Los periodistas se han puesto en contacto con varios neurólogos y otros expertos en memoria y envejecimiento desde que se publicó el Informe Hur. En general, han enfatizado que las capacidades cognitivas de una persona no pueden evaluarse con precisión basándose en anécdotas y, una vez reconocido esto, no hubo nada particularmente preocupante o inusual en las lagunas de memoria del presidente, como se detalla en el informe.
Como dejaron claro varios médicos al periódico neoyorquino Vecesni ellos (ni el fiscal especial Hur, ni ningún experto) están en condiciones de diagnosticar a Biden, y la conjetura de Hur al respecto (que Biden tiene una “memoria defectuosa”) definitivamente no se basó en la ciencia:
En su forma más simple, el problema es uno que los médicos y familiares han estado enfrentando durante décadas: ¿Cómo saber cuándo un episodio de confusión o un lapso de memoria es parte de un deterioro grave? La respuesta: «No es así», dijo David Loewenstein, director del centro de neurociencia cognitiva y envejecimiento de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami. El diagnóstico requiere una batería de pruebas sofisticadas y objetivas que exploran varias áreas: diferentes tipos de memoria, lenguaje, función ejecutiva, resolución de problemas y habilidades espaciales y de atención. Las pruebas, dijo, determinan si existe una condición médica y, de ser así, su naturaleza y alcance.
Un diagnóstico también podría requerir comparar los resultados recientes de pruebas de memoria con los realizados hace al menos varios años; comprender qué es exactamente una persona y qué no olvida; entrevistar a familiares y colaboradores cercanos; y descartar varios otros factores que podrían estar afectando la función cognitiva de un paciente, como los medicamentos que está tomando o una lesión reciente.
Y «los neurólogos dicen que dejar de mencionar los nombres de conocidos o tener dificultades para recordar fechas del pasado, especialmente cuando se está bajo estrés, puede ser simplemente parte del envejecimiento normal», informa NBC News:
«Si me preguntaran cuándo falleció mi madre, no necesariamente podría decirle el año exacto porque fue hace muchos años», dijo el Dr. Paul Newhouse, líder clínico principal del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Vanderbilt. Casi todos los pacientes mayores tienen problemas para recordar los nombres de las personas, afirmó Newhouse. “Creo que es, con diferencia, la queja más universal de todas las personas a medida que envejecen.[.”] …
El Dr. Dennis Selkoe, codirector del Centro Ann Romney de Enfermedades Neurológicas del Hospital Brigham and Women’s de Boston, estuvo de acuerdo en que olvidar nombres en realidad no proporciona mucha información sobre posibles problemas de memoria. De hecho, el estrés y la falta de sueño pueden interferir con la memoria, sin importar la edad que tenga una persona. «Nombrar nombres propios no es una base adecuada para llegar a una conclusión sobre si un individuo tiene un trastorno de memoria progresivo más consistente y más preocupante», dijo Selkoe. …
En general, los neurólogos tienden a preocuparse menos por la capacidad del paciente para recordar recuerdos remotos de hace muchos años y más por la incapacidad de recordar eventos más recientes.
Y si bien la memoria de todas las personas disminuye a medida que envejecemos, y recordar fechas y nombres puede volverse más difícil, no se trata necesariamente de un deterioro universal, como explicaron varios expertos al Washington Post. Correo:
«Está muy claro que hay una serie de cambios que ocurren con el envejecimiento y la cognición que son simplemente parte del envejecimiento», dijo Bradford Dickerson, profesor de neurología en la Facultad de Medicina de Harvard, que ha estudiado a los superenvejecidos cognitivos. La disminución de la capacidad de pensar y recordar entre las personas mayores es amplia y casi universal, continuó. «Simplemente no hay muchas cosas cognitivamente mejores en una persona de 80 años que en una de 20». …
Aún así, los cerebros más viejos a menudo pueden compensar su creciente debilidad, señalan Dickerson y otros investigadores. «Existe evidencia de que los adultos mayores pueden enfocar estratégicamente la memoria» en la información más importante, [Harvard University psychology professor Daniel] Dijo Schacter. Los cerebros más viejos a menudo se vuelven más hábiles que los más jóvenes para filtrar información irrelevante o para hacer conexiones entre experiencias, coincidieron los investigadores, porque han tenido más de ellas.
Joel Kramer, director del Centro de Memoria y Envejecimiento de la Universidad de California en San Francisco, hizo un comentario similar a Stat News:
En promedio, una persona de 80 años no recordará tan bien como una persona de 60 años, que no recordará tanto como una persona de 40 años. Pero estas son sólo tendencias generales. Y realmente no se puede suponer que esta persona de 80 años en particular recordará menos bien que la persona promedio de 40 años, o cualquier persona de 40 años. …
Cuando hay una cantidad considerable de enfermedad, se podría esperar una disminución más amplia de la memoria, así como de otros [mental] habilidades. Pero en realidad son bastante disociables. Y, de hecho, una de las formas en que muchas personas mayores compensan sus problemas de memoria es teniendo muy buen razonamiento, planificación y juicio. Algunas personas sostienen que a medida que envejecemos, se ve un aumento en la sabiduría y el juicio.
Hace varios años hubo un gran estudio sobre pilotos de líneas aéreas que demostró que los pilotos mayores tienen tiempos de reacción más lentos, sin duda, pero tienen más experiencia y mejor juicio. Entonces, toda esta noción de que porque alguien tiene 80 años tiene problemas de memoria y otras habilidades es completamente una tontería.
en una nueva york Veces En un artículo de opinión, el Dr. Charan Ranganath, director del Laboratorio de Memoria Dinámica de UC Davis, enfatiza que “hay olvido y hay olvido”:
Si tienes más de 40 años, lo más probable es que hayas experimentado la frustración de intentar captar esa palabra resbaladiza que flota en la punta de tu lengua. Coloquialmente, esto podría describirse como «olvido», pero la mayoría de los científicos de la memoria lo llamarían «fallo de recuperación», lo que significa que la memoria está ahí, pero simplemente no podemos recuperarla cuando la necesitamos. Por otro lado, Olvidar (con F mayúscula) es cuando un recuerdo aparentemente se pierde o desaparece por completo. Combinar sin prestar atención los nombres de los líderes de dos países entraría en la primera categoría, mientras que no poder recordar que alguna vez conoció al presidente de Egipto entraría en la segunda.
A lo largo del envejecimiento típico, vemos cambios en el funcionamiento de la corteza prefrontal, un área del cerebro que desempeña un papel protagonista en muchos de nuestros éxitos y fracasos de la memoria del día a día. Estos cambios significan que, a medida que envejecemos, tendemos a distraernos más y, a menudo, nos cuesta encontrar la palabra o el nombre que estamos buscando. Recordar eventos lleva más tiempo y requiere más esfuerzo, y no podemos detectar errores tan rápido como antes. Esto se traduce en mucho más olvido y un poco más de olvido. Muchas de las observaciones del fiscal especial sobre la memoria del Sr. Biden parecen caer en la categoría de olvido, lo que significa que son más indicativas de un problema para encontrar la información correcta de la memoria que del olvido real.