La Alianza Internacional de Empleados de Escenarios Teatrales publicó una encuesta el miércoles que encontró que los trabajadores de efectos visuales carecen de acceso a seguros de salud portátiles y planes de jubilación.
La encuesta encontró que entre los trabajadores de efectos visuales que trabajan en el «lado del cliente» de la empresa, solo el 12 % tiene un plan de seguro médico que pueden llevar de un trabajo a otro. Otro 45% obtiene atención médica solo durante la duración de su proyecto, mientras que el 43% no tiene ningún seguro médico.
El sindicato dio a conocer los resultados mientras emprende una campaña para organizar a los trabajadores de VFX, que no han tenido representación laboral. La encuesta también destacó la falta de otros beneficios que vienen con los trabajos sindicalizados, incluidos los planes de jubilación patrocinados por el empleador, los descansos y períodos de descanso, y el pago de horas extras. La encuesta encontró que algunos trabajadores en el extremo inferior de la escala salarial apenas ganan el salario mínimo, cuando se toman en cuenta las horas extras no pagadas.
La encuesta diferenció entre los trabajadores de VFX del «lado del cliente», que trabajan para las empresas de producción, y los trabajadores del «lado del proveedor», que trabajan para las casas de efectos. Los beneficios para los trabajadores del lado del proveedor son algo mejores, ya que el 25 % tiene acceso a planes de salud portátiles y el 47 % tiene planes de jubilación a los que contribuyen los empleadores.
Del lado del cliente, solo el 15% tiene empleadores que contribuyen a su jubilación, según la encuesta.
En una conferencia de prensa virtual celebrada el miércoles, los líderes de IATSE y un puñado de veteranos de la industria de efectos visuales detallaron las duras condiciones de trabajo en muchos talleres y subrayaron la necesidad de la negociación colectiva.
“Cuando hice la transición (de la animación) a los efectos visuales, no me ofrecieron ningún beneficio”, dijo la veterana de vfx Maggie Kraisamutr, y señaló que tenía atención médica proporcionada por el empleador cuando trabajaba en animación. “La mayoría de los trabajadores de efectos visuales que conozco apenas pueden sobrevivir cinco años en la industria”.
Gabrielle Levesque, que trabaja como organizadora de datos de efectos visuales, dijo que ha tenido muchos trabajos en los que se esperaba que trabajara 10 horas seguidas antes de tomar su primer descanso para comer. “Estos son los desafíos estructurales que enfrentan los trabajadores de vfx”, dijo.
Los líderes de IATSE señalaron que los efectos visuales y muchos aspectos del trabajo de posproducción en cine y televisión son las últimas áreas de la comunidad de producción que no están sindicalizadas. Ha habido campañas de organización en el pasado que lucharon por ganar tracción en un sector que está compuesto por muchos pequeños y medianos empleadores. El trabajo de Vfx también se ha extendido por todo el mundo, ya que la naturaleza digital del trabajo significa que se puede realizar desde casi cualquier lugar, gracias a las redes de datos de alta velocidad.
Mark Patch, un experto en animación 3D y gráficos en movimiento, señaló que los artistas de efectos visuales se enfrentan cada vez más a condiciones de trabajo peligrosas por varias razones, y a menudo tienen la tarea de tener que tomarse el tiempo continuamente para capacitar a colegas con menos experiencia. La falta de estándares uniformes en toda la industria en herramientas de software, formatos de producción y expectativas de los productores solo complica la situación.
“La falta de estandarización en nuestra industria significa que estos trabajadores deben convertirse en expertos esencialmente de la noche a la mañana”, dijo Patch.
Ben Speight, un organizador de Animation Guild, afiliado a IATSE, dijo que el entorno cultural más amplio en la actualidad ofrece un clima más hospitalario para la organización que en años anteriores. “Los esfuerzos anteriores se realizaron más como un tipo de modelo de defensa/activista”, dijo Speight. “Pasamos de las protestas al poder”.
La investigación y los datos, como la encuesta salarial, ayudarán a generar buena voluntad y traerán urgencia a la necesidad de representación sindical, afirmó Speight. IATSE está consultando con organizaciones laborales como BECTU en el Reino Unido y en otros lugares para construir un movimiento global y evitar que los empleadores lleven sus negocios al extranjero para mitigar las campañas sindicales en los EE. UU.
“Esto presenta una oportunidad histórica para construir un movimiento mundial de efectos visuales. Nos merecemos la democracia en el lugar de trabajo”, dijo.
Patch señaló los éxitos recientes de Animation Guild como una señal de que la comunidad de posproducción está lista para abrazar el trabajo organizado. La animación y los efectos visuales “son las industrias en crecimiento del entretenimiento del siglo XXI”, dijo Patch. “Esto es vital para el futuro del trabajo de entretenimiento”.