los niveles.
“La cantidad de apoyo del resto del movimiento laboral en Hollywood e internacionalmente ha sido asombrosa”, dijo. “Parte de eso es atribuible al hecho de que las empresas han estado haciéndole esto a todo el mundo”.
No es sorprendente que Verrone también crea que hay un eco de 2007 en los temas espinosos que enfrenta la WGA en esta ronda de negociaciones. En aquel entonces, el objetivo general del gremio era garantizar que tuviera jurisdicción total y fórmulas de compensación para los escritores cuando su trabajo se distribuyera a través de plataformas en línea. Las consecuencias del auge de la transmisión y el aumento masivo en la producción de contenido han sido significativas, y la responsabilidad ha recaído sobre los miembros más vulnerables del gremio, es decir, los escribas más jóvenes y con menos experiencia.
“En 2007, creo que estábamos golpeando por el futuro, que resultó ser el presente”, dijo. “Mientras que ahora, en parte porque no hubo realmente una negociación en 2020 debido a COVID, ha habido seis años de acumulación. Y entonces, por lo que estamos en huelga ahora, como siempre, es el futuro, pero tiene una buena porción del pasado reciente encima. Eso lo ha hecho aún más intenso y nuestra causa justa”.
Marjorie David, otra veterana de la huelga de 2007, se encuentra entre los muchos miembros del gremio preocupados por la propagación de la IA y la amenaza que representa para los escritores y las obras protegidas por derechos de autor. David se consternó al enterarse, después de que WGA revelara detalles sobre sus propuestas después de convocar la huelga a última hora del 1 de mayo, que los negociadores de AMPTP no se comprometieron con el gremio en su propuesta para regular el uso de IA en el proceso creativo.
“Una similitud interesante de 2007 es que una de las cosas que absolutamente no querían discutir en absoluto era la transmisión”, dijo David. ” ‘No sabemos qué es el streaming, no sabemos qué será el streaming, no podemos hablar de eso. Reunámonos todos los años y hablemos de ello. Bueno, esa es más o menos la línea en AI ahora. Entonces, si alguna vez necesita una pista de que algo es importante para ellos, (IA) es importante para ellos”.
David también afirmó la percepción de que escribir para televisión y cine se está convirtiendo en un trabajo de «economía de trabajo» para los miembros de WGA. Señaló que los escritores sienten que están perdiendo los beneficios y las protecciones que se les brindaban en el pasado, como los puntos de participación en las ganancias (para aquellos con influencia) y la capacidad de los creadores de participar en futuras iteraciones del contenido que crean.
“Todo el mundo en esta ciudad está empezando a sentirse como un trabajador temporal”, dijo David. “Hay más solidaridad detrás de esto que nunca antes. Toda nuestra economía en este lugar se basa en el negocio del entretenimiento. E incluso las personas que sienten dolor ahora entienden que no habrá nada que hacer en el futuro a menos que obtengamos un salario justo”.
El enfoque del gremio en esta negociación del contrato se perfeccionó con los resultados de una encuesta sobre condiciones de trabajo enviada el año pasado que recibió más de 7,000 respuestas, dijo Verrone. Los líderes del gremio se sorprendieron de la cantidad de agitación que enfrentaban los escritores de nivel inferior en torno a la creciente prevalencia de las mini salas y las arenas movedizas que han hecho que las series que ejecutan de 6 a 10 episodios por temporada sean la norma en lugar de la excepción. Eso es lo que quiso decir la WGA en su mensaje del 1 de mayo a los miembros que declaró que “el negocio está roto”, explicó Verrone mientras sostenía un cartel de piquete que ofrecía una obra de teatro en la famosa línea de “Cool Hand Luke” de 1967: “Lo que tenemos aquí es un fracaso para negociar”.
“La sensación de que el negocio está roto, y la escritura en el negocio está rota, vino de la abrumadora respuesta que recibimos de 7000 miembros que completaron una encuesta que simplemente contaba sus propias historias de cómo habían sido contratados, cómo habían trabajado en los últimos años, y cómo habían cambiado sus contratos y el ambiente de trabajo”, dijo Verrone. “Y cambió de una manera que se rompió y que era simplemente diferente al sistema anterior. Hay un viejo adagio en Hollywood: si no está roto, no lo arregles. Bueno, esta vez está roto. Tantos miembros lo han visto suceder que ahora, como un todo, tenemos que hacer que la industria lo arregle”.
(En la foto: Marjorie David y Patric Verrone protestan frente a Fox Studios)