Es posible que recuerde los ruidos de un Hyundai con motor central hace un tiempo. El fabricante de automóviles coreano incluso publicó fotos de un concepto de este tipo llamado RM19, lo que confirma su interés en construir una máquina de rendimiento azul real. Ahora sabemos que un auto deportivo de carretera con su motor en el medio alguna vez fue parte del plan, pero como reveló el ex presidente de la división de I + D de Hyundai, Albert Biermann, en una entrevista, el proyecto se ha cancelado desde entonces.
Recientemente, Equipo superior se sentó con Biermann, el ex ingeniero jefe de BMW M que se convirtió en el padre de la marca de rendimiento N de Hyundai. Biermann anunció su retiro a fines del año pasado, por lo que, si bien su puesto de tiempo completo en la compañía llegó a su fin, todavía tiene un gran conocimiento sobre el funcionamiento interno del fabricante de automóviles. Eso incluye el programa de autos súper deportivos de Hyundai, ahora cancelado, que tuvo lugar bajo su supervisión.
«Estábamos trabajando en un superdeportivo N», confirmó Biermann, señalando que en realidad no tenía un nombre en clave oficial. «Solíamos llamarlo The Chairman’s Car».
El esfuerzo de Hyundai fue bastante impresionante y se centró en los pocos detalles que proporcionó Biermann. Los ingredientes más importantes fueron el monocasco de fibra de carbono planificado y el diseño del motor central, los cuales crearon la receta para un automóvil de verdadero conductor. Según los informes, el equipo planeó algún tipo de motor de combustión, pero también estaba abierto a una opción híbrida. Eso es importante cuando recuerda que los rumores de un superdeportivo electrificado construido por Hyundai circulaban por la web durante el mandato de Biermann, junto con las acusaciones de que aprovecharía a Rimac para sus futuros vehículos eléctricos de alto rendimiento.
“Teníamos planes para una gasolina [engine] con o sin híbrido, o [it could’ve have accepted] una celda de combustible de hidrógeno”, dijo Biermann.
No está claro si Hyundai alguna vez se decidió por una planta de energía o si el desarrollo se interrumpió antes de que se tomara una decisión. De todos modos, armar un programa como este no podría ser más diferente a Hyundai. ¿Un semi-exótico de motor central con un monocasco y una posible opción híbrida? Eso se parece mucho más al Acura NSX que a algo con una insignia de Hyundai. De hecho, Biermann afirmó la semejanza del proyecto con el NSX, pero disparó algunos tiros bastante controvertidos al jactarse de que la oferta de Hyundai «no sería aburrida».
El Hyundai promocionado habría tenido otra cosa en común con el NSX: un precio caro. Ser una oferta tan personalizada significa una producción de bajo volumen y altos costos, lo que finalmente convenció a los líderes de eliminar el proyecto y acabar con el automóvil que podría haber sido.
“El problema era que el auto habría costado más de $150,000”, dijo Biermann. “Y en ese momento se pensó que un Hyundai no podría tener este precio”.
En cambio, Hyundai cambió su enfoque hacia autos asequibles para entusiastas. Nacieron las variantes N del Elantra, Kona, i20, i30 y Veloster, lo que hizo que el automóvil de pasajeros promedio fuera mucho más atractivo para los entusiastas que no estaban siendo atendidos en otros lugares del mercado, todo mientras inflaba las ventas de Hyundai.
Así que consuélese sabiendo que, aunque el superdeportivo Hyundai murió, el automóvil asequible para entusiastas vive en su memoria. Y con la electrificación cada vez más frecuente, espere que los vehículos eléctricos de rendimiento de producción de Hyundai causen una gran impresión.
¿Tienes algún consejo o pregunta para el autor? Contáctelos directamente: [email protected]