“If Only I Could Hibernate” de Zoljargal Purevdash, la primera película de Mongolia que se muestra en la selección oficial de Cannes, marca otro paso importante para la industria que está lista para hacer algunos movimientos.
“Las cosas están mejorando”, observa el director, mencionando el recién establecido Consejo Nacional de Cine de Mongolia y el Fondo de Cine de Mongolia. “Mongolia acaba de presentar su nueva ley de cine [which came into force in January 2022] así que realmente está comenzando ahora mismo. Espero que podamos hacer más películas en el futuro”.
Su primer largometraje, presentado en Un Certain Regard, fue producido por Amygdala Films y Urban Factory de Francia, con Urban Sales también a bordo.
“Todavía no es tan fácil coproducir con Mongolia, pero finalmente existe un nuevo fondo para estas películas. Cuando comienzas a apoyar a los productores locales y luego terminas en Cannes, es una muy buena señal”, señala Frédéric Corvez de Urban Factory.
“If Only I Could Hibernate” cuenta la historia de un adolescente, Ulizii, que vive en la zona de yurtas de la capital de Mongolia, Ulaanbaatar. Es un genio de la física que obtuvo una beca universitaria. Pero después de que su madre alcohólica se va al campo, él y sus hermanos menores tienen que sobrevivir al invierno.
“La mayor solución a la pobreza es la educación. No solo en Mongolia”, dice el director, quien también creció en el distrito de yurtas, criado por una madre soltera.
“Todos los niños deberían tener esa oportunidad. Hablo por experiencia personal, porque fui a la mejor escuela secundaria y obtuve una beca para estudiar en Japón. Ahora hablo tres idiomas y soy capaz de cuidarme sola. Regresé, porque todas las historias que quería contar están aquí. Pero mis amigos están atrapados en el mismo círculo vicioso”.
En su película, que se hace eco de «Good Will Hunting», que vio a Matt Damon como un prodigio del sur de Boston, Ulzii también comienza a comprender que puede cambiar el futuro de su familia.
“La educación no se trata solo de matemáticas y física. Es aprender a manejar tus finanzas, es educación sexual. Esa fue mi razón detrás de hacer esta película. Quería preguntar: ‘¿Qué podemos hacer?’ porque tenemos que hacer algo.”
En lugar de exotismo de su país, a pesar de que hace referencia a las tradiciones locales, Purevdash decidió trabajar con niños del mismo distrito y mantenerse cerca de la realidad. Por oscuro que sea. “No era mi intención traer más turistas a Mongolia. Quería contar esta historia honestamente y ver algunos de estos esfuerzos sin sentido, también en lo que respecta a la contaminación del aire.
“Cuando comencé este proyecto, estaba muy enojado. Ahora, puedo reírme de eso en su lugar. Estos niños siempre esperan poder lograr cosas mejores. Cuando estaba desarrollando la película, la gente me preguntaba: ‘¿Puedes describirla en una sola palabra?’ Para mí, era ‘esperanza’. ”
La productora asociada Maéva Savinen dice: «Realmente puedes sentir que está inspirado en su propia experiencia». Según el jefe del departamento de relaciones internacionales y cooperación del Consejo Nacional de Cine de Mongolia, Nomin-Erdene Gereltuya, la película también puede servir como una «gran introducción» a los actores y equipos de producción de Mongolia.
“Esperamos que más actores globales elijan Mongolia como destino de filmación debido a nuestros incentivos de reembolso en efectivo para proyectos internacionales. Estamos totalmente preparados para brindar asistencia a estas producciones”, agrega.
Los cineastas ahora pueden recibir hasta el 45% del costo de filmación de proyectos que se producen en territorio mongol con un gasto mínimo de $500,000. Eso incluye filmación (30%), promoción cultural (10%) y reembolso de talento extranjero (5%).
Además, el Fondo de Cine de Mongolia puede proporcionar financiación para proyectos cinematográficos conjuntos nacionales e internacionales.
“Esto significa que los cineastas de Mongolia pueden acceder potencialmente a recursos adicionales y apoyo para sus proyectos, y colaborar con socios internacionales para mostrar la cultura, los paisajes y las historias únicas de Mongolia a una audiencia mundial”, afirma.