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Hyundai Motor Group está pisando el acelerador cuando se trata de su nueva fábrica norteamericana. La compañía inició la construcción del sitio multimillonario en el condado de Bryan, Georgia, en octubre pasado con el objetivo de comenzar la producción de vehículos eléctricos en 2025. Pero el martes, el presidente y director ejecutivo de Hyundai, José Muñoz, reveló que el cronograma se ha adelantado.
«Intentamos acelerar el proyecto tanto como sea posible. Y estamos seguros de que la fecha original de enero de 2025 probablemente se adelantará unos tres meses más o menos. Si podemos, incluso más», dijo Muñoz.
La principal motivación para construir vehículos eléctricos localmente en EE.UU. son los nuevos incentivos fiscales para vehículos limpios. Creados como parte de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, entraron en vigor a principios de este año y abordan las críticas al crédito fiscal para vehículos eléctricos anterior al agregar límites de ingresos y precios, lo que permite a los concesionarios reclamar el crédito si lo aplican inmediatamente al precio del automóvil y crear un crédito fiscal para la compra de un vehículo eléctrico usado.
Pero para que un vehículo eléctrico nuevo califique para el crédito, debe someterse a un ensamblaje final en América del Norte, con una cantidad cada vez mayor de contenido nacional en el paquete de baterías. Hasta ahora, HMG fabrica un único vehículo eléctrico en Norteamérica, el Genesis GV70 en Alabama, pero como los componentes de su batería provienen de Corea del Sur, no es elegible.
Hyundai está gastando 12.600 millones de dólares para establecer la fabricación en Georgia. HMG Metaplant America construirá vehículos eléctricos como el Ioniq 6 a un costo de 7.600 millones de dólares; Hyundai dice que creará más de 8.500 puestos de trabajo en el condado de Bryan en el proceso. Se están invirtiendo otros 5 mil millones de dólares en una fábrica de baterías conjunta con SK On en el condado de Bartow, en el otro extremo del estado. Hyundai ha dicho anteriormente que planea poder fabricar 500.000 automóviles por año en Metaplant.
El primo coreano de Hyundai, Kia, también comenzará a fabricar vehículos eléctricos en los EE. UU. el próximo año, y el SUV EV9 de tres filas se ensamblará en una fábrica en West Point, Georgia. (Es probable que el vehículo eléctrico de tres filas de Hyundai, el Ioniq 7, también entre en producción allí). Además, Hyundai y Kia planean construir dos vehículos eléctricos aún sin nombre en Nueva León, México.